Les anciens joueurs professionnels de football américain souffrant de problèmes médicaux et mentaux, notamment de dépression, d’anxiété ou d’apnée du sommeil, sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic non vérifié d’encéphalopathie traumatique chronique, ou CTE, par rapport à ceux qui ne souffrent pas de ces problèmes, rapportent des chercheurs de l’école de l’Université de Pittsburgh. de médecine, de l’Université Harvard et du Centre médical de l’Université Vanderbilt à Médecine du sport aujourd’hui.
Recevoir un diagnostic de CTE qui ne peut être vérifié qu’après le décès pourrait aggraver davantage les problèmes de santé mentale des anciens joueurs en raison du manque actuel de traitements contre la maladie, préviennent les experts.
Nous sommes d’accord sur le fait que la neuropathologie de l’ETC est réelle, mais le récit actuel sur l’ETC et la santé après le football, en général, est incomplet. Actuellement, un lien de causalité définitif entre les problèmes de santé cérébrale rencontrés au cours de la vie et les changements cérébraux associés aux CTE observés lors des autopsies n’a pas encore été établi.
Shawn Eagle, Ph.D., co-auteur principal, professeur adjoint de recherche de chirurgie neurologique à Pitt
L’ETC est une maladie neurodégénérative associée à des antécédents de chocs répétés à la tête et caractérisée par la présence d’agrégats de protéines toxiques et d’une dégénérescence du tissu cérébral observée à l’autopsie. Par définition, il est impossible de confirmer un diagnostic d’ETC chez un individu vivant, mais des recherches antérieures menées par la co-auteure principale Rachel Grashow, Ph.D., MS, et ses collègues de la Football Players Health Study (FPHS) de l’Université Harvard ont montré que Trois anciens footballeurs sur 100 déclarent avoir reçu un diagnostic d’ETC par un professionnel de la santé.
« Il est important que la prochaine génération de joueurs connaisse les risques de santé à long terme auxquels ils peuvent être confrontés, et c’est l’objectif ultime de la recherche CTE », a déclaré Eagle. « Il y a encore beaucoup à apprendre et, en attendant, nous voulons que les gens reçoivent des traitements éprouvés pour des conditions qui peuvent imiter l’ETC, comme l’hypertension, l’apnée du sommeil, la dépression et l’anxiété, entre autres. »
Cette recherche a été soutenue par la Football Players Health Study de l’Université Harvard, financée par la National Football League Players Association (NFLPA). La NFLPA n’a joué aucun rôle dans la conception et la conduite de l’étude ; collecte, gestion, analyse et interprétation des données; préparation, révision ou approbation du manuscrit ; ni la décision de soumettre le manuscrit pour publication. Cette recherche est réalisée en collaboration avec la Brain Health Initiative de l’Université de Pittsburgh, qui reçoit un financement du Conseil consultatif scientifique (SAB) de la Ligue nationale de football. Le contenu relève de la seule responsabilité des auteurs et ne représente pas nécessairement les opinions officielles de l’Université de Pittsburgh et de l’UPMC, ainsi que de la Harvard Medical School, de l’Université Harvard et de ses centres de soins de santé universitaires affiliés.
Les autres auteurs de l’étude sont David Okonkwo, MD, Ph.D., de Pitt ; Douglas Terry, Ph.D., du centre médical de l’université Vanderbilt ; Rachel Grashow, Ph.D., MS, Heather DiGregorio, BS, Aaron Baggish, MD, Marc Weisskopf, Ph.D., Sc.D. et Ross Zafonte, DO, tous de l’Université Harvard.
