Les bénéfices pour la santé résultant de la réduction de la pollution atmosphérique par les particules fines ne sont pas répartis également entre les populations des États-Unis, selon une nouvelle étude menée par Yale. Minorités raciales et ethniques – ; et les Noirs en particulier – ; Selon la recherche, les pays connaissent toujours des taux disproportionnellement élevés de décès liés aux maladies cardiovasculaires causés par l’exposition aux particules fines.
Les résultats ont été publiés le 31 août dans Comportement humain naturel.
Les particules fines, également connues sous le nom de PM2,5, sont constituées de particules ou de gouttelettes d’un diamètre inférieur à 2,5 micromètres, soit 30 fois plus petites que la largeur d’un cheveu humain. Même si certaines PM2,5 présentes dans l’environnement proviennent de sources naturelles, telles que les incendies de forêt, la majorité de la pollution par les particules aux États-Unis est le résultat d’activités humaines, notamment les émissions des véhicules, des centrales électriques et des usines.
La petite taille rend les PM2,5 nocives pour la santé humaine, a déclaré Kai Chen, professeur adjoint d’épidémiologie à la Yale School of Public Health et auteur principal de l’étude.
Lorsque vous inhalez de si petites particules, elles peuvent pénétrer dans vos poumons et certaines particules plus petites peuvent même pénétrer dans la circulation sanguine et circuler dans le corps. Cela peut avoir un impact sur votre cœur, ce qui conduit à de nombreuses maladies cardiovasculaires que nous observons aujourd’hui. »
Kai Chen, professeur adjoint d’épidémiologie, Yale School of Public Health
Les efforts environnementaux, notamment le Clean Air Act de 1963 et les normes nationales de qualité de l’air ambiant de l’Environmental Protection Agency (EPA) pour les PM2,5, établies en 1997, ont contribué à réduire les niveaux de PM2,5 à travers les États-Unis. Ceci, à son tour, a eu des effets bénéfiques sur la santé humaine. Mais il reste difficile de savoir si ces bienfaits pour la santé sont répartis équitablement entre les groupes raciaux et ethniques.
« Nous savons que certaines minorités, notamment les Noirs et les Hispaniques, sont exposées à des niveaux de PM2,5 plus élevés que les Blancs », a déclaré Chen. « Dans notre étude, nous voulions aller plus loin et évaluer la vulnérabilité aux PM2,5 dans différents groupes et voir comment cela est lié à la mortalité. »
Pour l’étude, les chercheurs ont collecté des données sur les décès dus à des maladies cardiovasculaires et les concentrations mensuelles de PM2,5 dans 3 103 comtés des États-Unis contigus entre 2001 et 2016. Ils ont ensuite évalué s’il existait un lien entre l’augmentation des niveaux de PM2,5 et les changements dans les maladies cardiovasculaires. -les décès liés.
Dans l’ensemble, une augmentation d’un microgramme par mètre carré des niveaux moyens de PM2,5 a été associée à 2,01 décès supplémentaires liés aux maladies cardiovasculaires pour 1 million de personnes. Mais lorsque les chercheurs ont examiné les données de plus près, ils ont constaté que les coûts humains varient selon les populations : la même augmentation des niveaux moyens de PM2,5 était associée à 1,76 décès supplémentaires pour 1 million de Blancs, 2,66 décès supplémentaires pour 1 million de personnes. millions d’Hispaniques et 7,16 décès supplémentaires pour 1 million de Noirs.
Les chercheurs ont également évalué le fardeau de la mortalité selon la race et l’origine ethnique, en évaluant le nombre de décès liés aux maladies cardiovasculaires attribuables à une exposition à long terme aux PM2,5 entre 20o1 et 2016. En moyenne, il y a eu 202,70 décès pour 1 million de Blancs, soit 279,24. décès pour 1 million d’Hispaniques et 905,68 décès pour 1 million de Noirs chaque année.
« Les Noirs subissent le fardeau le plus lourd en termes de taux de mortalité », a déclaré Chen.
Pour déterminer si le fardeau de la mortalité a changé au fil du temps, les chercheurs ont ensuite comparé les taux de mortalité entre 2001 et 2016. Au total, les décès liés aux maladies cardiovasculaires attribuables à une exposition à long terme aux PM2,5 ont diminué de plus de 34 % au cours de cette période. Et les taux ont diminué au sein des populations blanches, hispaniques et noires.
Cependant, le rapport des taux de mortalité entre les Blancs et les Hispaniques et entre les Blancs et les Noirs n’a pratiquement pas changé entre 2001 et 2016. Les taux de mortalité des Hispaniques étaient 1,37 fois plus élevés que ceux des Blancs en 2001, et sont passés à 1,45 fois plus élevés en 2016. pour les Noirs était 4,59 fois plus élevé que pour les Blancs en 2001 et 4,47 fois plus élevé en 2016.
« La pollution de l’air a diminué, ce qui a réduit l’exposition de tout le monde, ce qui est une très bonne nouvelle », a déclaré Chen. « Mais les Noirs subissent toujours un fardeau plus lourd parce qu’ils sont plus vulnérables et courent un risque de mortalité plus élevé. »
Les résultats, dit-il, soulignent que le fardeau de la pollution atmosphérique sur la santé publique diffère selon les groupes raciaux et que cela devrait contribuer à éclairer la conception des politiques à l’avenir. L’EPA, les législateurs américains et les gouvernements locaux devraient tenir compte non seulement de la population dans son ensemble lorsqu’ils élaborent des politiques visant à améliorer la qualité de l’air, mais également des groupes les plus vulnérables en particulier.
« La mauvaise qualité de l’air impose un fardeau substantiel aux Noirs américains, avec une plus grande exposition et une plus grande vulnérabilité », a déclaré le co-auteur Harlan Krumholz, professeur Harold H. Hines, Jr. de médecine à la Yale School of Medicine. « Nous avons identifié une autre manière dont la structure de notre société contribue aux disparités en matière de santé cardiovasculaire. L’étude démontre que la surmortalité chez les Noirs ne dérive pas seulement de facteurs de risque traditionnels, mais probablement aussi de l’exposition accrue à une mauvaise qualité de l’air basée sur où ils habitent. »
Chen continuera à étudier cette disparité du fardeau de la santé dans un nouveau projet financé par une subvention de démarrage du Yale Planetary Solutions Project. Lui et ses collègues évalueront l’exposition aux PM2,5, le risque de maladie cardiovasculaire et le fardeau de la morbidité au niveau du quartier et concevront des stratégies spécifiques à un emplacement pour lutter contre les inégalités.
