L’insatisfaction corporelle à 11 ans est liée à un risque accru de dépression à 14 ans, selon une nouvelle étude longitudinale menée par des chercheurs de l’UCL.
Les résultats, publiés dans La psychiatrie du Lancetmontrent que les problèmes d’image corporelle expliquent en grande partie l’association entre l’indice de masse corporelle (IMC) et la dépression chez les enfants, en particulier chez les filles.
L’étude, soutenue par Wellcome, a impliqué 13 135 participants de la Millennium Cohort Study, une étude de cohorte de naissance représentative dirigée par l’UCL et portant sur des personnes nées entre 2000 et 2002.
Les chercheurs ont découvert qu’un IMC élevé à sept ans était lié à une augmentation des symptômes dépressifs (pouvant inclure une mauvaise humeur, une perte de plaisir et un manque de concentration) à l’âge de 14 ans, ainsi qu’à une plus grande insatisfaction corporelle à 11 ans.
Ils ont constaté que l’insatisfaction corporelle contribuait largement au lien entre l’IMC à sept ans et les symptômes dépressifs ultérieurs, expliquant 43 % de l’association.
Ces trois associations étaient deux fois plus importantes chez les filles que chez les garçons.
La dépression est devenue plus courante chez les jeunes, tout comme le surpoids et l’insatisfaction corporelle.
Nous avons trouvé ici des preuves longitudinales solides selon lesquelles un IMC élevé pendant l’enfance est lié à un risque accru de symptômes dépressifs plusieurs années plus tard.
Mais nous étions particulièrement intéressés par la mesure dans laquelle l’insatisfaction corporelle pourrait être le moteur de ce lien. Nous avons trouvé des preuves solides selon lesquelles le fait d’être mécontent de son apparence est lié à une augmentation des symptômes dépressifs des années plus tard. Nos résultats suggèrent que tout effort visant à réduire le poids pendant l’enfance doit prendre en compte leurs impacts potentiels sur la santé mentale, afin que nous puissions éviter de stigmatiser le poids et soutenir plutôt la santé mentale et le bien-être des enfants.
Dr Francesca Solmi, Auteur principal, Psychiatrie UCL
La recherche n’a pas examiné quels autres facteurs, outre l’insatisfaction corporelle, pourraient expliquer pourquoi les enfants ayant un IMC élevé sont plus susceptibles de développer des symptômes dépressifs, mais ils affirment que d’autres voies biologiques (par exemple l’inflammation) ou environnementales (par exemple l’intimidation) pourraient expliquer en partie. de l’association.
La première auteure Emma Blundell, psychologue clinicienne stagiaire à l’UCL Psychology & Language Sciences, a déclaré : « De nombreuses stratégies de santé publique cherchent à réduire le poids pendant l’enfance. Les enfants des écoles primaires apprennent l’importance des calories et de l’exercice, et tous les jeunes d’Angleterre le sont. être pesé à l’école pour déterminer si des efforts de perte de poids sont nécessaires. Bien qu’il soit important de promouvoir une alimentation saine et de l’exercice physique, il se peut que certains messages de santé publique favorisent des sentiments de culpabilité ou de honte.
« Il est important de veiller à ce que toute intervention visant à réduire l’IMC pendant l’enfance n’augmente pas par inadvertance l’insatisfaction corporelle et ne nuise pas à la santé mentale des enfants. »
Les chercheurs affirment que certaines stratégies visant à cibler les problèmes d’image corporelle au début de l’adolescence ont été développées, telles que des interventions psychologiques ou une formation à l’éducation aux médias qui pourraient aborder l’estime de soi, les comparaisons sociales et les influences des médias sociaux, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour être plus efficaces. s’attaquer aux problèmes d’image corporelle chez les jeunes.
Le Dr Solmi a ajouté : « Réduire l’insatisfaction corporelle chez les jeunes pourrait être un moyen important de prévenir la dépression, en particulier chez les filles, à des âges où l’environnement social et les relations avec les pairs ont de plus en plus d’impact. »
L’étude a également impliqué des chercheurs de l’Institut de santé infantile de l’UCL Great Ormond Street, de l’Institut d’épidémiologie et de soins de santé de l’UCL, de l’unité MRC pour la santé et le vieillissement tout au long de la vie à l’UCL et de l’Imperial College de Londres. L’étude de cohorte du millénaire est basée au Centre d’études longitudinales de l’UCL, au sein de l’IOE, la Faculté d’éducation et de société de l’UCL.
