Des preuves des avantages durables d’un traitement antipsychotique expérimental pour les personnes atteintes de psychose liée à la démence ont été publiées.
Près de la moitié des 45 millions de personnes dans le monde qui vivent avec la maladie d’Alzheimer connaîtront des épisodes psychotiques, un chiffre encore plus élevé dans certaines autres formes de démence. La psychose est liée à une détérioration plus rapide de la démence.
Malgré cela, il n’existe aucun traitement approuvé, sûr et efficace pour ces symptômes particulièrement pénibles. Chez les personnes atteintes de démence, les antipsychotiques largement utilisés entraînent une sédation, des chutes et un risque accru de décès.
La pimavansérine agit en bloquant les récepteurs de la sérotonine 5HT2A et n’interagit pas avec les récepteurs de la dopamine. Il est autorisé aux États-Unis pour traiter les hallucinations et les délires chez les personnes atteintes de psychose de la maladie de Parkinson.
Un nouvel article publié dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre décrit un essai clinique, mené auprès de 392 personnes atteintes de psychose associée à la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson, la démence à corps de Lewy, frontotemporale ou vasculaire. Tous les participants ont reçu de la pimavansérine pendant 12 semaines. Ceux qui ont atteint un seuil d’amélioration des symptômes ont ensuite été affectés à la pimavansérine ou à un placebo pendant une période pouvant aller jusqu’à 26 semaines.
L’essai a été arrêté prématurément pour des résultats d’efficacité positifs. Sur les 351 participants, 217 (61,8 %) ont bénéficié d’un traitement initial soutenu, dont 112 ont été affectés au placebo et 105 à la pimavansérine. Une rechute est survenue chez 28/99 (28,3 %) du groupe placebo, contre 12/95 (12,6 %) du groupe pimvansérine, la pimvansérine réduisant de plus de moitié le taux de rechute et améliorant considérablement le bénéfice durable.
La psychose affecte jusqu’à la moitié de toutes les personnes atteintes de démence, et c’est un symptôme particulièrement pénible – pourtant il n’existe actuellement aucun traitement sûr et efficace. Les antipsychotiques actuellement utilisés sont connus pour causer des dommages, et les lignes directrices sur les meilleures pratiques recommandent de ne pas en prescrire plus de 12 semaines pour les personnes atteintes de démence. Nous avons un besoin urgent d’alternatives. Il est intéressant de constater que le taux de rechute dans le groupe pimavansérine était inférieur à celui du groupe placebo, ce qui indique que les avantages du traitement peuvent être maintenus au fil du temps. Nous avons maintenant besoin d’essais plus longs et à plus grande échelle pour explorer cela plus avant. »
Professeur Clive Ballard, doyen exécutif, faculté de médecine de l’Université d’Exeter
L’essai a révélé que les maux de tête, les infections des voies urinaires et la constipation étaient plus fréquents dans le groupe pimavansérine, mais il n’y avait pas d’augmentation de la mortalité ou des autres événements graves, tels que les accidents vasculaires cérébraux, qui sont connus pour augmenter avec d’autres antipsychotiques.
