Les personnes seules sont plus susceptibles de faire de mauvais rêves, selon une collaboration à laquelle participait un scientifique de l'Université d'État de l'Oregon.
Ces résultats sont importants car la solitude et les troubles du sommeil sont des problèmes de santé publique graves, a déclaré Colin Hesse, de l'OSU. Ils sont liés à un risque accru de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de décès prématuré.
Dans un article publié dans le Journal de psychologieHesse et des chercheurs de l’Université d’Arizona, de l’Université de Tampa et de l’Université Whitworth notent que le stress fait partie du lien entre la solitude et la fréquence et l’intensité des cauchemars.
D’autres facteurs liant la solitude aux cauchemars semblent être la rumination (inquiétude et anxiété) et l’hyperéveil, décrit comme un état d’alerte et de concentration accrue. Comme le stress, la rumination et l’hyperéveil sont des états d’esprit associés à la solitude.
En plus de mettre en lumière un effet négatif potentiel d’un manque de relations humaines, les résultats de l’étude menée par Kory Floyd de l’Université de l’Arizona sont conformes à la théorie évolutionniste de la solitude, qui postule qu’un sentiment d’appartenance est essentiel à la survie humaine.
Les relations interpersonnelles sont un besoin fondamental de l'être humain. Lorsque le besoin de relations solides n'est pas satisfait, les individus en souffrent physiquement, mentalement et socialement. Tout comme la faim ou la fatigue signifient que vous n'avez pas assez de calories ou de sommeil, la solitude a évolué pour alerter les individus lorsque leurs besoins de connexion interpersonnelle ne sont pas satisfaits.
Colin Hesse, directeur de l'École de communication du Collège des arts libéraux de l'OSU
La solitude est un état généralisé qui nuit considérablement au bien-être, soulignent les chercheurs, et provoque des souffrances sous diverses formes, notamment des troubles du sommeil. Les cauchemars sont l'une des façons dont la qualité du sommeil est altérée.
Les résultats liant la solitude aux cauchemars – de manière corrélative plutôt que causale, souligne Hesse – proviennent d’enquêtes menées par les auteurs auprès de plus de 1 600 adultes aux États-Unis, âgés de 18 à 81 ans.
Les résultats offrent également une explication aux cauchemars qui trouve son origine dans l'évolution – les humains ont évolué pour ressentir du stress, de la rumination et une vigilance accrue lorsqu'ils se sentent seuls – plutôt que dans des facteurs environnementaux, comme le fait d'avoir vécu un certain type de traumatisme.
« Il est trop tôt pour parler d’interventions spécifiques de manière concrète », a déclaré Hesse, « mais nos résultats sont certainement cohérents avec la possibilité que le traitement de la solitude puisse aider à réduire les expériences cauchemardesques d’une personne. C’est une possibilité à aborder dans des études cliniques contrôlées. »
Selon la Sleep Foundation, environ 50 à 70 millions d’Américains souffrent d’un certain type de trouble du sommeil.
« Un sommeil réparateur de qualité est essentiel au fonctionnement cognitif, à la régulation de l'humeur, au métabolisme et à de nombreux autres aspects du bien-être », a déclaré Hesse. « C'est pourquoi il est si important d'étudier les états psychologiques qui perturbent le sommeil, la solitude étant l'un d'entre eux. »
Le bureau du médecin général des États-Unis rapporte que même avant le COVID-19, environ la moitié des adultes américains déclaraient des niveaux mesurables de solitude, et que le manque de connexion est comparable au tabagisme en ce qui concerne l'augmentation du risque de décès prématuré.
Les statistiques du rapport consultatif du médecin généraliste sur notre épidémie de solitude et d'isolement comprennent :
- Un risque accru de 29 % de maladie cardiaque.
- Un risque accru de 32 % d’accident vasculaire cérébral.
- Un risque accru de 50 % de développer une démence chez les personnes âgées.
- Une probabilité de décès prématuré supérieure à 60 %.
De plus, les personnes qui se sentent souvent seules sont deux fois plus susceptibles de développer une dépression que celles qui se sentent rarement ou jamais seules.
Le Flora Family Fund de l'Université Whitworth a soutenu la recherche sur le lien entre la solitude et les cauchemars.
