Avacta Group plc, développeur d'Affimer® biothérapeutiques et réactifs, a le plaisir d'annoncer que plusieurs des réactifs Affimer récemment générés pour le développement d'un test de salive de l'antigène COVID-19 au point de service se sont également révélés bloquer l'interaction entre la protéine de pointe du virus et ACE2, un récepteur sur les cellules humaines qui est la clé de la voie d'infection par le virus.
Avacta a déjà généré avec succès un grand nombre de réactifs Affimer qui se lient à la protéine de pointe du virus SARS-COV-2 dans le cadre de son partenariat avec Cytiva (anciennement GE Healthcare Life Sciences et maintenant partie de Danaher Corp). Comme annoncé précédemment, Avacta et Cytiva travaillent ensemble pour développer un test rapide de la salive de l'antigène COVID-19 au point de service qui sera produit en masse pour le dépistage à grande échelle de la population et pour l'auto-test par les consommateurs.
Des travaux supplémentaires chez Avacta ont maintenant montré que plusieurs de ces réactifs Affimer bloquent l'interaction entre la protéine de pointe du virus et un récepteur trouvé sur les cellules humaines, appelé ACE2, auquel la protéine de pointe de virus se lie pour infecter les cellules. Les réactifs Affimer qui bloquent la liaison de la protéine de pointe du virus à ACE2 ont donc le potentiel de prévenir l'infection et d'agir comme des thérapies «neutralisantes».
Des thérapies neutralisantes pourraient être administrées aux personnes exposées au virus (comme les agents de santé et les travailleurs sociaux) pour prévenir l'infection, ainsi qu'aux patients déjà infectés par le virus, pour aider à traiter et à prévenir la progression de la maladie.
De grandes sociétés pharmaceutiques, comme AstraZeneca et GSK, lancent actuellement des programmes pour développer des anticorps neutralisants afin de bloquer l'interaction de la protéine de pointe SARS-COV-2 avec ACE2. Avacta a maintenant démontré que plusieurs réactifs Affimer remplissent également cette fonction de blocage et la Société recherche maintenant un partenaire qui dispose des ressources disponibles pour développer une thérapie Affimer neutralisante le plus rapidement possible.
Il s'agit d'une évolution très excitante du programme COVID-19. Il n'a fallu que quatre semaines pour générer plus de cinquante réactifs Affimer qui se lient à la protéine de pointe du virus SARS-COV-2 et parmi ceux que nous savons maintenant, il existe des Affimers neutralisants qui bloquent l'interaction avec un récepteur clé de la surface des cellules humaines, augmentant le potentiel de une thérapie pour prévenir l'infection.
Récemment, GSK a investi 250 millions de dollars dans Vir Biotechnology Inc pour développer des traitements potentiels des anticorps contre le COVID-19 en sélectionnant des anticorps parmi les patients récupérés, et AstraZeneca a également récemment annoncé qu'elle allait lancer un programme pour trouver de nouveaux anticorps monoclonaux qui bloquent l'interaction pic / ACE2.
Il existe un potentiel important pour une thérapie qui pourrait aider à prévenir l'infection et à limiter la progression de la maladie, offrant un bénéfice immédiat aux patients. Avec un partenaire important et bien doté en ressources, une thérapie Affimer neutralisante pourrait potentiellement être développée plus rapidement qu'un vaccin et nous pensons que les chances de succès seraient élevées.
J'ai hâte de continuer à mettre à jour le marché à ce sujet et sur le développement d'un test rapide de salive de l'antigène COVID-19 avec Cytiva qui se poursuit rapidement. »
Dr Alastair Smith, directeur général du groupe Avacta
