Tout hôpital ou clinique de l’Iowa sollicitant un paiement Medicaid pour pratiquer un avortement aurait besoin de l’approbation du plus éminent opposant à l’avortement de l’État : le gouverneur Kim Reynolds.
Personne ne prend la peine d’essayer.
Les réglementations Medicaid de l’Iowa incluent une politique inhabituelle exigeant l’approbation du bureau du gouverneur avant que le programme public d’assurance maladie puisse payer des services d’avortement, même s’ils répondent aux critères stricts de l’État.
Reynolds est un républicain et un ennemi véhément de l’avortement. En plus de six ans en tant que gouverneur, on ne lui a jamais demandé d’approuver un paiement Medicaid pour un avortement, a déclaré son porte-parole, Kollin Crompton.
Cette nouvelle politique, instituée il y a dix ans par les législateurs, laisse le choix aux prestataires qui pratiquent des avortements : avaler les coûts de la procédure ou risquer une confrontation avec le gouverneur.
Le programme Medicaid de l’État dépense environ 8 milliards de dollars par an pour couvrir environ 800 000 habitants de l’Iowa à faible revenu ou handicapés. Il permet de financer les avortements si une grossesse met la vie de la femme en danger, est le résultat d’un viol ou d’un inceste, ou implique une malformation fœtale. Le ministère de la Santé et des Services sociaux de l’Iowa publie un formulaire que les prestataires d’avortement doivent remplir pour obtenir une compensation Medicaid, mais le programme n’a payé aucun avortement depuis plusieurs années, a déclaré le porte-parole Alex Carfrae.
Le gouvernement fédéral, qui finance plus de la moitié des coûts de Medicaid, ne contribue au financement des avortements qu’en cas de viol ou d’inceste ou lorsqu’une grossesse met la vie d’une femme en danger. Mais cela nécessite que les programmes d’État Medicaid couvrent de tels cas.
La plupart des programmes Medicaid des États financent au moins quelques avortements, selon un rapport de 2019 du Government Accountability Office fédéral. Le rapport révèle qu’au cours des exercices 2013 à 2017, seuls l’Iowa, le Dakota du Sud et le Wyoming ont déclaré ne couvrir aucun avortement répondant aux critères fédéraux.
L’avortement reste légal pendant les 20 premières semaines de grossesse dans l’Iowa, où 4 062 avortements ont été signalés en 2022. Reynolds a signé en juillet un projet de loi qui interdirait la plupart des avortements après six semaines, et elle se bat devant les tribunaux pour faire appliquer la loi. Cependant, l’interdiction de l’avortement permettrait des exceptions pour les cas de viol, d’inceste, d’anomalies fœtales mortelles et d’urgences médicales.
Le programme Medicaid de l’Iowa a financé 22 avortements au cours de l’exercice financier avant que les législateurs n’adoptent la règle de surveillance du gouverneur en 2013. La plupart ont été pratiquées dans les hôpitaux et cliniques de l’Université de l’Iowa à Iowa City, un établissement public qui gère bon nombre des grossesses les plus compliquées de l’Iowa. . Après que la règle soit entrée en vigueur, les dirigeants des hôpitaux ont décidé de financer ces avortements avec les revenus de l’établissement au lieu d’essayer de facturer Medicaid.
Jean Robillard, alors vice-président des hôpitaux de l’Université de l’Iowa, a refusé à l’époque d’expliquer comment la règle de l’État avait affecté la décision de cesser de facturer les avortements à Medicaid. « Je ne veux pas m’impliquer dans la politique de cette affaire », a-t-il déclaré au Des Moines Register.
La porte-parole des hôpitaux de l’Université de l’Iowa, Laura Shoemaker, a déclaré cet automne que l’hôpital n’avait pas facturé Medicaid pour les avortements au cours des dernières années. Elle a refusé tout autre commentaire.
UnityPoint Health, un grand système hospitalier à but non lucratif basé à West Des Moines, facturait également occasionnellement l’Iowa Medicaid pour des avortements éligibles avant que la règle d’approbation du gouverneur n’entre en vigueur. UnityPoint a refusé de commenter sa pratique actuelle.
Lorsque la règle a été mise en œuvre, elle a été qualifiée d’unique par l’Institut Guttmacher, une organisation nationale à but non lucratif qui soutient le droit à l’avortement. Le groupe considère toujours l’Iowa comme le seul État exigeant l’autorisation du gouverneur pour les paiements Medicaid en cas d’avortement. Mais un porte-parole a déclaré que l’institut ne peut pas affirmer avec certitude qu’aucun autre État n’a mis en œuvre une telle règle.
La politique est entrée en vigueur alors que le prédécesseur de Reynolds, le républicain Terry Branstad, était au pouvoir. Branstad s’est également opposé à l’avortement mais a suggéré que la règle soit abrogée. Le porte-parole de Reynolds a refusé de dire si le gouverneur actuel approuvait la règle.
Maggie DeWitte, directrice exécutive de Pulse Life Advocates, un groupe de l’Iowa opposé à l’avortement, a déclaré qu’elle était favorable à cette politique comme moyen de limiter l’utilisation de l’argent des contribuables pour cette procédure.
« Je ne pense pas que ce soit quelque chose pour lequel le gouvernement devrait payer. C’est la mort d’un innocent », a-t-elle déclaré. « Nous devrions faire autant d’arrêts que possible en cours de route. »
Sally Frank, professeur de droit à l’Université Drake de Des Moines qui étudie les questions de droits des femmes, a déclaré que la règle semble destinée à empêcher les demandes de paiement Medicaid. « C’est en quelque sorte voué à l’échec », a-t-elle déclaré.
Frank, qui soutient le droit à l’avortement, a déclaré qu’un hôpital ou une clinique aurait de solides bases juridiques pour contester tout refus du gouverneur de payer Medicaid pour un avortement répondant aux critères de l’Iowa. Elle a noté que les États sont tenus de couvrir les services Medicaid prévus par la loi fédérale. Elle a ajouté que si le gouverneur bloquait le paiement sans citer de raison valable, le prestataire pourrait faire valoir devant le tribunal qu’il n’avait pas bénéficié d’une procédure régulière. « Cela ne devrait pas être laissé à la discrétion du gouverneur. »
Mais elle n’a pas été surprise d’apprendre qu’aucun hôpital ou clinique n’a contesté cette politique, étant donné la politique de plus en plus conservatrice de l’État.
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Cet article a été réimprimé de khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et qui constitue l’un des principaux programmes opérationnels de KFF – la source indépendante de recherche, de sondages et de journalisme sur les politiques de santé. |
