La transition de l’école secondaire à la vie adulte est un défi pour tout le monde, mais pour les jeunes vivant avec une lésion médullaire, la voie à suivre est moins claire.
Une étude de Rutgers Health, publiée dans Sujets de réadaptation après une lésion médullaire, a évalué les résultats des participants à True Grit, un programme résidentiel proposé par l’École des professions de santé Rutgers et l’hôpital spécialisé pour enfants de RWJBarnabas Health, conçu pour donner aux jeunes âgés de 14 à 21 ans souffrant de lésions médullaires les outils nécessaires pour entrer en toute confiance dans l’âge adulte.
Selon le ministère américain de la Santé et des Services sociaux, environ 18 000 nouvelles lésions de la moelle épinière sont signalées chaque année.
« Il existe une incidence élevée de lésions traumatiques de la moelle épinière, en particulier chez les jeunes hommes, à l’adolescence », a déclaré Keara McNair, chargée de cours au département de réadaptation et des sciences du mouvement de l’école, qui codirige le programme avec Kassandra Boyd, ergothérapeute à l’hôpital spécialisé pour enfants. « Les personnes atteintes de lésions médullaires sont renvoyées plus rapidement dans la communauté. Bien qu’il existe des services pour aider les adultes à retourner au travail, il n’existe aucun programme dans le pays qui cible spécifiquement la transition vers l’âge adulte pour les jeunes adultes. True Grit est conçu pour combler cet écart. »
Chaque été depuis 2024, True Grit, un programme de sommeil d’une semaine basé dans les dortoirs du campus Livingston de l’Université Rutgers-Nouveau-Brunswick à Piscataway, dans le New Jersey, rassemble des ergothérapeutes, des physiothérapeutes et des récréothérapeutes ayant une expérience clinique en réadaptation des lésions médullaires ainsi que des pairs mentors pour offrir des expériences thérapeutiques, récréatives, sociales et de renforcement de l’indépendance conçues pour enseigner des compétences de vie et renforcer l’indépendance.
En plus de séances individualisées d’ergothérapie et de physiothérapie, les participants participent à des activités récréatives adaptées comme le basketball en fauteuil roulant, des sorties communautaires et des ateliers qui abordent la planification professionnelle, la sexualité, la conduite adaptée et l’adaptation psychosociale à une blessure.
L’étude a évalué les résultats à court terme pour les six participants de la cohorte 2024. Les participants ont répondu à des sondages sur leurs objectifs, leur résilience et la manière dont ils ont participé à la maison, à l’école et dans la communauté face à leur blessure au début du programme et trois mois après. Ils ont également été évalués au moyen de mesures de résultats spécialisées utilisées en réadaptation pour suivre les progrès personnalisés vers les objectifs, la résilience émotionnelle après une lésion médullaire et l’implication sociale et communautaire chez les enfants atteints de lésions médullaires.
Tous les participants ont démontré des progrès vers leurs objectifs individuels. Les scores de participation ont augmenté dans l’ensemble, les gains les plus importants étant observés chez les jeunes ayant une participation plus faible au début du programme. L’étude a également révélé comment les obstacles tels que le transport et l’accès limité aux pairs après le retour à la maison influencent la participation et la résilience.
Après le programme, les participants ont décrit des changements importants dans la façon dont ils envisageaient leur avenir, notamment en matière d’études supérieures, d’emploi, de vie indépendante et de mentorat par leurs pairs. Chaque année, le programme s’agrandit. Nous avons inscrit 12 participants pour 2026 et comme ce programme est unique, les participants continuent de venir de partout au pays. »
Keara McNair, auteur de l’étude
L’étude a été co-écrite par Aaron Dallman, de la Rutgers School of Health Professions, et Kassandra Boyd et Corinne Calvanico (Rutgers OTD ’25 Alum), hôpital spécialisé pour enfants.
