Aux États-Unis aujourd'hui, les professionnels de la santé semblent confus à propos des problèmes actuels et futurs concernant la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19). Dans un commentaire de l'American Journal of Medicine, publié par Elsevier, des experts en santé publique de renommée internationale affirment que la totalité des preuves actuelles et incomplètes suscitent de sérieuses inquiétudes, mais plus important encore, elles créent un besoin urgent de leadership en santé publique qui peut diriger réponse du pays sans assurance ni inquiétude.
Sur la base de l'ensemble des preuves incomplètes existantes, il semble que le coronavirus soit comparable en termes de transmissibilité à la grippe, mais avec peut-être un taux de mortalité 10 fois plus élevé. «
Charles H. Hennekens, MD, DrPH, auteur principal, premier professeur Sir Richard Doll et conseiller académique principal du doyen de la Florida Atlantic University, Charles E. Schmidt College of Medicine, Boca Raton, FL, USA
Pendant la saison de la grippe de 2018 à 2019, environ 42,9 millions d'Américains étaient des cas cliniques, dont 647 000 ont été hospitalisés et environ 61 200 sont décédés. Si l'épidémie continue de se propager aux États-Unis de la même manière, il pourrait y avoir 612 000 décès et peut-être des millions d'hospitalisations. Cette estimation stupéfiante du nombre d'hospitalisations pourrait paralyser le système américain de prestation de soins de santé.
Le professeur Dennis Maki, MD, professeur de médecine, École de médecine et de santé publique de l'Université du Wisconsin, Madison, WI, États-Unis, et auteur principal ont déclaré en outre: « Les considérations de santé publique devraient régir tout ce que nous faisons pendant cette pandémie, et non l'opportunisme politique. »
De la grippe à la variole, écrivent les auteurs, la collecte systématique, la consolidation et la diffusion des données à tous ceux qui ont besoin de savoir, ainsi que des systèmes de surveillance robustes, ont été des facteurs essentiels dans la lutte contre les pandémies. Ils citent l'exemple de la collaboration entre Alexander D.Langmuir, MD, qui a dirigé des programmes épidémiologiques aux Centers for Disease Control and Prevention (CDC), et Donald A. Henderson, qui était le chef de Virus Disease Control au CDC. En à peine un peu plus d'une décennie, et pendant le mandat de quatre présidents – Kennedy, Johnson, Nixon et Ford – ces experts en santé publique ont dirigé les efforts américains et mondiaux qui ont fait de la variole la première maladie humaine jamais éradiquée de la terre. Le Dr Hennekens et le Dr Maki ont tous deux été formés par le Dr Langmuir et le Dr Henderson en tant que lieutenants-commandants du United States Public Health Service Commissioned Corps (USPHS) agissant comme officiers du service de renseignement épidémiologique (EIS) au CDC.
Les auteurs ont souligné que des mesures collégiales et collaboratives de prévention et de thérapie multifactorielles aux États-Unis et dans le monde sont justifiées pour contrôler la pandémie de COVID-19. Quant à savoir qui devrait diriger cet effort, les auteurs ont une recommandation. « Nous pensons qu'Anthony S. Fauci, MD, directeur de l'Institut national américain des allergies et des maladies, est le Babe Ruth de la virologie en général et de la grippe en particulier. Sa capacité et sa capacité éprouvées de leadership collaboratif d'experts pour guider les États-Unis et le monde à travers cette pandémie et assurer notre préparation aux défis à venir serait bénéfique pour tous. «
