Le COVID-19 a eu un impact dévastateur sur la santé physique et mentale des gens et a causé des difficultés économiques. Cependant, cette adversité a touché de manière disproportionnée certaines populations – y compris les travailleurs essentiels et les femmes – ; approfondissant les disparités existantes.
Une raison derrière ces disparités ? Les mêmes personnes ont été affectées par des groupes de facteurs interdépendants, selon une nouvelle recherche publiée dans Santé publique mondiale PLOS.
La plupart des recherches sur les disparités liées au COVID-19 se concentrent sur des facteurs individuels, mais peu ont exploré les relations complexes entre les multiples facteurs qui rendent les gens plus vulnérables à la pandémie et les conditions qu’elle a créées. Une approche de pensée systémique, qui considère ces multiples facteurs en même temps, nous aide à comprendre ces interrelations, qui peuvent éclairer des politiques efficaces. »
Ariadna Capasso, doctorante à la NYU School of Global Public Health et auteure principale de l’étude
Les chercheurs ont appliqué une approche de pensée systémique pour analyser les réponses à une enquête auprès de 2 800 travailleurs aux États-Unis recueillies via les médias sociaux en avril 2020. Les travailleurs ont été interrogés sur leur emploi, leur revenu, leur santé mentale, leur accès aux soins de santé et où ils vivait.
L’étude a identifié trois groupes de vulnérabilités :
- financière (p. ex., non salarié, perte de revenu, incapacité de travailler à domicile, insécurité alimentaire)
- santé mentale (p. ex., dépression, anxiété, stress traumatique)
- obstacles à l’accès aux soins de santé (par exemple, pas d’assurance maladie, pas de congés de maladie payés)
Neuf travailleurs sur 10 ont connu au moins un cluster de vulnérabilité. Notamment, 41 % présentaient deux vulnérabilités et 15 % signalaient les trois. Les clusters ont touché de manière disproportionnée certains groupes de personnes : les travailleurs essentiels, les femmes et les résidents ruraux.
Les travailleurs essentiels étaient plus vulnérables financièrement que les autres travailleurs ; cela peut être dû au fait qu’ils occupent des emplois moins stables ou horaires, qui peuvent ne pas donner lieu à des congés de maladie.
En matière de santé mentale, les femmes avaient une moins bonne santé mentale que les hommes. Les travailleurs essentiels ont signalé une meilleure santé mentale, tout comme les personnes vivant dans les zones rurales. En revanche, les résidents ruraux ont rencontré plus d’obstacles à l’accès aux soins de santé et une plus grande vulnérabilité financière que ceux vivant dans les zones urbaines.
« Chacun de ces facteurs ne se produit pas seul », a déclaré Yesim Tozan, professeur adjoint de santé mondiale à la NYU School of Global Public Health et auteur principal de l’étude. « Nos résultats mettent en évidence la façon dont les vulnérabilités financières, de santé mentale et d’accès aux soins de santé sont interdépendantes et contribuent aux disparités liées au COVID-19 que les travailleurs connaissent. »
Les chercheurs exhortent les décideurs politiques à considérer comment différents facteurs peuvent se chevaucher lors de la création ou du renforcement de politiques visant à atténuer les disparités sociales et économiques liées à la pandémie.
