Les scientifiques savent depuis longtemps que l’isolement social est associé à un certain nombre de problèmes de santé, notamment des risques accrus d’accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque, ainsi que de déclin mental et même de décès prématuré. Les risques sont particulièrement aigus pour les personnes âgées, qui sont plus susceptibles d’être socialement isolées et solitaires. La pandémie de coronavirus n’a fait qu’exacerber le problème en raison du besoin de distanciation sociale, en particulier pour protéger la santé de la population âgée du monde.
Mais les mêmes technologies numériques qui ont aidé les travailleurs à se connecter à distance pourraient aider les personnes âgées à devenir plus saines physiquement, mentalement et socialement lorsqu’elles sont combinées à des activités artistiques interactives. C’est la conclusion d’une nouvelle étude publiée dans la revue Frontières en médecine c’est le premier à démontrer comment les visites de musées virtuels peuvent améliorer considérablement la qualité de vie des personnes âgées coincées à la maison.
Des chercheurs canadiens se sont associés au Musée des beaux-arts de Montréal (MBAM) pour étudier les avantages potentiels de la réalisation de visites virtuelles hebdomadaires sur une période de trois mois. L’étude a recruté 106 personnes âgées de 65 ans et plus vivant dans la région métropolitaine de Montréal. La moitié des participants ont assisté à des visites guidées en ligne une fois par semaine, tandis que le groupe témoin s’est abstenu de participer à des activités culturelles au cours de la même période.
Le groupe d’intervention a montré des améliorations significatives de son isolement social, de son bien-être, de sa qualité de vie et de ses scores d’évaluation de la fragilité par rapport au groupe témoin, selon l’article.
Notre étude a montré que l’activité basée sur l’art peut être une intervention efficace. À l’échelle mondiale, cette activité basée sur l’art participatif pourrait devenir un modèle qui pourrait être proposé dans les musées et les institutions artistiques du monde entier pour promouvoir un vieillissement actif et en bonne santé. »
Dr Olivier Beauchet, auteur principal de l’étude et professeur, Université de Montréal
Le plus grand avantage des visites virtuelles de 45 minutes du musée, qui comprenait également une séance de questions-réponses de 15 minutes à la fin avec un guide du musée, était la fragilité.
La fragilité fait référence à une « condition vulnérable exposant les individus à des incidents de santé indésirables et à des handicaps qui ont un impact négatif sur leur qualité de vie et augmentent les coûts sanitaires et sociaux », a expliqué Beauchet. « Les systèmes de santé et sociaux doivent relever le défi de limiter la fragilité et ses conséquences néfastes connexes dans la population vieillissante. »
La nouvelle étude est une extension de recherches antérieures qui ont étudié les avantages potentiels pour la santé d’un programme MBAM en cours pour les personnes âgées appelé « Jeudis au Musée ». Les résultats de l’étude pilote à un seul bras en 2018 ont indiqué que les activités artistiques organisées par le musée peuvent améliorer le bien-être, la qualité de vie et la santé des personnes âgées.
En fait, le succès de l’étude pilote a conduit à une étude multinationale de trois ans pour tester l’efficacité de telles interventions basées sur l’art à travers les sociétés et les cultures. De plus, le Centre de recherche de l’Institut universitaire de gériatrie de Montréal, en collaboration avec le MBAM et l’Université de Montréal, développe un nouveau programme mariant art et santé appelé Arts & Longevity Lab. Le but du laboratoire est de développer, valider et promouvoir des interventions basées sur l’art pour les personnes âgées.
Ces initiatives reflètent les approches préconisées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour gérer les maladies chroniques, selon Beauchet. Par exemple, l’OMS a lancé le programme Vieillissement et santé en 2015, qui comprenait l’utilisation d’organisations communautaires pour promouvoir la culture en tant qu’élément clé de l’amélioration de la santé. Traditionnellement, ces types d’activités de santé préventive ont eu lieu dans les écoles, les centres communautaires et les lieux de travail.
« Bien qu’il s’agisse d’endroits appropriés qui rejoignent un grand nombre de personnes, il existe d’autres organisations et secteurs qui pourraient devenir des partenaires dans la recherche en santé publique et le développement de pratiques », a déclaré Beauchet. « Les musées font partie de ces partenaires potentiels. Ils sont conscients des besoins de leurs communautés et élargissent par conséquent les types d’activités qu’ils offrent.
