Une nouvelle recherche de l'Université de Birmingham montre que la consommation d'aliments riches en flavanols, comme le thé, les baies, les pommes et le cacao, peut protéger la santé vasculaire des hommes contre les effets nocifs d'une position assise prolongée.
Le comportement sédentaire est répandu dans les sociétés modernes ; on estime que les jeunes adultes restent assis environ six heures par jour, mais rester assis pendant de longues périodes entraîne un déclin de la fonction vasculaire.
Des études antérieures ont montré qu'une réduction de 1 % de la fonction vasculaire, mesurée par la dilatation brachiale médiée par le flux (FMD), qui mesure l'élasticité des artères, entraîne une augmentation de 13 % du risque de maladies cardiovasculaires, telles que les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques.
Les chercheurs voulaient explorer s'il existait un moyen par lequel l'alimentation, en particulier les aliments riches en flavanols, pourrait aider à protéger contre les risques pour notre système vasculaire associés aux périodes de position assise ininterrompue.
Les flavanols sont un type de composé polyphénol présent naturellement dans certains fruits, le thé, les noix et les fèves de cacao. Il a été démontré qu’ils présentent des avantages pour la santé cardiovasculaire, comme la protection du système vasculaire pendant les périodes de stress mental.
La recherche a été publiée aujourd'hui (29 octobre) dans le Journal de physiologie.
Le Dr Catarina Rendeiro, professeur adjoint en sciences de la nutrition à l'Université de Birmingham et auteur principal, a déclaré : « Que nous soyons assis à un bureau, au volant d'une voiture, dans un train ou sur le canapé en train de lire un livre ou de regarder la télévision, nous passons tous beaucoup de temps assis. Même si nous ne bougeons pas notre corps, nous le soumettons toujours au stress. maladies. »
Les décès dus aux maladies cardiovasculaires sont en augmentation ; la British Heart Foundation rapporte que les décès d’adultes en âge de travailler au Royaume-Uni ont augmenté de 18 % pour atteindre 21 975 en 2023, par rapport à 2019. En outre, des études récentes ont révélé que les maladies cardiovasculaires coûtent au Royaume-Uni environ 29 milliards de livres sterling.
Les chercheurs ont testé si la consommation de flavanols juste avant deux heures de position assise pouvait préserver la fonction des vaisseaux sanguins des bras et des jambes. Quarante jeunes hommes en bonne santé, 20 ayant un niveau de forme physique plus élevé et 20 ayant un niveau de forme physique inférieur, ont consommé soit une boisson au cacao riche en flavanols (695 mg de flavanols totaux par boisson) ou une boisson au cacao à faible teneur en flavanols (5,6 mg de flavanols totaux par boisson), avant de terminer un essai assis de deux heures.
L’étude n’a pas été réalisée auprès des femmes, car on soupçonne que les modifications des taux d’œstrogènes au cours du cycle menstruel affectent l’impact des flavanols sur la santé vasculaire en position assise. Cela devrait faire l’objet d’un autre essai futur.
L’équipe a pris une série de mesures vasculaires avant et après la position assise, notamment :
- fièvre aphteuse dans l'artère fémorale superficielle et l'artère brachiale,
- taux de cisaillement artériel au repos et débit sanguin
- tension artérielle systolique et diastolique
- oxygénation des muscles des jambes
Les groupes de condition physique inférieure et supérieure qui ont consommé du cacao à faible teneur en flavanols avant de s'asseoir ont connu une diminution de la fièvre aphteuse dans les artères des bras et des jambes. Cela suggère que des niveaux de forme physique plus élevés n’offrent pas de protection contre la position assise. Cela a également augmenté de manière significative la pression artérielle diastolique, diminué le taux de cisaillement et le flux sanguin dans les deux artères, et entraîné une diminution de l'oxygénation musculaire dans les deux groupes de condition physique.
Cependant, la recherche a révélé que les groupes qui consommaient la boisson au cacao riche en flavanols, toujours dans les deux groupes de conditionnement physique, n'avaient pas connu de diminution de la fièvre aphteuse dans les artères des bras ou des jambes. C’est la première fois que les flavanols se révèlent efficaces pour prévenir le dysfonctionnement vasculaire induit par la position assise chez de jeunes hommes en bonne santé.
Le Dr Sam Lucas, professeur de physiologie cérébrovasculaire, de l'exercice et de l'environnement à l'Université de Birmingham et co-auteur de l'étude, a déclaré : « Notre expérience indique que des niveaux de forme physique plus élevés n'empêchent pas l'altération temporaire de la fonction vasculaire induite par la position assise en buvant uniquement du cacao à faible teneur en flavanols.
L'étude est également la première à démontrer que les niveaux de base de condition cardiorespiratoire ne modifient pas les effets vasculaires de la consommation de flavanol. Cela signifie que les individus peuvent bénéficier d’un apport en flavanols quel que soit leur niveau de forme physique.
Il est en fait assez facile d’ajouter des aliments riches en flavanols à votre alimentation. Il existe des produits à base de cacao disponibles dans les supermarchés et les magasins de produits naturels qui sont transformés selon des méthodes qui préservent les niveaux de flavanols. Si le cacao n'est pas votre truc, les fruits comme les pommes, les prunes et les baies, les noix et le thé noir et vert sont tous des aliments de base courants dans la cuisine et sont facilement disponibles.
Alessio Daniele, doctorant, Université de Birmingham
Le Dr Catarina Rendeiro a conclu : « Nos recherches montrent que la consommation d'aliments et de boissons riches en flavanols pendant les périodes passées assises est un bon moyen de réduire une partie de l'impact de l'inactivité sur le système vasculaire.
« Compte tenu de la généralisation des modes de vie sédentaires et du risque accru que cela peut entraîner pour la santé vasculaire, la consommation d'aliments et de boissons riches en flavanols, en particulier en combinaison avec l'interruption des périodes d'inactivité en faisant une courte marche ou en se levant, pourrait être un bon moyen d'améliorer la santé à long terme, quel que soit le niveau de forme physique de l'individu. »
