Un panel international d'experts sur le cancer a recommandé un cours d'une semaine de radiothérapie et de chirurgie différée comme le meilleur moyen de traiter les patients atteints d'un cancer de l'intestin pendant la pandémie de COVID-19.
La courte durée du traitement implique un rayonnement de plus forte intensité plutôt que cinq semaines de radiothérapie couplée à une chimiothérapie. La chirurgie, qui survient normalement une à deux semaines après la radiothérapie, peut être retardée en toute sécurité jusqu'à 12 semaines, selon le groupe d'experts.
Cette approche, basée sur les dernières données de recherche, conservera les meilleures chances de traiter avec succès la maladie tout en réduisant les effets secondaires du traitement et les risques d'infection par COVID-19.
Les personnes atteintes d'un cancer de l'intestin sont plus sensibles aux complications graves de COVID-19 car leur système immunitaire est affaibli. La radiothérapie de courte durée évite le recours à la chimiothérapie, qui affaiblit encore le système immunitaire. Cela signifie également beaucoup moins de rendez-vous à l'hôpital, permettant aux patients de maintenir des règles de distanciation sociale.
David Sebag-Montefiore, professeur d'oncologie clinique à l'Université de Leeds et oncologue clinicien honoraire au Leeds Teaching Hospitals NHS Trust, qui a dirigé le groupe d'experts, a déclaré:
La pandémie de COVID-19 est une urgence mondiale et nous devions travailler très rapidement pour identifier les changements qui bénéficieraient aux patients. Nos recommandations ont été publiées 20 jours après notre première réunion.
Ce processus prend normalement plusieurs mois, voire des années. «
Écrire dans le journal Radiothérapie et oncologie, le panel, composé d'experts en cancérologie de toute l'Europe, affirme qu'il est également possible que les hôpitaux aient du mal à proposer les approches de traitement actuelles, car le COVID-19 a un impact sur les effectifs de l'hôpital.
Les recommandations du panel d'experts sont disponibles ici: https://www.thegreenjournal.com/article/S0167-8140(20)30173-0/pdf
Le panel de 15 personnes était composé de chercheurs qui ont dirigé les études de définition. Leurs recherches montrent que la chirurgie peut être retardée en toute sécurité de 12 semaines. Les chances de succès du traitement sont maintenues et les effets secondaires post-opératoires sont réduits. Cela permet de planifier une intervention chirurgicale après le pic de la pandémie.
La recommandation d'utiliser la radiothérapie à plus court terme fait suite à une étude majeure, financée par le UK Medical Research Council et dirigée par le professeur Sebag-Montefiore, qui a démontré les avantages du cours d'une semaine de radiothérapie.
Le professeur Sebag-Montefiore a ajouté:
Nos directives entraîneront un changement très substantiel de traitement à travers le monde. Pendant la pandémie de COVID-19, nos patients bénéficieront de l'utilisation d'un traitement de radiothérapie efficace, plus court et plus sûr. «
