La nouvelle recherche relie le SOPK maternel et la testostérone à une activité réduite le week-end chez les garçons et une force d'adhérence plus faible chez les filles, mettant en évidence l'impact durable de l'exposition hormonale in-utera au développement physique des enfants.
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Les garçons nés de mères souffrant de syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ou qui ont des niveaux plus élevés de testostérone au cours du troisième trimestre sont plus susceptibles d'être moins actifs physiquement à l'âge de 7 ans, selon les recherches présentées au premier congrès conjoint entre la Société européenne de l'endocrinologie pédiatrique (ESPE) et la Société européenne de l'endocrinologie (ESE). Les niveaux de testostérone ou le SOPK chez les mères n'étaient pas associés à l'activité physique chez les filles, mais les filles de 7 ans dont les mères avaient des niveaux de testostérone plus élevés pendant la grossesse avaient une force musculaire plus faible. Les résultats mettent en évidence le rôle essentiel que la testostérone maternelle et le SOPK pourraient jouer dans le développement futur chez les garçons et les filles indépendamment.
L'exposition prénatale à la testostérone – l'hormone sexuelle primaire chez les hommes – est nécessaire pour le développement fœtal et devrait affecter le neurodéveloppement et la force musculaire chez les enfants plus tard dans la vie. Pendant la grossesse, les niveaux de testostérone augmentent, mais ces niveaux sont similaires chez les mères portant un garçon ou une fille. Cependant, les niveaux de testostérone sont encore plus élevés chez les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) – une condition courante des ovaires qui affectent généralement jusqu'à 13% des femmes d'âge reproducteur.
Des chercheurs de l'hôpital universitaire d'Odense et de l'Université du sud du Danemark ont précédemment montré que les enfants âgés de 5 ans ont une force plus faible lorsque leurs mères ont des niveaux de testostérone plus élevés au cours du troisième trimestre. De plus, l'équipe a constaté que l'exposition prénatale à des niveaux de testostérone plus élevés est associée à plus de graisse corporelle chez les garçons de 7 ans. Dans cette étude, les chercheurs ont analysé les données sur les niveaux de testostérone de 695 femmes enceintes avec et sans SOPK au cours du troisième trimestre et sur l'activité physique et la force musculaire de leurs 695 enfants âgés de 7 ans, à partir de la cohorte d'enfant d'odens.
Les chercheurs ont constaté que les garçons nés de mères atteintes de SOPK n'étaient moins actifs physiquement que le week-end par rapport aux garçons des mères sans SOPK. Cependant, cette association entre la testostérone maternelle et l'activité physique plus faible chez les garçons n'était pas due au poids de la naissance ou à l'indice de masse corporelle maternel avant la grossesse (IMC). D'un autre côté, les filles exposées à des niveaux de testostérone plus élevés dans l'utérus avaient une force musculaire plus faible à l'âge de 7 ans.
« Alors que d'autres études ont examiné les niveaux de testostérone pendant la grossesse et l'activité physique des enfants par des questionnaires, nous sommes les premiers à évaluer objectivement cette association, en utilisant un accéléromètre pour mesurer les mouvements et l'activité sur sept jours, et pour enquêter sur les garçons et les filles séparément », a déclaré l'auteur principal, le Dr Camilla Viola Palm.
Le Dr Palm a ajouté: « Les problèmes de santé maternelle avant la grossesse, comme le SOPK, peuvent affecter la transgénération en transgénération de l'activité physique des garçons. Une réduction de l'activité physique en dehors de la semaine, où vous avez plus de libre choix de non-activité, peut augmenter le risque de future obésité et maladie cardiovasculaire (CVD) chez ces garçons. »
« Il n'y a que peu de données sur les garçons concernant le risque métabolique et CVD lié au SOPK, car le SOPK est une condition féminine par définition. »
L'équipe évaluera ensuite si ces enfants, exposés au SOPK et aux niveaux de testostérone plus élevés dans l'utérus, continuent de réduire l'activité physique à l'adolescence. « Nous voulons déterminer si le SOPK prénatal et l'exposition au testostérone influencent les résultats pour la santé à long terme comme l'obésité, la pression artérielle et le diabète de type 2 », a déclaré le Dr Palm. « Grâce à la cohorte d'Odense Child, nous avons des données cliniques d'enfants de la naissance à l'âge de 18 ans. »
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