Le déploiement rapide du vaccin covid-19 à partir de décembre 2020 a évité l’infection chez une grande partie du personnel hospitalier du NHS en Angleterre pendant la deuxième vague de la pandémie, suggère une recherche publiée par Le BMJ aujourd’hui.
Sans le déploiement du vaccin, qui a donné la priorité aux travailleurs de la santé de première ligne, 10 % supplémentaires de tous les patients faisant face au personnel hospitalier auraient été infectés – et l’absence du personnel due au covid-19 aurait pu être 69 % plus élevée.
De plus, les risques d’infection augmentaient de 2 % chaque jour où un professionnel de la santé n’était pas vacciné.
Une autre étude publiée par Le BMJ a comparé aujourd’hui l’efficacité des vaccins Pfizer-BioNTech et Oxford-AstraZeneca covid-19 contre l’infection chez 317 341 travailleurs de la santé et des services sociaux en Angleterre vaccinés entre le 4 janvier et le 28 février 2021.
En utilisant les données de la plateforme de recherche OpenSAFELY, les résultats montrent une forte protection contre les deux vaccins et aucune différence substantielle entre les deux vaccins dans les taux d’infection ou de fréquentation et d’admission à l’hôpital liés au covid-19.
Ensemble, ces résultats fournissent des informations essentielles sur l’infection par le SRAS-CoV-2 chez les travailleurs de la santé et des services sociaux qui peuvent être utilisées pour orienter d’autres mesures de prévention et de contrôle des infections.
Les travailleurs de la santé ont été parmi les premiers groupes éligibles à la vaccination contre le covid-19 à partir de décembre 2020. Lors du déploiement, la couverture a varié entre les groupes de travailleurs de la santé, ce qui a potentiellement entraîné des disparités d’exposition et de protection au sein de la main-d’œuvre.
Les chercheurs ont donc voulu examiner le taux, les facteurs de risque et l’impact des vaccins sur l’infection par le SRAS-CoV-2 au cours de la deuxième vague en Angleterre (du 1er septembre 2020 au 30 avril 2021) chez les personnels de santé hospitaliers sensibles.
À l’aide d’une combinaison de modèles statistiques et mathématiques, ils ont analysé les données de 18 284 membres du personnel clinique, de soutien et administratif sans preuve d’infection antérieure qui ont été recrutés dans 105 fiducies hospitalières du NHS en Angleterre dans le cadre de l’évaluation de l’immunité et de la réinfection du SRAS-CoV-2 (SIREN) Étude.
Lors de l’inscription, les participants ont répondu à une enquête sur leurs caractéristiques démographiques, familiales et professionnelles, puis ont rempli des questionnaires bimensuels indiquant s’ils avaient été vaccinés. Ils ont également subi des tests PCR tous les quinze jours et des tests d’anticorps tous les mois pendant toute la période d’étude (du 1er septembre 2020 au 30 avril 2021).
Après prise en compte des facteurs démographiques, familiaux et professionnels, 2 353 (13 %) des participants ont été infectés au cours de la deuxième vague.
Les infections ont culminé fin décembre 2020 et ont diminué à partir de janvier 2021, conformément à une couverture vaccinale rapide parmi les travailleurs de la santé et à un confinement national.
Les facteurs augmentant la probabilité d’infection dans la deuxième vague étaient d’avoir moins de 25 ans, de vivre dans un ménage de cinq personnes ou plus, d’avoir une exposition fréquente à des patients atteints de covid-19, de travailler dans un service d’urgence ou un service d’hospitalisation, et d’être un auxiliaire de santé.
Le délai avant la première vaccination est apparu comme étant fortement associé à l’infection, chaque jour supplémentaire multipliant les risques d’infection d’un participant de 2 %.
Des simulations de modèles mathématiques ont indiqué que 10 % supplémentaires de tous les travailleurs de la santé hospitaliers en contact avec les patients auraient été infectés sans la couverture vaccinale rapide.
Il s’agit d’une étude observationnelle, donc impossible d’établir la cause, et les limites incluent le manque de détails nécessaires pour explorer les variations dans les politiques hospitalières de prévention et de contrôle des infections, et les différences dans le comportement des individus qui peuvent avoir affecté les résultats.
Cependant, SIREN est une grande étude qui est bien placée pour explorer l’incidence de l’infection par le SRAS-CoV-2 dans le personnel hospitalier.
En tant que tel, les chercheurs affirment que cette étude « renforce l’importance de la vaccination parmi les travailleurs de la santé lors d’une vague importante de la pandémie de SRAS-CoV-2 en Angleterre ».
Ils ajoutent: « Une meilleure compréhension de la dynamique de transmission parmi les travailleurs de la santé, en particulier en fonction du rôle et du cadre, aidera les fiducies du NHS à protéger leur personnel et leurs patients contre l’infection par le SRAS-CoV-2 et potentiellement d’autres virus hivernaux saisonniers. »
Ces résultats nous rappellent que certaines catégories de personnel restent plus exposées au risque de covid-19 professionnel (et vraisemblablement d’autres infections respiratoires), malgré l’utilisation d’équipements de protection individuelle comme conseillé à l’époque, écrit un expert dans un éditorial lié.
Cela soulève la question de savoir si les vaccins et l’immunité sont une défense suffisante, ou si des mesures plus strictes telles qu’un meilleur équipement de protection individuelle et une meilleure ventilation sont toujours nécessaires dans les établissements de soins de santé à haut risque.
Le NHS est maintenant confronté à un dilemme, ajoute-t-il. « On ne sait pas ce que signifie vivre avec le covid-19 dans un établissement de soins de santé, et si nous devrions maintenant tolérer la propagation d’une infection beaucoup plus bénigne dans nos hôpitaux. Une surveillance et des recherches supplémentaires contribueront à éclairer ce débat, mais des considérations éthiques et politiques sont également probables jouer un rôle. »
