Jeffrey Raskin, MS, MD, neurochirurgien à l’hôpital pour enfants Ann & Robert H. Lurie de Chicago, a réalisé la toute première ablation par radiofréquence guidée par ordinateur pour diminuer le tonus musculaire excessif (appelé hypertonie) chez un enfant atteint de paralysie cérébrale.
Dans l’hypertonie, les muscles sont constamment activés, ce qui provoque des douleurs intenses et des déformations des os et des articulations, et affecte profondément la qualité de vie de l’enfant. Les médicaments ne sont pas toujours efficaces et ces patients n’ont pas d’autres options chirurgicales.
La procédure chirurgicale innovante mini-invasive du Dr Raskin utilise un système informatique pour placer avec précision des aiguilles d’électrode dans les racines nerveuses qui sortent de la colonne vertébrale. L’énergie radiofréquence (semblable à la chaleur des micro-ondes) est ensuite délivrée pour déconnecter le muscle du cerveau et de la moelle épinière, ce qui diminue efficacement la capacité du système nerveux à activer les muscles.
Bien que l’ablation par radiofréquence soit utilisée depuis des décennies pour soulager la douleur, cette procédure n’a jamais été tentée auparavant pour diminuer le tonus dans les cas de paralysie cérébrale.
Le Dr Raskin a rapporté son expérience avec le premier cas de patient dans le journal Neurochirurgie opératoire. Aujourd’hui, huit mois après l’intervention, les bénéfices sont durables et la qualité de vie de l’enfant s’est grandement améliorée.
Nous devons changer le paradigme de la façon dont nous prenons en charge les patients souffrant d’hypertonie sévère. Pour diminuer le tonus musculaire, nous devons exclure le dysfonctionnement du système nerveux, qui est le principal moteur de la pathologie. L’ablation par radiofréquence est une approche sûre, efficace et bien tolérée, les patients rentrant chez eux le lendemain. Les patients présentant un tonus sévère malgré les médicaments sont encouragés à consulter un neurochirurgien pour voir s’ils sont candidats à ce traitement.
Dr Jeffrey Raskin, MS, MD, professeur adjoint de chirurgie neurologique à la faculté de médecine Feinberg de l’Université Northwestern
