À mesure que les populations vieillissent, la prévalence de la sarcopénie – une perte progressive de la masse et de la fonction musculaires – est devenue une préoccupation de santé publique de plus en plus urgente. La sarcopénie augmente le risque de chutes et de fragilité, réduit la qualité de vie des personnes âgées et augmente la probabilité de nécessiter des soins de longue durée. La prévention de la sarcopénie est donc cruciale pour alléger ce fardeau en matière de soins de santé.
Une étude pionnière menée par des chercheurs de l’université Juntendo au Japon fait la lumière sur cette question. Le groupe de recherche comprenant le chercheur Abulaiti Abudurezake du Centre de sportologie de l'École supérieure de médecine de l'Université Juntendo, ainsi que le professeur adjoint Saori Kakehi et le professeur Yoshifumi Tamura du département de médecine du sport et de sportologie, ont étudié la relation entre le volume musculaire masséter (MMV) et sarcopénie chez les personnes âgées de 65 ans et plus vivant en communauté. Leur objectif était de clarifier la relation entre le MMV et la sarcopénie, ainsi que de comparer les déterminants du MMV et de la masse musculaire squelettique appendiculaire (ASMM) pour explorer les méthodes de détection précoce. Leurs conclusions ont été mises en ligne le 14 octobre 2024 et ont été publiées dans le volume 56, numéro 1 du Archives de la recherche médicale le 1er janvier 2025.
L'étude impliquait une analyse complète du MMV et de son association avec la sarcopénie chez les personnes âgées. En utilisant l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour mesurer le MMV, l'étude a examiné divers facteurs d'influence, notamment l'IMC ou l'indice de masse corporelle, des facteurs liés au mode de vie tels que les niveaux d'activité et l'apport nutritionnel, les niveaux de facteur de croissance analogue à l'insuline 1 (IGF-1) et le Polymorphisme ACTN3 R577X. Des analyses statistiques, y compris une régression multiple, ont été utilisées pour identifier les facteurs associés indépendamment au MMV et à l'ASMM.
Nos résultats ont révélé que les hommes ayant le MMV le plus faible présentaient un risque 6,6 fois plus élevé de sarcopénie, tandis que les femmes étaient confrontées à un risque 2,2 fois plus élevé que celles ayant le MMV le plus élevé.« .
Dr Saori Kakehi, Centre de promotion de la recherche de l'Université Juntendo
Ils ont identifié l’âge et l’IMC comme facteurs clés affectant l’ASMM tant pour les hommes que pour les femmes. En revanche, alors que l'IMC influence le MMV, le polymorphisme ACTN3 R577X et les niveaux d'IGF-1 sont apparus comme des indicateurs clés pour les hommes, tandis que le tabagisme et les niveaux d'IGF-1 ont joué un rôle important chez les femmes. Ces résultats suggèrent des déterminants distincts de la MMV et de la masse musculaire squelettique des membres, et que leurs effets respectifs sur la masse musculaire ne sont pas uniformes. Plus précisément, le MMV est fortement influencé par des facteurs génétiques et des hormones, tandis que l'âge et l'IMC affectent de manière significative la masse musculaire squelettique des membres.
Discutant des implications de l'étude, le Dr Kakehi a déclaré : «Nos résultats suggèrent que l'intégration de la mesure du MMV aux examens IRM pourrait conduire à un diagnostic précoce et à une évaluation du risque de sarcopénie. Cette approche pourrait aider à établir des programmes de médecine et de prévention personnalisés qui tiennent compte des facteurs génétiques. » Elle a en outre noté : «Notre recherche fournit une nouvelle méthode de diagnostic précoce de la sarcopénie grâce à la mesure IRM du MMV. Il est essentiel de prévenir la sarcopénie pour prolonger la durée de vie en bonne santé et réduire les dépenses médicales. En permettant une détection plus précoce et des interventions personnalisées, nos résultats peuvent contribuer à une prévention plus efficace de la sarcopénie, permettant ainsi de vivre plus longtemps et en meilleure santé et d'alléger le fardeau financier du système de santé.« .
En conclusion, cette étude établit un lien clair entre un faible MMV et un risque accru de sarcopénie, en particulier chez les hommes âgés. Il met en évidence le rôle multiforme du MMV, influencé à la fois par des facteurs génétiques et environnementaux, dans l’évaluation de la santé musculaire des personnes âgées. En identifiant le MMV comme marqueur clé, cette recherche jette les bases de futures études et interventions axées sur la promotion de la santé musculaire chez la population vieillissante, améliorant ainsi leur bien-être et leur qualité de vie.
