Ces résultats pourraient aider à éclairer les interventions de précision pour gérer le stress et améliorer la résilience.
Étude: Les effets de l’adversité de l’enfance sur vingt-cinq biomarqueurs de maladies et vingt problèmes de santé à l’âge adulte : différences selon le sexe et le type de facteur de stress. Crédit photo : New Africa / Shutterstock.com
Une étude récente sur le cerveau, le comportement et l’immunité évalue les effets hétérogènes de l’adversité infantile sur les biomarqueurs de maladies et les problèmes de santé à l’âge adulte.
Sommaire
Expériences négatives de l’enfance et santé à l’âge adulte
Les connaissances actuelles sur les facteurs psychosociaux des maladies chroniques sont limitées, ce qui a empêché le développement de méthodes de dépistage efficaces et de traitements personnalisés. Les facteurs de stress psychosociaux qui surviennent pendant l’enfance, collectivement appelés expériences négatives de l’enfance (ACE), peuvent inclure, sans s’y limiter, la négligence émotionnelle, la maltraitance physique, ainsi que le fait d’être témoin de violences ou de maltraitance familiales.
Différents facteurs de stress peuvent avoir des effets uniques et différents sur la santé et la physiologie. Par exemple, par rapport à la négligence durant l’enfance, il a été démontré que la maltraitance est plus propice au pronostic de l’inflammation plus tard dans la vie. De plus, les facteurs de stress sont souvent corrélés et surviennent rarement de manière isolée, ce qui rend difficile l’évaluation de leurs effets indépendants.
Selon le modèle de stress cumulatif, les ACE ont un effet additif sur la santé et le développement global. Ce modèle suppose que les différents ACE ont des conséquences similaires sur la santé et le développement humains, car ils sont « créés égaux ».
Alternativement, les dimensions de la théorie de l’adversité suggèrent une hétérogénéité entre les facteurs de stress spécifiques tout en prenant en compte un large éventail de dimensions, telles que la dureté de l’environnement, la menace, la privation et l’imprévisibilité.
À propos de l'étude
La présente étude vise à identifier les regroupements d'individus en fonction de leur exposition à divers ACE, à évaluer si ces regroupements reflètent les dimensions de la théorie de l'adversité ou du modèle de stress cumulatif, et à explorer l'hétérogénéité des regroupements en fonction du sexe et des facteurs de stress individuels. Vingt problèmes de santé majeurs et vingt-cinq biomarqueurs différents de stress et de maladie ont été pris en compte.
Des analyses de classes latentes (ACL) ont été réalisées pour identifier des groupes d'adultes ayant subi plusieurs ACE. Au total, 2 111 personnes issues de l'étude Midlife in the United States (MIDUS) ont été identifiées, avec un âge moyen de 53 ans, dont 54,8 % étaient des femmes.
Les relations entre 25 biomarqueurs de l’inflammation, du métabolisme et du stress, ainsi que 20 problèmes de santé majeurs, des groupes d’exposition à des facteurs de stress latents et des facteurs de stress individuels, ont également été évalués.
Résultats de l'étude
Les modèles optimaux d'ACV ont permis de distinguer deux classes de stress faible et élevé chez les hommes, ainsi que des classes de stress faible, modéré et élevé chez les femmes. Ces classes étaient cohérentes d'une vague à l'autre de l'enquête MIDUS.
Français Comparativement aux hommes peu stressés, ceux de la catégorie à stress élevé présentaient des taux sériques plus élevés de biomarqueurs de l'inflammation, notamment d'interleukine 6 (IL-6), de protéine C-réactive (CRP) et de molécule d'adhésion intercellulaire (I-CAM), et une santé métabolique plus mauvaise, comme le démontrent des taux plus élevés d'indice de masse corporelle (IMC), d'insuline, de résistance à l'insuline, de triglycérides et de lipoprotéines de basse densité (LDL), ainsi que des taux plus faibles de lipoprotéines de haute densité (HDL). Les femmes très stressées présentaient des taux d'IMC, d'insuline, de résistance à l'insuline et de triglycérides plus élevés, ainsi que des taux de cortisol urinaire plus faibles, par rapport aux femmes peu stressées.
Les hommes très stressés courent un risque plus élevé de souffrir de plusieurs problèmes de santé que les hommes peu stressés, notamment de problèmes de circulation, d’hypertension artérielle, de maladies de la thyroïde, de problèmes de cholestérol, de cancer, de dépression et d’arthrite.
Par rapport aux femmes peu stressées, les femmes très stressées étaient plus susceptibles de souffrir de 18 des 20 problèmes de santé évalués, à l’exception du glaucome et des caillots sanguins. Les femmes modérément stressées étaient également plus susceptibles de souffrir de problèmes de cholestérol, de maladies thyroïdiennes et de dépression.
L’activité inflammatoire élevée reflétait surtout les effets du statut d’aide sociale pendant l’enfance, car une inflammation plus élevée a été observée chez les hommes et les femmes qui ont déclaré bénéficier de l’aide sociale. La détresse financière était fortement associée aux marqueurs de stress chez les hommes, ainsi qu’à l’inflammation et aux niveaux de glucose chez les femmes.
Des niveaux élevés de maltraitance physique étaient associés à des mesures anthropométriques plus importantes et à des marqueurs plus élevés du métabolisme du glucose chez les femmes. La maltraitance psychologique et la négligence étaient plus fortement associées à des troubles sanguins, à des problèmes de thyroïde et à un glaucome chez les hommes et, dans une moindre mesure, à des problèmes comportementaux ou mentaux.
Pour les femmes et la plupart des pathologies, le statut d'assistance sociale pendant l'enfance était plus prédictif de problèmes de santé que pour les hommes. Chez les hommes bénéficiant de l'aide sociale, les problèmes de comportement et les risques de troubles sanguins étaient légèrement plus élevés que chez les femmes.
Conclusions
Les différents facteurs de stress présents durant l’enfance ont des effets différents sur les biomarqueurs et la santé, avec une hétérogénéité notable observée entre les sexes. Même au sein d’un même construit d’ordre supérieur, les différents types de facteurs de stress ont des implications distinctes pour la santé.
Prises ensemble, ces conclusions démontrent comment les ACE sont liées à des problèmes de santé et à la biologie des maladies qui pourraient entraîner une morbidité et une mortalité importantes à l’âge adulte. Ces données apportent des informations importantes sur la manière dont les associations entre facteurs de stress et santé diffèrent selon le sexe et selon les types de facteurs de stress dans l’enfance.
L’étude actuelle souligne la nécessité de dépister les facteurs de stress en début de vie, ce qui pourrait contribuer à réduire le risque et le fardeau des maladies à l’âge adulte.
