Les problèmes cardiaques chez les enfants hospitalisés pour un syndrome inflammatoire multisystémique (MIS-C) – une maladie inflammatoire déclenchée par COVID – ont pour la plupart disparu en quelques mois, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs du Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons et NewYork-Presbyterian a trouvé.
L’étude publiée dans Pédiatrie environ 45 patients MIS-C est le premier en Amérique du Nord à rapporter les résultats cardiaques et immunologiques longitudinaux chez les enfants hospitalisés avec MIS-C.
Nous avons appris que COVID provoque un éventail de maladies chez les enfants. Certains sont asymptomatiques ou légèrement symptomatiques et un petit nombre d’enfants qui développent un MIS-C tombent gravement malades, nécessitant une admission à l’USI. C’est un soulagement que cette étude montre que la plupart des manifestations cardiaques et immunologiques sévères que nous avons vues chez les enfants atteints de MIS-C se sont résolues rapidement. »
Kanwal M. Farooqi, MD, professeur adjoint de pédiatrie au Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons et premier auteur de l’étude
Le MIS-C est une maladie rare déclenchée par une infection par le SRAS-CoV-2 qui provoque une inflammation généralisée dans tout le corps. De nombreux enfants atteints de MIS-C étaient asymptomatiques ou présentaient des symptômes COVID légers au début, mais des semaines plus tard, ils ont développé une variété de symptômes non respiratoires, notamment des douleurs abdominales, des éruptions cutanées, des anomalies cardiaques et, dans certains cas, un choc vasodilatateur (tension artérielle extrêmement basse).
Certains des premiers cas de MIS-C aux États-Unis ont été observés au printemps 2020 par des pédiatres de Columbia au New York-Presbyterian Morgan Stanley Children’s Hospital.
« C’était à la fois difficile et effrayant, car nous ne savions pas comment ces patients allaient se comporter à long terme, en particulier en termes d’anomalies cardiaques et immunologiques, qui étaient les problèmes les plus importants à l’époque », explique Farooqi, qui est également pédiatre cardiologue au New York-Presbyterian Morgan Stanley Children’s Hospital.
Lors de leur première admission à l’hôpital, la plupart des 45 enfants (âge médian de 9 ans) de l’étude étaient gravement malades et nécessitaient des soins intensifs. Près de 80 % des enfants présentaient un certain type de dysfonctionnement cardiaque et près de la moitié présentaient des anomalies cardiaques modérées à graves, notamment une diminution de la capacité du cœur à pomper correctement, une dilatation des artères coronaires et des valvules cardiaques qui fuient. Les deux tiers des enfants ont connu une diminution temporaire du nombre de globules blancs pendant leur séjour à l’hôpital. La majorité avait une augmentation des marqueurs inflammatoires, et plus de la moitié avaient également des marqueurs cardiaques spécifiques élevés indiquant une lésion cardiaque.
Pour atténuer la réponse inflammatoire, les médecins ont traité les enfants avec des stéroïdes et la plupart ont reçu des immunoglobulines intraveineuses et des immunomodulateurs. Un tiers a reçu une assistance respiratoire, bien qu’aucune n’ait eu besoin d’ECMO (un appareil de survie externe). Plus de la moitié ont reçu des thérapies pour augmenter et maintenir la pression artérielle.
« Ces enfants étaient très malades, mais dans notre hôpital, où nous avons commencé à utiliser régulièrement des stéroïdes et d’autres traitements pour le MIS-C, la plupart des patients ont réagi rapidement et ont obtenu leur congé au bout de cinq jours environ », a déclaré Farooqi.
Les chercheurs ont découvert que les anomalies immunologiques et les marqueurs des lésions cardiaques sont revenus à la normale quelques semaines après le départ des enfants de l’hôpital. À quatre mois, la plupart des anomalies cardiaques étaient résolues, y compris toutes les anomalies des artères coronaires.
« Il est rassurant de constater que nos résultats cardiaques et immunologiques étaient similaires à ceux rapportés dans une récente étude rétrospective d’enfants hospitalisés au Royaume-Uni avec MIS-C », a déclaré Farooqi.
La plupart des enfants ont continué à bien se porter plusieurs mois après avoir été hospitalisés avec MIS-C.
« Néanmoins, étant donné l’absence de données à long terme, nous recommandons que les enfants qui présentaient un dysfonctionnement plus que léger à l’échographie cardiaque devraient subir une IRM cardiaque à six mois et consulter un pédiatre avant d’être autorisés à pratiquer des sports de compétition », a déclaré Farooqi.
Les cas de MIS-C sont maintenant bien en deçà du pic de l’année dernière, mais ils continuent d’affluer.
« Pour les parents, il est raisonnable de faire évaluer les enfants par un pédiatre ou un cardiologue s’ils se plaignent de symptômes cardiaques non spécifiques comme des douleurs thoraciques ou des palpitations », poursuit-elle. « Ils peuvent ensuite être dépistés afin de mieux évaluer la nécessité de tests supplémentaires. Notre équipe reste concentrée sur les résultats à long terme de ces enfants atteints de MIS-C et d’autres manifestations potentielles à long terme de l’infection par le SRAS-CoV-2. «
