Le Dr Monte Junker, un dentiste de l’Oregon, attend son tour de se faire vacciner contre Covid même s’il se considère comme un agent de santé de première ligne.
«S’ils me l’offraient aujourd’hui, je serais là», a-t-il déclaré.
En décembre, juste avant que les premiers vaccins ne soient autorisés pour une utilisation d’urgence, le comité consultatif de vaccination des Centers for Disease Control and Prevention a recommandé que les agents de santé – ainsi que les résidents et les membres du personnel des maisons de soins infirmiers – soient les premiers à être vaccinés en raison de leur taux élevé de vaccination. risques d’infection.
Mais l’Oregon est l’un des rares États, y compris le Colorado, la Caroline du Nord et le Texas, à avoir placé les dentistes moins en ordre de priorité que les autres professionnels de la santé qui traitent des patients – même s’ils ont les mains dans la bouche des gens et sont exposés à des aérosols qui pulvérisent des germes. dans leurs visages pendant les procédures.
En conséquence, les dentistes de ces États doivent attendre pendant que bon nombre de leurs pairs se font vacciner en décembre.
Le Dr Tam Le, président de la Connecticut State Dental Association, a été vacciné en décembre avec les employés de son cabinet du Cheshire. Il a dit qu’il avait fait pression sur l’État pour inclure les dentistes avec d’autres hôpitaux et agents de santé de première ligne.
«Dans le Connecticut, nous nous débrouillons très bien», a-t-il dit, notant que l’État a mis en place un système d’enregistrement en ligne pour les agents de santé éligibles, puis les a contactés pour savoir quand et où ils pourraient obtenir le vaccin. Le a dit que lui et son personnel se sont rendus dans un centre de santé communautaire voisin pour leurs injections.
Les dentistes ont gagné la bonne volonté des responsables de l’État au printemps dernier en faisant don de gants et de masques aux hôpitaux, a déclaré Le. Ils ont également proposé d’aider à administrer les injections car ils en ont l’expérience.
Les États s’éloignent de plus en plus des orientations des CDC dans leurs plans de vaccination, selon une analyse de KFF. «Les délais varient considérablement d’un État à l’autre, quel que soit le groupe prioritaire, ce qui entraîne un labyrinthe de déploiement de vaccins à travers le pays», indique le rapport. (KHN est un programme éditorialement indépendant de KFF.)
L’Association dentaire américaine a déclaré qu’elle était consciente que l’absence de stratégie nationale de vaccination signifiait que les dentistes et leur personnel ne sont pas traités de manière égale dans tout le pays.
Le conseil consultatif des CDC a inclus des dentistes lorsqu’il a recommandé que les agents de santé de première ligne aient la priorité.
«L’approche de chaque gouvernement en matière de vaccination sera différente en fonction des populations et des besoins, mais tous les membres de l’équipe dentaire doivent être prioritaires dans la distribution de premier niveau à mesure que les vaccins sont déployés par les différents départements de santé publique des États et des comtés», a déclaré Daniel Klemmedson, le président de l’ADA. Chirurgien buccal en Arizona, il a été vacciné.
En Floride, les dentistes et leur personnel font partie des travailleurs de première ligne admissibles aux vaccins lors de la première vague, mais un manque d’approvisionnement en a empêché certains de se faire vacciner, selon Drew Eason, PDG de la Florida Dental Association. Certains services de santé du comté ont également refusé à tort des dentistes, a-t-il ajouté.
La Dre Cindy Roark, dentiste à Boca Raton et directrice clinique de Sage Dental, qui compte 15 bureaux en Floride et en Géorgie, a déclaré qu’elle n’avait aucune idée du moment où elle se ferait vacciner. Elle a déclaré que les dentistes géorgiens de son entreprise avaient été vaccinés, tandis que ceux de Floride devaient attendre. Les seules exceptions semblent être les quelques dentistes affiliés aux hôpitaux. «Nous sommes également vulnérables», a-t-elle déclaré.
Pourtant, Roark a dit qu’elle n’était pas contrariée. «Je sais que je peux me protéger», a-t-elle dit, ajoutant que les employés de son bureau portent des masques N95, des écrans faciaux et des gants pour se protéger et protéger les patients. «La plupart des dentistes se sentent totalement en sécurité dans l’exercice de leur pratique et en empêchant la transmission.
Junker, directeur dentaire régional chez Advantage Dental à The Dalles, Oregon, a déclaré qu’il comprenait que les membres du personnel de soins intensifs, les travailleurs des services d’urgence et les personnes âgées dans les maisons de soins infirmiers ont d’abord besoin du vaccin.
« Mais nous sommes certainement là-haut pour les quantités abondantes d’aérosol dans nos visages chaque jour », a-t-il déclaré. « L’atmosphère est très concentrée » avec le virus.
Il est contrarié par la mauvaise planification et la mauvaise coordination entre les États et le gouvernement fédéral pour faire des dentistes une priorité.
Dans les cas où le personnel hospitalier refuse le vaccin parce qu’il ne lui fait pas confiance, a déclaré Junker, les hôpitaux devraient offrir des injections aux dentistes et aux autres personnes qui en ont envie.
« Je ne pense pas qu’il soit juste pour eux de se faire vacciner pendant un mois ou deux. Il doit être utilisé, et si les employés de l’hôpital décident plus tard de se faire vacciner, ils peuvent revenir dans la file », a-t-il déclaré.
Le Dr Stan Hardesty, un dentiste de Raleigh, en Caroline du Nord, et président de la société dentaire de l’État, a déclaré qu’il était décevant de voir des dentistes d’autres États se faire vacciner alors que ses collègues et lui devaient attendre.
«Nous avons plaidé au nom de nos membres pour que les dentistes et les membres de notre équipe soient inclus dans la phase 1a comme recommandé par le CDC», a-t-il déclaré. « Malheureusement, les décideurs [in the state government] ont décidé d’utiliser une hiérarchisation différente dans la mise en œuvre de leurs vaccins. «
Les dentistes de la Caroline du Nord seront en «phase 1b», qui comprend des adultes de 75 ans et plus, des travailleurs essentiels tels que des policiers et des pompiers.
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