Répondant à des semaines de critiques sur la réponse COVID-19 de son administration, le président Donald Trump a déclaré lors d'un briefing à la Maison Blanche que les États-Unis avaient bien dépassé les autres pays en testant les gens pour le virus.
« Nous avons testé plus que tous les pays réunis », a déclaré Trump le 27 avril.
C’était une variation des déclarations qu’il avait faites le 24 avril, ainsi que sur Twitter le lendemain – quand il a déclaré que les États-Unis avaient testé « plus que tout autre pays du monde, et même plus que tous les principaux pays réunis ».
Le président a pris l'habitude d'exagérer la capacité des États-Unis à effectuer des tests de diagnostic COVID-19. Mais le système de santé a intensifié ses tests depuis son lent démarrage au cours des premières semaines de l'épidémie américaine. Nous voulions donc revenir en arrière. Combien de personnes ici ont été testées? Et les États-Unis ont-ils testé plus de personnes que « tous les pays réunis »?
Nous avons envoyé un courriel à la Maison Blanche pour obtenir des commentaires, mais nous n'avons jamais eu de réponse, nous nous sommes donc tournés vers les données. L'affirmation de Trump n'a pas résisté à l'examen.
En chiffres bruts, les États-Unis ont testé plus de personnes que tout autre pays – mais loin d'être plus que « tous les pays réunis » ou, comme il l'a dit dans son tweet, plus que « tous les grands pays réunis ».
Quoi qu'il en soit, les nombres de tests bruts ne sont pas une mesure significative pour évaluer la réponse du coronavirus au pays. Lorsque vous tenez compte de la taille de la population – qui, selon les experts, est essentielle pour comprendre dans quelle mesure nous nous en sortons -, les États-Unis ne sont toujours pas à la hauteur.
Les nombres
Nous avons consulté quelques estimations indépendantes, qui nous ont toutes été recommandées par des experts mondiaux de la santé: le COVID Tracking Project, Worldometer et Our World in Data.
Tous placent le total américain au-dessus de 5 millions de tests – les chiffres varient entre 5,59 et 5,7 millions. Et il est vrai qu'aucun autre pays n'a effectué autant de tests de diagnostic. Mais c'est là que tout semblant de précision s'arrête.
Un rapport de la Maison Blanche sur les tests mondiaux – qui tire ses chiffres de Notre monde en données – note que les États-Unis ont effectué plus de tests que les totaux combinés de l'Australie, de l'Autriche, du Canada, de la France, de l'Inde, de l'Italie, du Japon, de Singapour, de la Corée du Sud , La Suède et le Royaume-Uni. (Cet ajout vérifie.)
Mais ce ne sont presque pas tous les «grands pays» du monde – encore moins «tous les pays». Et affirmer que la liste est exhaustive – en particulier lorsque l'Allemagne et l'Espagne sont parmi les plus grandes économies d'Europe, la Russie est évidemment un acteur majeur sur la scène mondiale et lorsque la stratégie de test robuste de l'Allemagne a été créditée de son faible taux de mortalité par coronavirus – est absurde, ont déclaré des experts. .
Et quand vous regardez les pays européens seuls – ce qui, encore une fois, est loin de ce qu'il a affirmé – la comparaison de Trump s'effondre rapidement.
Les données du Worldometer montrent que, lorsque vous additionnez le nombre de tests effectués en Russie, en Allemagne et en Italie, le total atteint environ 6,72 millions. Vous pouvez également compter le nombre de tests effectués en Espagne, en Italie, en France, en Allemagne et au Royaume-Uni. Worldometer et Our World in Data placent ce total au-dessus de 6 millions. Quoi qu'il en soit, c'est plus que ce que les États-Unis ont fait.
Une vue d'ensemble, une somme vraiment exhaustive de tests par «tous les pays» ou même «tous les grands pays» générerait des chiffres plus élevés.
Trump se concentre également sur les mauvais chiffres, ont déclaré des experts de la santé mondiale.
« Le plus grand nombre de tests bruts en soi n'a pas de sens pour un pays ou un emplacement particulier dans un pays », a déclaré Jennifer Kates, vice-présidente de la Kaiser Family Foundation. (Kaiser Health News est un programme indépendant de la rédaction de la fondation.)
Les États-Unis ont une population beaucoup plus importante que la plupart des « grands pays » que Trump mentionne souvent. Il aurait donc pu exécuter beaucoup plus de tests, mais il lui reste encore beaucoup plus à faire que des pays comme l'Allemagne, la France ou le Canada.
Il existe d'autres mesures utiles: d'une part, le nombre de personnes testées positives pour COVID-19 par rapport au nombre total de personnes testées. Une autre mesure utile est le taux de dépistage par habitant, ou le pourcentage de la population nationale qui a été testé pour le virus.
Sur les deux plans, les États-Unis continuent de sous-performer.
Hanage a souligné que l'Allemagne, l'Irlande, la Belgique et le Canada ont tous testé un pourcentage beaucoup plus élevé de la population qu'aux États-Unis.
On peut dire que la mesure la plus importante, a déclaré Hanage, est le pourcentage de résultats de test positifs. Un faible pourcentage indique qu'une nation effectue des tests agressifs, tandis qu'un pourcentage plus élevé suggère que le pays ne teste que des personnes très malades – augmentant la probabilité que son système de suivi manque des cas d'infection, sous-estimant le nombre de personnes positives pour COVID. Et selon cette mesure, les États-Unis s'en tirent bien moins bien qu'un certain nombre de pays, dont le Canada et l'Allemagne.
Comme l'a dit Kates, « augmenter le nombre de tests est important, mais un nombre brut de tests ne vous dit pas grand-chose » sur ce qui est nécessaire, ou sur la façon dont le pays s'en sort.
Notre décision
Trump a affirmé que les États-Unis avaient « testé plus que tous les pays réunis ».
Il n'y a aucun moyen raisonnable de conclure que le système américain a exécuté plus de diagnostics que «tous les autres grands pays réunis». Juste en additionnant les totaux de quelques autres nations, vous pouvez rapidement voir la revendication de Trump s'effondrer.
De plus, se concentrer sur le chiffre de 5 millions détourne l'attention du vrai problème – par toute mesure significative de diagnostic et de suivi, les États-Unis sont toujours loin derrière des pays comme l'Allemagne et le Canada.
L'affirmation du président est non seulement inexacte mais aussi ridicule. Nous le notons Pants on Fire.
Cet article a été réimprimé sur khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service de presse indépendant de la rédaction, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation de recherche sur les politiques de santé non partisane non affiliée à Kaiser Permanente. |