Une étude récente menée par des chercheurs de l’Université de Nagoya a révélé que les microARN dans l’urine pourraient être un biomarqueur prometteur pour diagnostiquer les tumeurs cérébrales. Leurs conclusions, publiées dans la revue Matériaux et interfaces appliqués ACS, ont indiqué que des tests d’urine réguliers pourraient aider à la détection et au traitement précoces des tumeurs cérébrales, conduisant éventuellement à une meilleure survie des patients.
Le diagnostic précoce des tumeurs cérébrales est souvent difficile, en partie parce que la plupart des gens ne subissent un scanner cérébral ou une IRM qu’après l’apparition de déficits neurologiques, tels que l’immobilité des membres et l’incapacité de parler. Lorsque les tumeurs cérébrales sont détectées par tomodensitométrie ou IRM, dans de nombreux cas, elles sont déjà devenues trop grosses pour être complètement éliminées, ce qui pourrait réduire le taux de survie des patients. De ce point de vue, des méthodes précises, faciles et peu coûteuses de détection précoce des tumeurs cérébrales sont fortement souhaitées.
En tant que biomarqueur diagnostique des tumeurs cancéreuses, les microARN (petites molécules d’acide nucléique) ont récemment reçu une attention considérable. Les microARN sont sécrétés par diverses cellules et existent dans un état stable et intact dans les vésicules extracellulaires dans les fluides biologiques comme le sang et l’urine. Les chercheurs de l’Université de Nagoya se sont concentrés sur les microARN dans l’urine en tant que biomarqueur des tumeurs cérébrales.
L’urine peut être recueillie facilement sans alourdir le corps humain. La biopsie liquide à base d’urine n’avait pas été entièrement étudiée pour les patients atteints de tumeurs cérébrales, car aucune des méthodologies conventionnelles ne peut extraire efficacement les microARN de l’urine en termes de variétés et de quantités. Nous avons donc décidé de développer un appareil capable de le faire. »
Atsushi Natsume, auteur correspondant de l’étude, professeur agrégé, Université de Nagoya
« La biopsie liquide à base d’urine n’avait pas été entièrement étudiée pour les patients atteints de tumeurs cérébrales, car aucune des méthodologies conventionnelles ne peut extraire efficacement les microARN de l’urine en termes de variétés et de quantités. Nous avons donc décidé de développer un appareil capable de le faire. «
Le nouveau dispositif qu’ils ont développé est équipé de 100 millions de nanofils d’oxyde de zinc, qui peuvent être stérilisés et fabriqués en série, et est donc adapté à un usage médical réel. L’appareil peut extraire une plus grande variété et quantité de microARN à partir d’un millilitre d’urine seulement par rapport aux méthodes conventionnelles.
Leur analyse des microARN collectés à l’aide de l’appareil à partir de l’urine de patients atteints de tumeurs cérébrales et d’individus non cancéreux a révélé que de nombreux microARN dérivés de tumeurs cérébrales existent réellement dans l’urine dans un état stable.
Ensuite, les chercheurs ont examiné si les microARN urinaires pouvaient servir de biomarqueur de tumeurs cérébrales, en utilisant leur modèle de diagnostic basé sur l’expression de microARN dans des échantillons d’urine de patients atteints de tumeurs cérébrales et d’individus non cancéreux. Les résultats ont montré que le modèle peut distinguer les patients des individus non cancéreux avec une sensibilité de 100 % et une spécificité de 97 %, indépendamment de la malignité et de la taille des tumeurs. Les chercheurs ont ainsi conclu que les microARN dans l’urine sont un biomarqueur prometteur des tumeurs cérébrales.
Les chercheurs espèrent que leurs découvertes contribueront au diagnostic précoce des types agressifs de cancer du cerveau, comme les glioblastomes, ainsi que d’autres types de cancer. Le Dr Natsume déclare : « À l’avenir, grâce à une combinaison d’intelligence artificielle et de télémédecine, les gens seront en mesure de connaître la présence d’un cancer, tandis que les médecins pourront connaître l’état des patients atteints de cancer avec une petite quantité de leur quotidien. urine. »
