La combinaison de médicaments bloquant la testostérone chez les patients présentant une rechute du cancer de la prostate prévient mieux la propagation du cancer qu’un traitement avec un seul médicament, a découvert un essai clinique de phase 3 multi-institutionnel dirigé par des chercheurs de l’UC San Francisco.
Cette approche peut prolonger le temps entre les traitements médicamenteux débilitants sans prolonger le temps nécessaire pour se remettre de chaque traitement.
Le cancer de la prostate touche 1 homme sur 8 et provoque 34 000 décès chaque année aux États-Unis. Elle est généralement traitée avec l’un des nombreux médicaments réduisant la testostérone pendant une période de temps déterminée.
Cela s’ajoute à un nombre croissant de preuves en faveur d’un traitement bloquant la testostérone plus intensif chez les patients atteints d’un cancer de la prostate à plus haut risque.
Rahul Aggarwal, MD, professeur à l’École de médecine de l’UCSF et auteur principal de l’article
Les résultats des chercheurs ont été publiés le 23 janvier 2024 dans le Journal d’oncologie clinique. Ils ont été annoncés pour la première fois en septembre 2022 lors de la réunion annuelle de la Société européenne d’oncologie médicale.
Un argument en faveur d’une intensification du traitement du cancer de la prostate
La nouvelle étude s’est concentrée sur des patients ayant subi une intervention chirurgicale pour un cancer de la prostate, mais dont le cancer a rechuté et a été détecté par une augmentation soudaine des taux sanguins d’une protéine appelée antigène spécifique de la prostate (PSA).
« Nous avons examiné des patients qui présentaient une augmentation rapide de leur taux de PSA, un indicateur d’une forme de cancer de la prostate récidivante à risque plus élevé », a déclaré Aggarwal. « Notre objectif était de tester plusieurs stratégies d’hormonothérapie différentes pour trouver la meilleure approche en termes de retardement de la progression du cancer. »
Entre 2017 et 2022, 503 patients ont été répartis au hasard pour suivre un seul traitement hypotestostéronique choisi par leur oncologue, ou pour l’associer à un ou deux autres médicaments hypotestostéroniques. Les médicaments supplémentaires étaient déjà approuvés par la FDA pour d’autres cancers, mais n’avaient pas été testés de cette manière pour le cancer de la prostate.
Les patients ont suivi le traitement prescrit pendant un an. Qu’ils soient administrés seuls ou en association, les médicaments ont fait chuter leur taux de testostérone. Cela a freiné leur cancer, mais a également provoqué de la fatigue, des bouffées de chaleur, une diminution de la libido et d’autres problèmes pour les patients, selon Aggarwal.
Comparés aux patients atteints d’un cancer de la prostate qui n’ont reçu qu’un seul traitement médicamenteux au cours de leur année de traitement, les patients qui ont reçu un ou deux médicaments supplémentaires sont restés sans cancer, avec de faibles niveaux de PSA, plus longtemps.
Une fois le traitement arrêté, les patients ayant pris les thérapies combinées ont vu leur taux de testostérone se rétablir aussi rapidement que les autres patients ayant pris le médicament seul.
Les chercheurs poursuivent avec une analyse plus détaillée de la façon dont les patients se sont comportés avec les différents traitements – quels effets secondaires ils ont ressentis et pendant combien de temps, et comment ils se sont sentis globalement pendant leur rétablissement.
« Les nouvelles thérapies contre le cancer doivent franchir une barre haute pour parvenir aux patients », a déclaré Aggarwal. « Avec les preuves de cette étude et d’autres, l’hormonothérapie combinée devrait être considérée comme une norme de soins chez les patients atteints d’un cancer de la prostate présentant un risque élevé de rechute après un traitement antérieur. »
