Les usines de protéines de nos cellules sont bien plus diversifiées que nous le pensions. Des scientifiques de l'Institut néerlandais du cancer ont montré que les cellules cancéreuses peuvent utiliser ces soi-disant ribosomes pour renforcer leur cape d'invisibilité, les aidant ainsi à se cacher du système immunitaire. L'équipe publie ses conclusions dans Cellule aujourd'hui. « Ces découvertes nous font changer notre façon de penser les ribosomes. »
Notre système immunitaire surveille constamment notre corps. Pour survivre, les cellules cancéreuses doivent échapper à cette inspection. « Rendre les cellules plus visibles pour le système immunitaire a révolutionné le traitement », déclare le chercheur Liam Faller de l'Institut néerlandais du cancer. « Cependant, de nombreux patients ne répondent pas à ces immunothérapies ou deviennent résistants. » La manière dont les cellules cancéreuses parviennent à contourner l’élimination par le système immunitaire reste cependant une question à un million de dollars.
Il s’avère que les cellules cancéreuses pourraient utiliser nos propres usines de protéines pour se cacher. Chacune de nos cellules contient un million de ces minuscules usines, appelées ribosomes. Liam : « Ils fabriquent toutes les protéines dont nous avons besoin. Ce travail est essentiel : toute vie en dépend ! C'est pourquoi les gens ont toujours pensé que chaque ribosome est le même et qu'ils produisent passivement des protéines, selon les exigences de la cellule. noyau. Nous avons maintenant montré que ce n’est pas nécessairement le cas.
Les cellules modifient leurs ribosomes lorsqu'elles reçoivent un signal de danger du système immunitaire, a montré la nouvelle étude. Liam : « Ils modifient l'équilibre en faveur d'un type de ribosome doté d'un bras flexible, appelé tige en P. Ce faisant, ils parviennent mieux à se montrer au système immunitaire. »
Tout comme l'expression du visage d'une personne, la surface d'une cellule en dit long sur ce qui se passe à l'intérieur.
Les cellules se recouvrent de petits morceaux de protéines, ce qui permet à notre système immunitaire de les reconnaître et de savoir quand quelque chose ne va pas. C’est un élément essentiel de notre réponse immunitaire. Si une cellule cancéreuse parvient à bloquer cela, elle peut devenir invisible pour le système immunitaire. »
Liam Faller, chercheur, Institut néerlandais du cancer
Le groupe de Liam a maintenant découvert une nouvelle manière par laquelle les cellules cancéreuses pourraient faire face à un tel poker : en affectant leurs ribosomes. Des ribosomes aux bras moins flexibles signifient moins « d’émotions » sur leur (sur)face. « Nous essayons maintenant de comprendre exactement comment ils procèdent, afin de pouvoir peut-être bloquer cette capacité », explique Anna Dopler, membre du groupe de Liam et étroitement impliquée dans le projet. « Cela rendrait les cellules cancéreuses plus visibles, permettant ainsi au système immunitaire système pour les détecter et les détruire.
Mis à part les nouvelles perspectives pour les futures thérapies contre le cancer, Liam est fasciné par les ribosomes : « Chaque cellule qui a jamais existé dans notre arbre généalogique reposait sur des ribosomes. Il existe une hypothèse selon laquelle toute la vie s'est développée pour permettre au ribosome de se dupliquer. idée, mais j'adore ça ! Je n'ai aucune idée si c'est vrai, mais le simple fait qu'il y ait quelque chose d'aussi ancien dans chacune de nos cellules me remplit d'admiration. »
