La psilocybine pourrait apporter un meilleur soulagement des symptômes de la dépression à long terme que les ISRS

Pour cette étude, les chercheurs ont recruté 59 adultes souffrant d'une dépression modérée à sévère. Trente participants ont reçu deux doses de 25 milligrammes de psilocybine, tandis que les 29 autres ont suivi un traitement de 6 semaines à base d'un ISRS appelé escitalopram.

Les participants ont également reçu environ 20 heures de soutien psychologique.

À la fin de l’étude, les chercheurs ont constaté que les deux groupes présentaient une amélioration notable de leurs symptômes de dépression, même jusqu’au suivi de 6 mois.

« (La psilocybine) perturbe les boucles ruminatives persistantes de pensées négatives qui sous-tendent la dépression », a déclaré David Nutt, DM, FRCP, FRCPsych, FMedSci, DLaws, professeur de neuropsychopharmacologie Edmond J. Safra et directeur de l'unité de neuropsychopharmacologie de la division des sciences du cerveau de l'Imperial College de Londres et l'un des auteurs de cette étude. Actualités médicales d'aujourd'hui.

« Nous avons montré que les taux de rémission étaient beaucoup plus élevés pour la psilocybine que pour l’escitalopram, même si les scores moyens de réduction de la dépression n’étaient pas différents », a-t-il ajouté.

« Les raisons en sont complexes et sont probablement dues à la grande variabilité de certains scores et au fait qu'après l'essai de traitement de deux mois, nous n'avons pas contrôlé ce que les patients prenaient en termes de médicaments, c'est-à-dire qu'ils pouvaient rechercher d'autres traitements », a expliqué Nutt.

De plus, dans le groupe psilocybine, les participants ont également signalé une amélioration significative du fonctionnement social et de la connectivité psychologique au cours du suivi de 6 mois.

« C'est important car améliorer la connectivité et donner un plus grand sens à la vie peut améliorer considérablement la qualité de vie d'une personne et sa santé mentale à long terme », a déclaré David Erritzoe, MD, PhD, MRCPsych, directeur clinique et directeur adjoint du Centre de recherche psychédélique de l'Imperial College de Londres et co-premier auteur de l'étude dans un communiqué de presse.

« L’étude suggère que la thérapie à la psilocybine pourrait être une option de traitement plus holistique pour la dépression, s’attaquant à la fois aux symptômes de la dépression et au bien-être général. Cela pourrait faire une différence substantielle dans le bonheur général et les activités quotidiennes des personnes souffrant de dépression, en offrant une approche plus intégrée du traitement de la santé mentale », a conseillé Erritzoe.

Quant à Nutt, il a également souligné que :

« Cela confirme l’idée selon laquelle la psilocybine fonctionne de manière assez différente de l’escitalopram, en particulier parce qu’elle ne supprime pas les émotions comme le fait l’escitalopram. Deux doses de psilocybine sont au moins aussi efficaces pour traiter la dépression qu’un traitement de 6 semaines avec de l’escitalopram, avec de meilleurs taux de rémission et des résultats améliorés en termes de bien-être jusqu’à 6 mois. »

« Nous publierons l’année prochaine les résultats du traitement à la psilocybine dans le traitement de l’anorexie, du TOC (trouble obsessionnel compulsif) et de la fibromyalgie », nous a-t-il dit. « Nos recherches actuelles visent à déterminer si une seule dose de psilocybine peut aider à traiter les addictions à l’héroïne et au jeu. »

Après avoir examiné cette étude, Simon B. Goldberg, PhD, titulaire de la chaire distinguée de la famille Kellner en éducation et bien-être et professeur associé au département de psychologie du conseil et membre principal du corps professoral du Center for Healthy Minds de l'université du Wisconsin-Madison, qui n'a pas participé à la recherche, a déclaré MNT qu’il trouvait très enthousiasmant que les travaux sur les alternatives aux antidépresseurs montrent ce genre de résultats prometteurs.

« La dépression est extrêmement courante et pénible, il existe donc un besoin urgent de santé publique pour des traitements efficaces », a expliqué Goldberg. « Il était assez intriguant de constater que la maladie psychédélique présentait des avantages supérieurs à ceux de l’escitalopram sur certains critères de bien-être. »

« Bien que les antidépresseurs soient utiles à de nombreuses personnes, ils présentent certaines limites importantes », a-t-il poursuivi. « De nombreux patients n’y répondent pas, ils peuvent avoir des effets secondaires importants et les bénéfices peuvent ne pas perdurer lorsque la personne arrête de prendre l’antidépresseur. Certaines données suggèrent également que des symptômes de sevrage peuvent être associés à l’arrêt des antidépresseurs. »

MNT j'ai également parlé avec David Merrill, MD, PhD, psychiatre gériatrique certifié au Providence Saint John's Health Center à Santa Monica, en Californie, et titulaire de la chaire Singleton en santé cérébrale intégrative, à propos de cette étude.

« La nature psychotrope et intensive des psychédéliques fait qu’il est intéressant en théorie de comparer les deux, mais les barrières à l’accès à un traitement par rapport à l’autre restent importantes », a souligné Merrill, qui n’a pas non plus participé à la recherche.

« Il faudra du temps avant que l’efficacité comparable corresponde à la possibilité réaliste pour les patients d’accéder aux deux traitements de manière égale », a-t-il ajouté.

Merrill a déclaré qu’il est important pour les chercheurs de continuer à rechercher des alternatives aux ISRS standard, car cela nous aide à comprendre les mécanismes de la dépression.

« Il existe peut-être des moyens de bénéficier des bienfaits des psychédéliques sans recourir aux drogues », a-t-il noté. « Par exemple, respiration holotropique. Mais même cela peut être d'une telle intensité qu'il est recommandé de ne l'essayer que sous la supervision directe d'un praticien expérimenté.

Matthew W. Johnson, PhD, chercheur principal au Sheppard Pratt Center of Excellence for Psilocybin Research and Treatment à Baltimore, MD — qui a examiné cette étude pour MNT — a souligné que la psilocybine n’a pas été approuvée pour la dépression par la Food and Drug Administration (FDA), l’Agence européenne des médicaments (EMA) ou des organismes de réglementation similaires.

« Il est donc important de progresser vers la phase 3 et de la terminer pour éventuellement obtenir cette autorisation », a poursuivi M. Johnson. « De telles études à plus grande échelle sont également mieux à même d’étudier les risques liés à la psilocybine, un sujet sur lequel j’ai mené des recherches au fil des ans. »

« Les études à plus grande échelle sont mieux outillées pour identifier les effets indésirables relativement rares. Nous devons connaître la prévalence de ces effets dans les conditions cliniques et optimiser les méthodes de dépistage et de traitement pour minimiser les dommages », a expliqué M. Johnson.

Enfin, MNT j'ai également parlé avec Rachel Yehuda, PhD, professeure titulaire de psychiatrie à l'école de médecine Icahn du mont Sinaï et directrice du centre de recherche Parsons pour la guérison psychédélique du mont Sinaï, qui a commenté qu'il s'agit d'une étude importante montrant que les effets à long terme de la psilocybine et de l'escitalopram sont durables six mois après le traitement.

« C’est le genre d’informations dont le domaine a besoin pour comprendre les impacts à long terme des thérapies psychédéliques », a expliqué Yehuda, qui n’a pas participé à cette recherche.

« Ce que j’ai vraiment aimé dans cette étude, c’est que nous commençons enfin à parler de mesures de résultats au-delà de la gravité des symptômes, ce qui, en matière de santé mentale, peut être extrêmement instructif. De nombreuses personnes présentant des symptômes les tolèrent mieux si elles peuvent vivre une vie pleine de sens, de connexion et de fonctionnement social. La simple mesure de la gravité de la dépression ou d’autres problèmes de santé mentale ne donne souvent pas une image complète du bien-être », nous a-t-elle dit.

« Cela dit, l’étude appelle également à un suivi à plus long terme des thérapies psychédéliques, car les données, en particulier les tableaux supplémentaires, suggèrent que l’ampleur des différences de gravité des symptômes diminue au fil du temps dans le groupe psilocybine par rapport au groupe escitalopram. Là encore, si les personnes ont globalement le sentiment que leur vie s’est améliorée, cela plaide en faveur d’un ensemble plus diversifié de critères de jugement principaux pour évaluer l’efficacité et les avantages à long terme de tout traitement de santé mentale. »

– Rachel Yehuda, Ph. D.