Le venin d'abeille induit la mort des cellules cancéreuses dans le cancer du sein agressif

Le venin d'abeille contient plusieurs molécules actives telles que des peptides et des enzymes qui ont un potentiel avantageux dans le traitement de l'inflammation et des maladies du système nerveux central, telles que la maladie de Parkinson, la maladie d'Alzheimer et la sclérose latérale amyotrophique (SLA). De plus, le venin d'abeille a montré des avantages prometteurs contre différents types de cancer ainsi que contre l'activité antivirale, même contre le virus de l'immunodéficience humaine (VIH). Maintenant, une nouvelle étude révèle que leur venin est efficace pour tuer les cellules cancéreuses du sein.

Le cancer du sein est le cancer le plus répandu chez les femmes dans le monde, avec près de 1,7 million de nouveaux cas diagnostiqués rien qu'en 2012, ce qui représente environ 25% de tous les cancers chez les femmes. C'est également la cinquième cause de décès par cancer chez les femmes, avec environ 522 000 décès, soit 6,4 pour cent du nombre total.

Bien que les traitements conventionnels du cancer fonctionnent pour les patientes atteintes d'un cancer du sein, certaines patientes sont confrontées à la situation difficile d'une rechute du cancer après le traitement. Les femmes qui font souvent une rechute peuvent souffrir d'une maladie plus agressive et plus grave.

La nouvelle étude, publiée dans la revue Oncologie de précision de la nature, souligne comment les abeilles peuvent aider à combattre le cancer du sein. L’équipe de recherche a découvert que lorsque le composant principal du venin, mélangé à des médicaments de chimiothérapie existants, réduisait la croissance tumorale chez les souris de laboratoire.

Les chercheurs de l'Université de l'Australie occidentale ont révélé que le venin d'abeille est efficace pour tuer les cellules cancéreuses du sein agressives, en particulier celles provenant d'Australie occidentale, d'Angleterre et d'Irlande.

«Nous avons constaté que le venin des abeilles est remarquablement efficace pour tuer certaines de ces cellules cancéreuses du sein vraiment agressives à des concentrations qui ne sont pas aussi dommageables pour les cellules normales», Ciara Duffy de la School of Human Sciences de l'Université de Western Australia, Perth , a déclaré dans un communiqué.

Venin d'abeille

Pour obtenir le venin d'abeille, les chercheurs ont endormi les abeilles avec du dioxyde de carbone et les ont gardées sur de la glace pour l'extraction.

Le composant actif du venin d'abeille est la mélittine, un peptide amphipathique de 26 acides aminés chargé positivement. Il comprend environ 40 à 60 pour cent du poids sec et la principale substance douloureuse du venin d'abeille.

Dans certaines formes de cancer, des études antérieures ont montré que le venin d'abeille et la mélittine présentaient des effets antitumoraux, notamment le mélanome, le glioblastome, le cancer du poumon non à petites cellules, la leucémie, les cancers du col de l'utérus, de l'ovaire et du pancréas. De plus, les nanoparticules de mélittine ont été utilisées pour supprimer les métastases hépatiques grâce à l'immunomodulation des cellules endothéliales sinusoïdales hépatiques, ont expliqué les chercheurs.

L'étude

L'équipe a noté que les effets de plusieurs venins d'abeille et de la mélittine dans tous les sous-types de cancer du sein n'ont pas été étudiés. Ils se sont concentrés sur les sous-types agressifs de cancer du sein triple négatif et enrichi en HER2.

Les chercheurs ont reproduit la mélittine de manière synthétique et ont constaté qu'elle correspondait à la majorité des effets anticancéreux du venin d'abeille. Ils ont découvert que la mélittine peut détruire les membranes des cellules cancéreuses en 60 minutes.

En outre, lors de l'enquête, l'équipe a découvert qu'en seulement 20 minutes, la mélittine avait un autre effet puissant: elle interférait avec les principales voies de messagerie ou de signalisation du cancer, qui sont essentielles pour la croissance et la réplication des cellules cancéreuses.

«Le venin d'abeille et la mélittine suppriment l'activation de l'EGFR et du HER2 en interférant avec la phosphorylation de ces récepteurs dans la membrane plasmique des cellules de carcinome du sein», a conclu l'équipe.

«Nos travaux dévoilent un mécanisme moléculaire qui sous-tend la sélectivité anticancéreuse de la mélittine et décrivent des stratégies de traitement pour cibler les cancers du sein agressifs», ont-ils ajouté.

Il existe 20 000 espèces d'abeilles, mais les chercheurs voulaient comparer les effets du venin d'abeille de Perth à d'autres populations d'abeilles en Angleterre et en Irlande. Ils veulent également étudier le venin des bourdons.

Ils ont découvert que les abeilles d'Australie, d'Irlande et d'Angleterre généraient presque les mêmes effets dans le cancer du sein que les cellules normales. Cependant, le venin de bourdon était incapable de déclencher la mort cellulaire même à des concentrations très élevées.