- Au cours des dernières années, les chercheurs s’intéressent de plus en plus à la manière dont le vaccin contre le zona peut contribuer à protéger contre d’autres pathologies.
- De nombreuses recherches ont été menées sur le vaccin contre le zona et son rôle potentiel dans la prévention de la démence.
- Une nouvelle étude a découvert des preuves suggérant que le vaccin contre le zona pourrait aider à réduire ou à retarder le diagnostic de démence chez les personnes âgées.
Au cours des dernières années, les chercheurs s'intéressent de plus en plus à la façon dont le vaccin contre le zona peut aider à protéger contre d'autres problèmes médicaux que le simple zona, plus communément appelé zona.
Par exemple, des études antérieures démontrent que le vaccin contre le zona peut aider à prévenir les maladies cardiovasculaires, telles que les maladies cardiaques et
Une étude publiée en janvier 2026 a même révélé que le vaccin contre le zona pourrait contribuer à ralentir le vieillissement biologique.
De plus, de nombreuses recherches ont été menées sur le vaccin contre le zona et son rôle potentiel dans la prévention de la démence.
Par exemple, une étude publiée en octobre 2025 a révélé que le vaccin contre le zona peut entraîner une protection contre la démence vasculaire, tandis que d'autres recherches publiées en décembre 2025 ont indiqué que le vaccin pourrait aider à réduire le risque de démence d'une personne et à ralentir la progression de la maladie.
Maintenant, une nouvelle étude publiée dans la revue
Cette nouvelle étude a découvert des preuves suggérant que le vaccin contre le zona pourrait aider à réduire ou à retarder le diagnostic de démence chez les personnes âgées.
Sommaire
Pleins feux sur le programme canadien de vaccination contre le zona en 2016
Pour cette étude, les chercheurs ont commencé leurs recherches en analysant les dossiers de santé de près de 230 000 personnes âgées nées entre 1930 et 1960 vivant en Ontario, au Canada, et inscrites auprès d'un prestataire de soins primaires.
Le 15 septembre 2016, l'Ontario a lancé un programme de vaccination comprenant le vaccin vivant atténué à dose unique contre le zona appelé Zostavax, destiné aux adultes âgés de 65 à 70 ans.
Cela a permis aux chercheurs de créer trois groupes différents de participants à l’étude :
- participants nés avant le 1er janvier 1945 et non éligibles au vaccin
- les participants nés en 1945 qui étaient éligibles pour recevoir le vaccin de septembre à décembre 2016
- les participants nés entre le 1er janvier 1946 et le 15 septembre 1951, éligibles au vaccin pendant environ 15,5 mois.
« De nombreuses analyses des dossiers de santé électroniques et des données sur les réclamations médicales ont montré que la réception d'un vaccin donné est corrélée à un risque réduit de démence à l'avenir », a déclaré Pascal Geldsetzer, MD, PhD, professeur adjoint de médecine à la Division des soins primaires et de la santé de la population de l'Université de Stanford en Californie et auteur principal de cette étude. Actualités médicales aujourd'hui.
« Ces études ont toutes comparé ceux qui vont se faire vacciner avec ceux qui ne le font pas. Notre étude adopte une approche fondamentalement différente et fournit donc un niveau de preuve très différent », a expliqué Geldsetzer.
En médecine, ce dont vous avez besoin pour prouver qu’une intervention, comme un médicament ou un vaccin, fonctionne, c’est un essai randomisé. La particularité de notre étude est que nous profitons d'un scénario très similaire à un essai randomisé », nous a-t-il expliqué.
Preuve d'un lien de cause à effet entre le vaccin contre le zona et le risque de démence
À la fin de l'étude, les chercheurs ont découvert que les personnes éligibles à un vaccin gratuit contre le zona étaient moins susceptibles de recevoir un diagnostic de démence sur une période de 5,5 ans. Leur risque était inférieur de deux points de pourcentage.
Les scientifiques ont également observé que les nouveaux diagnostics de démence parmi les cohortes de naissance admissibles au vaccin contre le zona en Ontario étaient beaucoup moins fréquents que dans les mêmes groupes de naissance dans d'autres provinces canadiennes qui n'avaient pas de programme de vaccination contre le zona.
« Pour la première fois, nous disposons désormais de preuves démontrant probablement une relation de cause à effet entre la vaccination contre le zona et la prévention de la démence », a déclaré Geldsetzer. « Nous constatons que ces effets protecteurs sont importants – nettement plus importants que ceux des outils pharmacologiques existants pour la démence. »
Les chercheurs ont également découvert que cet éventuel effet protecteur du vaccin contre le zona contre la démence était statistiquement plus significatif chez les femmes que chez les hommes.
« Cela pourrait potentiellement être dû à des différences entre les sexes dans la réponse immunitaire ou à la manière dont la démence se développe », a expliqué Geldsetzer. « Les femmes ont en moyenne des réponses anticorps plus élevées à la vaccination, par exemple. Nous savons également que le zona et la démence sont plus fréquents chez les femmes que chez les hommes. »
Effet protecteur potentiel prometteur contre la démence
MNT a eu l'occasion de parler de cette étude avec Peter Gliebus, MD, chef de neurologie et directeur de neurologie cognitive et comportementale au Marcus Neuroscience Institute, qui fait partie de Baptist Health South Florida.
Gliebus, qui n'a pas participé à la recherche, a déclaré que sa première réaction avait été celle d'un optimisme prudent.
« Les résultats suggèrent un effet protecteur potentiel du vaccin contre le zona contre la démence, ce qui est à la fois intrigant et prometteur », a-t-il expliqué. « La démence est une maladie dévastatrice avec des options de traitement limitées, donc toute intervention susceptible de prévenir ou de retarder son apparition mérite d'être explorée plus en profondeur. J'aborderais ces résultats avec prudence. »
« Le vaccin de rappel contre l'herpès peut réduire le risque de démence en empêchant la réactivation du virus varicelle-zona, qui a été associé à la neuroinflammation. De plus, le vaccin peut avoir des effets immunomodulateurs plus larges, améliorant la santé neuro-immune et réduisant l'inflammation systémique. »
– Peter Gliebus, MD
« Pour mes patients, je voudrais souligner que même si cette étude est prometteuse, elle n'est pas définitive », a ajouté Gliebus. « J’encourage les patients éligibles à envisager le vaccin contre le zona, non seulement pour ses avantages potentiels dans la réduction du risque de démence, mais également pour sa capacité prouvée à prévenir le zona et ses complications, qui peuvent être particulièrement graves chez les personnes âgées. »
Nécessité d'améliorer les efforts d'interventions connues contre le déclin cognitif
MNT a également discuté de ces résultats de recherche avec David Cutler, MD, médecin de famille certifié au Providence Saint John's Health Center de Santa Monica, en Californie.
Cutler a souligné que le vaccin Zostavax n'est plus utilisé aux États-Unis, où le nouveau vaccin recombinant Shingrix est désormais la norme.
Pour cette raison, on ne peut pas supposer que les résultats seront les mêmes avec ces vaccins très différents.
« Un autre facteur limitant l'applicabilité de ces résultats aux patients ici est que ces études ont porté sur des personnes de plus de 80 ans », a-t-il poursuivi. « Actuel CDC (Centers for Disease Control and Prevention)
« Actuellement, il existe de nombreuses interventions pour prévenir le déclin cognitif, ainsi que l'état général du vieillissement », a détaillé Cutler.
« Nous pourrions faire un bien meilleur travail en amenant nos patients à contrôler leur tension artérielle, à éviter de fumer, à faire suffisamment d’exercice physique, à prévenir et contrôler le diabète, à avoir une alimentation saine, à maintenir un poids corporel idéal, à maintenir un taux de cholestérol normal, à dormir suffisamment, à limiter la consommation d’alcool, à traiter la dépression, à éviter l’isolement social et à éviter les traumatismes crâniens, qui se sont tous révélés donner des résultats positifs dans la fonction cognitive et dans la mesure du vieillissement », a-t-il suggéré.
« Ce serait une avancée supplémentaire si le vaccin Shingrix pouvait s'ajouter à cet arsenal de protection contre la démence et le vieillissement », a ajouté Cutler. « On ne sait pas si le vaccin lui-même, la prévention du zona, ou les deux, pourraient fournir ces résultats bénéfiques. »
