Une couverture complète du vaccin hexavalent peut protéger contre la coqueluche et la polio, évitant ainsi la résurgence de la maladie, écrit Esther Nakkazi.
La coqueluche, ou coqueluche, est une maladie évitable, mais elle tue encore plus de 150 000 enfants de moins de cinq ans chaque année, la plupart dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.
Également connue sous le nom de toux des 100 jours, l'infection bactérienne, qui affecte les poumons et les voies respiratoires, peut durer de deux à trois mois ou plus, rendant les bébés et les jeunes enfants extrêmement malades.
La propagation de cette maladie pourrait être considérablement réduite grâce à une couverture complète par un vaccin hexavalent, qui protège les enfants contre six maladies différentes, selon un article rédigé par d'éminents spécialistes des maladies.
Les vaccins combinés peuvent faciliter la logistique de la gestion des vaccins, notamment en les gardant au frais et en les distribuant à toutes les communautés cibles, facilitant ainsi une couverture plus élevée et prévenant de futures épidémies.
Cependant, de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire ont eu du mal à atteindre ou à maintenir les taux de couverture vaccinale élevés nécessaires pour empêcher la propagation de la maladie, selon le document qui examine le rôle des vaccins hexavalents dans la lutte contre la coqueluche et la polio.
« La plupart ne proposent pas encore de vaccination de rappel complète et ont souvent une capacité de surveillance limitée », écrivent les auteurs.
Six en un
Le vaccin hexavalent est une injection unique qui contient plusieurs antigènes – des substances qui amènent le système immunitaire de l'organisme à produire des anticorps contre lui.
Il protège les enfants contre six maladies : la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, l'hépatite B, le Hib et la polio.
Ces types de vaccins sont devenus essentiels pour la vaccination des nourrissons, car leur combinaison réduit le nombre d'injections nécessaires, ce qui augmente l'acceptation des parents, diminue les effets indésirables et améliore le respect des calendriers de vaccination, affirment les experts de la santé mondiale.
« Un vaccin hexavalent protégeant contre six maladies est merveilleux pour les parents », déclare Nicole Guiso-Maclouf, l'une des auteurs de l'article et ancienne directrice de recherche au centre de recherche biomédicale de l'Institut Pasteur.
« Au lieu d'aller chez le médecin cinq ou six fois, ils recevront une seule injection et c'est vraiment simple. »
Kate Hopkins, directrice de la recherche, de l'acceptation et de la demande de vaccins au Sabin Vaccine Institute, basé aux États-Unis, est du même avis.
« La vaccination hexavalente offre aux pays la possibilité d'assurer une protection contre davantage de maladies grâce à une seule série de vaccinations », explique Hopkins, qui n'a pas participé à l'étude.
Elle explique à SciDev.Net que l'adoption de vaccins hexavalents peut améliorer l'efficacité des programmes de vaccination et entraîner des économies significatives.
Pour les systèmes de santé, moins d’injections réduit le temps, les erreurs potentielles et les complexités de gestion, ainsi que les coûts d’approvisionnement et le gaspillage.
Contrairement aux vaccins pentavalents, qui sont largement utilisés dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, les vaccins hexavalents incluent une protection contre la poliomyélite, évitant ainsi la nécessité d’un vaccin antipoliomyélitique distinct.
Cela non seulement rationalise les programmes nationaux de vaccination, mais soutient également l'objectif mondial d'éradication de la poliomyélite, explique Hopkins.
La vaccination contre la polio induit une immunité forte et durable, et la maladie est sur le point d’être éradiquée dans le monde entier grâce à des campagnes de vaccination généralisées. Cependant, l’utilisation continue du vaccin antipoliomyélitique oral dans les zones à faible couverture a conduit à des épidémies de poliovirus dérivés d’une souche vaccinale.
Le maintien d’une couverture vaccinale élevée contre la polio et l’utilisation du vaccin antipoliomyélitique inactivé dans la vaccination systématique sont cruciaux pour prévenir une résurgence et soutenir les efforts mondiaux d’éradication, affirment les auteurs de l’article.
Des boosters nécessaires
Pour se prémunir contre la coqueluche, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande actuellement une première série de trois doses de vaccins contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche, à partir de l'âge de six semaines, suivies de deux doses ultérieures espacées de quatre à huit semaines. Il recommande une dose de rappel au cours de la deuxième année de vie et indique que d’autres rappels pourraient être nécessaires plus tard dans la vie.
Cependant, seuls 85 pays ont intégré les trois doses et le rappel dans leurs programmes nationaux de vaccination, tandis que 44 pays n'ont introduit aucune des doses de rappel, selon les données de l'OMS.
La coqueluche, autrefois l'une des principales causes de mortalité infantile, reste une menace importante, notamment en raison du déclin de l'immunité, de la faible utilisation des rappels et de la forte transmissibilité de l'agent pathogène, selon le journal.
Puisque ni l’infection ni la vaccination ne confèrent une immunité à vie, la lutte contre la coqueluche nécessite un niveau élevé de protection induite par le vaccin dans tous les groupes d’âge, indique le rapport.
Les pays à revenu élevé ont atteint des taux de couverture d’environ 90 pour cent, transférant le fardeau de la coqueluche principalement aux nourrissons trop jeunes pour être vaccinés et aux personnes âgées sans rappel de protection. Cela a été évident lors des récentes épidémies au Royaume-Uni, au Danemark et en Russie.
Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, la couverture reste inégale et de nombreux pays manquent de programmes de rappel complets et de surveillance efficace, ce qui conduit à des épidémies importantes, comme celles observées en Afrique du Sud, en Indonésie et aux Philippines, selon les chercheurs.
Surveillance des vaccins
Le vaccin hexavalent est de plus en plus considéré comme la « référence » en matière de vaccination des nourrissons, selon le journal. Cependant, « tous les vaccins hexavalents ne sont pas égaux », précise Guiso-Maclouf.
Il existe des considérations importantes autour des deux types de formulation de la partie coquelucheuse du vaccin, soulignent les chercheurs. Ceux-ci sont connus sous le nom de vaccins contre la coqueluche à cellules entières (wP) et contre la coqueluche acellulaire (aP).
Selon les chercheurs, les vaccins AP offrent une immunité plus constante avec moins d’effets secondaires, ainsi qu’une efficacité et une sécurité prouvées. Ils soutiennent que cela les rend préférables pour des taux de vaccination soutenus et des résultats de santé équitables, contribuant ainsi à des taux d’achèvement plus élevés et à une acceptation plus large.
En comparaison, la composition des vaccins wP est moins prévisible, provoquant des réponses immunitaires et des effets indésirables variables, d'un fabricant à l'autre et même entre les lots, indique le document. Les effets secondaires possibles posent également des défis en matière de respect du calendrier, en particulier chez les populations les plus pauvres, ajoute-t-il.
Dans les pays les plus pauvres, le vaccin wP est le plus souvent utilisé, en raison de ses coûts de production inférieurs. L’OMS affirme que l’efficacité relative du meilleur des deux vaccins disponibles est comparable et que les effets indésirables des deux sont « relativement mineurs ».
Guiso-Maclouf affirme que la surveillance des effets secondaires de la réactogénicité, ou des effets indésirables, des vaccins est importante, quel que soit le type utilisé.
« Il faut vraiment vacciner, quel que soit le vaccin », dit-elle. « Mais vacciner et (effectuer) la surveillance… non seulement de la maladie, mais aussi la surveillance de la réactogénicité du vaccin à cellules entières, car certains sont réellement réactogènes. »
Guiso-Maclouf exhorte les pays à organiser une « surveillance en milieu hospitalier », qui est moins coûteuse et ne nécessite que les parents ou tuteurs du nourrisson et un pédiatre.
