De nouvelles recherches menées par des experts de l'Université de Sydney montrent que la notification de la densité mammaire laisse certaines femmes confuses et inquiètes quant à la santé de leurs seins.
Le programme de notification est conçu pour informer les femmes que leur densité mammaire constitue un risque de développer un cancer, ainsi que pour souligner que des seins denses pourraient empêcher l'observation d'un cancer sur une mammographie.
La notification de la densité mammaire est actuellement en cours de déploiement dans toute l'Australie et est déjà obligatoire aux États-Unis, mais jusqu'à présent, aucune recherche de haute qualité n'a été menée sur l'impact de ces notifications sur les femmes.
Auteur principal du Journal médical britannique étude, le Dr Brooke Nickel de l'École de santé publique, a déclaré : « La notification de la densité mammaire repose sur le principe selon lequel donner aux femmes des informations leur permettra de faire des choix individuels concernant leur santé.
« En théorie, c'est une très bonne chose, mais ce que nous avons constaté en pratique, c'est que la notification de la densité mammaire rendait les femmes plus confuses et plus anxieuses quant à la santé de leurs seins. Les femmes ne se sentaient pas non plus plus informées. »
Les estimations suggèrent qu'entre 25 et 40 pour cent des femmes ont un tissu mammaire plus dense, ce qui peut augmenter le risque de développer un cancer et rendre plus difficile la détection des cancers par une mammographie.
Il a été démontré que chez les femmes aux seins plus denses, un dépistage plus approfondi par échographie, IRM et mammographie avec injection de produit de contraste permet de détecter les cancers. Cependant, la plupart de ces méthodes de dépistage supplémentaires entraînent des coûts directs pour les femmes, et les avantages à long terme en termes de taux de mortalité, ainsi que les conséquences néfastes involontaires, telles que l’aggravation des inégalités en matière de santé, ne sont pas bien démontrées.
Réalisation de la recherche
Pour comprendre l’impact de la notification de la densité mammaire, les chercheurs ont mené un essai contrôlé randomisé impliquant 2 401 femmes sur 13 sites BreastScreen dans le Queensland entre septembre 2023 et juillet 2024.
Dans le cadre de l’essai contrôlé randomisé, les femmes identifiées comme ayant des seins denses ont reçu l’un des trois résultats suivants :
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une notification de la densité mammaire dans leur lettre de résultats de dépistage ainsi qu'un dépliant contenant des informations supplémentaires sur le fait d'avoir des seins plus denses ;
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notification de la densité mammaire dans la lettre de résultats ainsi qu'un lien vers des informations sensibles sur la littératie en santé basées sur des vidéos en ligne ;
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aucune notification de la densité mammaire dans leur lettre de résultats (groupe témoin).
De manière significative, 11,5 pour cent et 9 pour cent des deux groupes d'intervention ont respectivement déclaré se sentir confus après avoir reçu une notification de densité mammaire parallèlement à un résultat de dépistage normal, contre seulement 2,7 pour cent des femmes du groupe témoin.
Les niveaux d'anxiété parmi les participantes quant à ce qu'il faut faire concernant la santé de leurs seins étaient également plus élevés dans les groupes d'intervention, s'élevant respectivement à 20,8 pour cent (résultat 1) et 20,5 pour cent (résultat 2), par rapport aux 18 pour cent des femmes du groupe témoin.
Les deux groupes notifiés avaient également une intention significativement plus élevée de parler à leur médecin généraliste de leurs résultats de dépistage – 22,8 pour cent et 19,4 pour cent respectivement – contre seulement 12,9 pour cent dans le groupe témoin.
Créer de la confusion et de l’inquiétude chez les femmes concernant la santé de leurs seins n’est pas un bon résultat. Et même s’il peut sembler positif que les femmes informées souhaitent demander conseil à leur médecin généraliste, les parcours cliniques fondés sur des preuves que les médecins généralistes peuvent actuellement proposer sont limités, la plupart des recommandations suggérées laissant les femmes avec des frais à leur charge.
À l’échelle internationale, nous encourageons les gouvernements à envisager de rassembler des données supplémentaires sur les parcours cliniques bénéfiques et équitables et à planifier soigneusement la fourniture d’informations sur la densité mammaire afin de garantir que les avantages de la notification de la densité mammaire l’emportent sur les inconvénients potentiels pour toutes les femmes. »
Dr Brooke Nickel, École de santé publique, Université de Sydney
