La technique d’épargne œsophagienne controlatérale peut prévenir les complications chez les patients atteints d’un cancer du poumon

Pour de nombreux patients atteints d’un cancer du poumon localisé (carcinome pulmonaire non à petites cellules et carcinome pulmonaire à petites cellules), une radiothérapie à haute dose associée à une chimiothérapie concomitante est un remède potentiel.

Pourtant, ce traitement peut provoquer une inflammation sévère et aiguë de l’œsophage (œsophagite) chez environ un patient sur cinq, nécessitant une hospitalisation et la mise en place d’une sonde d’alimentation.

Une équipe de radio-oncologues du Mass General Cancer Center a démontré dans un essai clinique précoce que le faisceau de rayonnement peut être soigneusement «sculpté» pour délivrer la majorité d’une dose de rayonnement directement à la tumeur tout en épargnant efficacement les tissus du côté de l’œsophage. le poumon affecté (l’œsophage controlatéral), limitant ainsi l’inflammation et préservant la fonction de déglutition.

Les chercheurs décrivent leur technique d’épargne œsophagienne controlatérale (CEST) dans une étude publiée dans Oncologie JAMA.

L’oesophagite sévère de grade 3 est une terrible complication de la radiothérapie et de la chimiothérapie. Cela se produit de 5% à 10% du temps chez les patients atteints d’un cancer du poumon non à petites cellules et de 15% à 20% du temps chez les patients atteints d’un cancer du poumon à petites cellules. Même l’œsophagite de grade 2, d’un cran de gravité plus faible, peut être vraiment difficile, les patients ayant besoin de stupéfiants pendant plusieurs semaines pour faire face à la douleur. « 

Henning Willers, MD, co-auteur principal de l’étude et directeur, programme de radio-oncologie thoracique, Mass General Cancer Center

À partir de 2013, Willers et ses collègues ont soigneusement observé les résultats avec diverses techniques de traitement, y compris les méthodes de rayonnement utilisées pour traiter les cancers de la tête et du cou et de la prostate, et en utilisant une méthode d’administration de rayonnement appelée radiothérapie à modulation d’intensité (IMRT), ils ont conçu la CEST.

La technique consiste à imager l’œsophage, puis à façonner un faisceau de rayonnement à haute dose afin que la quantité maximale d’énergie de rayonnement soit délivrée à la tumeur, avec une forte baisse d’énergie à travers l’œsophage, épargnant ainsi autant que possible les tissus normaux et la fonction. dans le côté de l’œsophage le plus éloigné du site de traitement.

Dans leur expérience clinique initiale, les enquêteurs ont constaté que parmi les patients atteints de cancers du poumon localement avancés qui étaient traités par CEST et chimiothérapie, aucun n’avait une œsophagite de grade 3 ou plus, et seulement environ 20% avaient une œsophagite de grade 2, qui était relativement légère, malgré que ces patients avaient reçu de fortes doses de rayonnement.

«En 2014, alors que j’étais résidente en radio-oncologie, j’ai remarqué que les patients s’en sortaient vraiment très bien avec notre utilisation de cette technique d’épargne, et avec Christine C. Olsen, MD, co-investigatrice principale de l’essai, nous sommes passés au test. ce concept sur une étude clinique formelle », explique l’auteur principal Sophia C. Kamran, MD, maintenant radio-oncologue au Centre du cancer.

Pour mieux déterminer la fréquence de l’œsophagite chez les patients traités par CEST, les chercheurs ont conçu un essai de phase 1 avec 27 patients, dont 25 ont terminé une chimiothérapie et une radiothérapie combinées. De ce groupe, âgé de 51 à 81 ans, 19 avaient un cancer du poumon non à petites cellules et 6 avaient un cancer du poumon à petites cellules.

Aucun des 25 patients qui ont terminé la chimioradiothérapie n’a développé une œsophagite de grade 3, tandis que 7 ont présenté une œsophagite de grade 2. Les autres effets secondaires du traitement se situaient dans la fourchette de ce à quoi on peut s’attendre pour ce type de cancer. Les deux tiers des patients sont restés en vie deux ans après la chimioradiothérapie, et aucun n’a présenté de récidive tumorale locale isolée.

<< Nos conclusions appuient les directives nationales émergentes, qui reconnaissent de plus en plus l'importance d'épargner l'œsophage, bien qu'une méthode efficace pour ce faire n'ait été ni formalisée ni bien définie jusqu'à présent. Il s'agit du premier essai prospectif faisant état de l'utilisation d'une technique formalisée. », dit Kamran.