Dans une étude récente en Études démographiquesdes chercheurs ont exploré le rôle du soutien des grands-parents dans la protection des mères contre la dépression.
Leurs résultats indiquent que le soutien des grands-parents peut être plus important pour les mères célibataires, tandis que le rôle des grands-mères est plus important que celui des grands-pères.
Étude: Soutien des grands-parents et dépression maternelle : les caractéristiques des grands-parents importent-elles davantage pour les mères séparées ? Crédit d’image : Images d’affaires de singe/Shutterstock.com
Sommaire
Arrière-plan
Les mères assument souvent une plus grande part des responsabilités en matière de garde d’enfants que les pères, en particulier parmi les parents célibataires en raison de diverses circonstances telles que le veuvage ou la séparation. Dans de nombreux cas de séparation parentale, les enfants ont tendance à résider principalement avec leur mère, même lorsque la garde est partagée.
Les mères séparées peuvent avoir besoin du soutien des membres de leur famille pour surmonter les défis associés à la monoparentalité.
Les grands-parents peuvent constituer une source de soutien importante pour les familles avec de jeunes enfants, en particulier si ceux-ci sont plus jeunes, retraités, en bonne santé et vivent à proximité de leurs enfants et petits-enfants.
On sait qu’avoir un solide système de soutien protège contre la dépression, mais peu d’études ont exploré l’association entre le soutien des grands-parents et la dépression maternelle.
Les mères célibataires peuvent être plus susceptibles de développer des symptômes de dépression et de stress émotionnel que celles qui vivent en couple. Par conséquent, de telles enquêtes affectent le bien-être des parents, la garde des enfants et les politiques sociales associées.
À propos de l’étude
Dans cette étude, les chercheurs ont examiné si la dépression maternelle différait en fonction des caractéristiques des grands-parents, si ces différences étaient plus grandes pour les mères séparées que pour celles en couple, et si les caractéristiques des grands-parents conduisaient à des trajectoires différentes de dépression maternelle lorsqu’ils se séparaient.
En se concentrant sur les mères d’enfants âgés de moins de 12 ans, les auteurs ont mesuré la dépression en utilisant les achats d’antidépresseurs comme indicateur, bien que cela puisse sous-estimer la prévalence des symptômes dépressifs légers.
Les mères sont toutes nées en Finlande entre 1945 et 1995. Les mères suivies pendant au moins trois heures entre 2000 et 2014 et dont les enfants pouvaient être liés à au moins un grand-parent ont été incluses dans l’étude.
L’ensemble de données comprenait des informations sur trois générations : les enfants, les parents biologiques et les grands-parents maternels et paternels.
Les mères étaient considérées comme non séparées si leur union n’avait pas été dissoute au cours des 13 ans de l’enfant.ème anniversaire. En revanche, les mères séparées vivaient avec leurs enfants pendant un an après la séparation de leurs parents. L’âge de la mère, le revenu, l’éducation, la situation professionnelle et la zone de résidence ont été inclus à titre de contrôle.
Les caractéristiques des grands-parents étaient l’âge, la stabilité du couple, la proximité géographique et la santé. Un âge plus faible, des unions stables, une plus grande proximité géographique et une bonne santé étaient bénéfiques et supposés être associés à une dépression maternelle plus faible.
Il était également prévu que ces effets seraient plus importants pour les mères séparées que pour celles qui ne se séparent pas et pour les grands-mères que pour les grands-pères.
Résultats
Les grands-parents étaient âgés en moyenne de moins de 70 ans, et les mères qui se séparaient étaient plus susceptibles que celles qui ne se séparaient pas d’avoir des parents qui travaillaient encore.
Les mères non séparées étaient moins susceptibles de vivre près de leurs parents, mais plus susceptibles de vivre près de leurs beaux-parents. Les mères séparées étaient plus susceptibles d’avoir des parents ou des beaux-parents qui ne vivaient pas ensemble.
Les mères étaient plus susceptibles d’utiliser des antidépresseurs si les grands-parents de leurs enfants étaient plus âgés, en mauvaise santé ou n’avaient pas d’emploi.
Ils étaient également plus susceptibles d’avoir acheté le médicament s’ils ne vivaient pas à proximité des grands-parents de leurs enfants ou si leurs parents ne vivaient pas ensemble. Toutes les mères étaient significativement plus susceptibles d’utiliser des antidépresseurs si leurs parents étaient en mauvaise santé.
Comme prévu, ces différences étaient plus prononcées pour les mères qui se séparaient de leur partenaire, qui étaient également significativement plus susceptibles de prendre des antidépresseurs.
Les grands-parents maternels, en particulier la grand-mère, ont un rôle particulièrement important à jouer dans la réduction de la dépression maternelle.
L’utilisation de médicaments psychotropes par les mères a montré des tendances similaires à l’utilisation d’antidépresseurs, ce qui suggère que les résultats étaient robustes à plusieurs traitements de santé mentale.
Conclusions
Les résultats démontrent comment les échanges de soutien multigénérationnels peuvent avoir des implications importantes pour la santé mentale.
Les grands-parents apportent soutien et ressources à leurs filles pendant qu’elles élèvent leurs enfants, réduisant ainsi le stress mental et la dépression pendant cette période critique.
Ces apports sont encore plus significatifs lors des périodes de bouleversements, comme la séparation de la mère d’avec son partenaire.
Une limite de l’étude est qu’elle utilise l’utilisation d’antidépresseurs et de médicaments psychotropes comme indicateur de la dépression ; cependant, cela pourrait sous-estimer la prévalence réelle de la dépression, car il se peut qu’il ne reflète pas les symptômes moins graves.
Pour les enfants dont les parents étaient séparés, l’ensemble de données ne comprenait pas d’informations sur l’implication du père après la séparation. Les échanges de soutien entre générations n’ont pas non plus été directement mesurés.
Se concentrant uniquement sur la Finlande, les résultats de cette étude ne peuvent pas être facilement généralisés à d’autres populations. Des recherches futures pourraient apporter davantage de lumière sur ces lacunes.
