Une équipe de scientifiques de la Michigan State University a dévoilé un potentiel révolutionnaire dans la lutte contre le glioblastome, la forme de cancer du cerveau la plus courante et actuellement incurable.
Une équipe de scientifiques de la Michigan State University a dévoilé un potentiel révolutionnaire dans la lutte contre le glioblastome, la forme de cancer du cerveau la plus courante et actuellement incurable.
Leur arme de prédilection ? Un composé semblable à un médicament nommé Ogremorphine, ou OGM. Lors d’expériences en laboratoire, l’OGM a montré une capacité remarquable à tuer les cellules de glioblastome tout en laissant les cellules normales indemnes.
Charles Hong, directeur du département de médecine du MSU College of Human Medicine, qui a dirigé l’étude publiée dans la revue Experimental Hematology and Oncology, a déclaré qu’il s’agissait d’une « voie précoce mais extrêmement prometteuse vers un remède ».
La particularité de l’OGM réside dans sa précision. Les chercheurs ont ciblé un capteur d’acide appelé GPR68/OGR1 sur les membranes des cellules cancéreuses, perturbant ainsi une voie de signalisation cruciale sur laquelle les cellules cancéreuses comptent pour survivre et se développer.
Étant donné que les cellules de glioblastome acidifient leur environnement tumoral et utilisent ensuite le récepteur sensible à l’acide pour survivre, le composé OGM coupe essentiellement leur bouée de sauvetage. Nous n’avons pas trouvé une seule lignée cellulaire de cancer du cerveau qu’elle ne puisse pas tuer. »
Charles Hong, directeur du département de médecine, MSU College of Human Medicine
Hong a dirigé l’étude avec ses collègues de la Faculté de médecine humaine, Charles Williams et Leif Neitzel, ainsi qu’avec des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université du Maryland et de la faculté de médecine de l’Université Johns Hopkins.
Hong pense que ces recherches révolutionnaires ne se limitent pas au glioblastome. Puisque d’autres types de cancer sont également connus pour acidifier leur environnement tumoral afin de prospérer et d’échapper aux thérapies traditionnelles, cette découverte pourrait également conduire à des traitements ciblant d’autres types de cancer.
La réalité du cancer du cerveau est que, même avec le traitement standard associant chirurgie cérébrale, chimiothérapie et radiothérapie, la période médiane de survie est de 15 à 18 mois après le diagnostic, avec un taux de survie à cinq ans d’environ 10 %. Un tel résultat est dû à la récidive du cancer et à la résistance au traitement.
« Nous avons trouvé une explication à la façon dont un environnement tumoral acide permet aux cellules cancéreuses de survivre et d’échapper à la chimiothérapie, et en même temps, nous avons trouvé un candidat médicament qui bloque cette voie de survie pour les tuer sélectivement sans toucher les cellules normales », a expliqué Hong.
« Ce n’est qu’un premier pas », a-t-il ajouté. « Développer un traitement pour les patients atteints de glioblastome humain nécessitera des années de recherche. Nous espérons avoir des essais sur l’homme d’ici cinq ans. »
