Après une répression sans précédent contre les allégations publicitaires trompeuses des assureurs vendant des régimes privés Medicare Advantage et des médicaments, l’administration Biden espère utiliser une arme spéciale pour s’assurer que les entreprises respectent les nouvelles règles : vous.
Les responsables des Centers for Medicare & Medicaid Services encouragent les personnes âgées et autres membres du public à devenir des détectives des fraudes en signalant les tactiques de vente trompeuses ou trompeuses au 800-MEDICARE, la ligne d’information ouverte 24 heures sur 24 de l’agence. Les suspects incluent des cartes postales conçues pour ressembler à celles du gouvernement et des publicités télévisées montrant des célébrités promettant des avantages et des frais peu élevés qui ne sont disponibles que pour certaines personnes dans certains comtés.
Les nouvelles règles, entrées en vigueur le 30 septembre, comblent certaines lacunes des exigences existantes en décrivant ce que les assureurs peuvent dire dans les publicités et autres supports promotionnels ainsi que pendant le processus d’adhésion.
Les campagnes publicitaires des compagnies d’assurance passent à la vitesse supérieure chaque automne, lorsque les personnes âgées peuvent souscrire des polices qui entrent en vigueur le 1er janvier. Les personnes bénéficiant d’une couverture gouvernementale traditionnelle Medicare peuvent ajouter ou modifier un plan de médicaments sur ordonnance ou adhérer à un plan Medicare Advantage qui combine une couverture médicamenteuse et médicale. . Bien que les plans privés Advantage offrent des avantages supplémentaires non disponibles dans le cadre du programme Medicare, certains services nécessitent une autorisation préalable et les bénéficiaires sont confinés à un réseau de prestataires de soins de santé qui peut changer à tout moment. Les bénéficiaires de Medicare traditionnel peuvent consulter n’importe quel prestataire. La saison d’inscription ouverte se termine le 7 décembre.
Les plans Medicare Advantage qui sortent des sentiers battus ne sont pas la seule raison de garder un œil sur les escroqueries marketing. Des informations précises sur le régime peuvent aider à éviter les pièges d’inscription en premier lieu.
Bien que les assureurs et les défenseurs des personnes âgées aient généralement accueilli favorablement les nouvelles règles sur la vérité dans la publicité, le grand défi est de les respecter. S’attendre à ce que les bénéficiaires surveillent les arguments de vente des compagnies d’assurance, c’est beaucoup demander, a déclaré Semanthie Brooks, assistante sociale et défenseur des personnes âgées du nord-est de l’Ohio. Elle aide les personnes bénéficiant de Medicare à trier leurs options depuis près de deux décennies. « Je ne pense pas que les bénéficiaires de Medicare devraient être la police », a-t-elle déclaré.
Choisir un plan Medicare Advantage peut être intimidant. Dans l’Ohio, par exemple, il existe 224 régimes Advantage et 21 régimes d’assurance médicaments parmi lesquels choisir qui entreront en vigueur l’année prochaine. L’éligibilité et les avantages varient selon les comtés de l’État.
« CMS devrait réfléchir à la façon dont ils peuvent éduquer les gens, de sorte que lorsqu’ils entendent parler des avantages à la télévision, ils comprennent qu’il s’agit d’une publicité promotionnelle et pas nécessairement d’un avantage qu’ils peuvent utiliser », a déclaré Brooks. « Si vous ne réalisez pas que ces publicités peuvent être frauduleuses, vous ne saurez pas comment les signaler. »
L’agence compte sur les bénéficiaires pour l’aider à améliorer les services, a déclaré Meena Seshamani, directrice de Medicare de CMS, à KFF Health News dans une déclaration écrite. « Les voix des personnes que nous servons renforcent nos programmes », a-t-elle déclaré. Les plaintes des bénéficiaires ont incité le gouvernement à agir. « C’est pourquoi, après avoir entendu notre communauté, nous avons pris de nouvelles mesures cruciales pour protéger les personnes bénéficiant de Medicare contre un marketing déroutant et potentiellement trompeur. »
Bien qu’environ 31 millions des 65 millions de personnes bénéficiant de Medicare soient inscrits à Medicare Advantage, même cela ne suffira peut-être pas à surveiller le tsunami de publicité à la télévision, à la radio, sur Internet et sur papier livré dans les boîtes aux lettres. L’année dernière, plus de 9 500 publicités ont été diffusées quotidiennement au cours de la période de commercialisation de neuf semaines qui a commencé deux semaines avant l’ouverture des inscriptions, selon une analyse de KFF. Plus de 94 % des publicités télévisées étaient parrainées par des assureurs maladie, des courtiers et des sociétés de marketing, contre seulement 3 % du gouvernement fédéral vantant le programme Medicare original.
Au cours d’une seule émission d’information d’une heure à Cleveland en décembre, ont découvert les chercheurs, les téléspectateurs ont eu droit à neuf publicités Advantage.
Pour la première fois, CMS a demandé cette année aux compagnies d’assurance et de marketing de soumettre leurs publicités télévisées Medicare Advantage, pour s’assurer qu’elles respectaient les règles élargies. Les responsables ont examiné 1 700 publicités entre le 1er mai et le 30 septembre et ont rejeté plus de 300 jugées trompeuses, selon les médias. 192 annonces supplémentaires sur 250 provenant de sociétés de marketing ont également été rejetées. L’agence n’a pas divulgué le nombre total de publicités télévisées examinées et rejetées cette année ni si les publicités d’autres médias ont été examinées.
Les nouvelles restrictions s’appliquent également aux vendeurs, que leur argumentaire soit dans une publicité, un document écrit ou une conversation en tête-à-tête.
En vertu d’une nouvelle règle importante, le vendeur doit expliquer en quoi le nouveau plan est différent de l’assurance maladie actuelle d’une personne avant que des modifications puissent être apportées.
Cette information aurait pu aider une femme de l’Indiana qui a perdu la couverture pour ses médicaments sur ordonnance, qui coûtent plus de 2 000 dollars par mois, a déclaré Shawn Swindell, superviseur du programme d’assistance à l’assurance maladie de l’État des bénévoles de 12 comtés du centre-est de l’Indiana. Un représentant du régime a inscrit la femme à un plan Medicare Advantage sans lui dire qu’il n’incluait pas de couverture médicaments, car le plan est destiné aux anciens combattants qui peuvent obtenir une couverture médicaments par l’intermédiaire du ministère des Anciens Combattants au lieu de Medicare. La femme n’est pas une vétéran, a déclaré Swindell.
À New York, le Medicare Rights Center a reçu une plainte d’un homme qui voulait s’inscrire simplement pour obtenir une carte de débit prépayée pour acheter des produits pharmaceutiques sans ordonnance, a déclaré la directrice de l’éducation du groupe, Emily Whicheloe. Il ne savait pas que le vendeur l’inscrirait à un nouveau plan Medicare Advantage proposant la carte. Whicheloe a réparé l’erreur en demandant à CMS de permettre à l’homme de revenir à son précédent plan Advantage.
Les cartes de débit font partie d’une gamme vertigineuse d’avantages non médicaux supplémentaires offerts par les plans Medicare Advantage, ainsi que le transport vers les rendez-vous médicaux, les repas livrés à domicile et l’argent pour les services publics, l’épicerie et même les fournitures pour animaux de compagnie. L’année dernière, les plans offraient en moyenne 23 prestations supplémentaires, selon CMS. Mais certains assureurs ont déclaré à l’agence que seul un petit pourcentage de patients les utilisaient, bien que leur utilisation réelle ne soit pas déclarable.
Ce mois-ci, CMS a proposé des règles Advantage supplémentaires pour 2025, dont une qui obligerait les assureurs à informer leurs membres des services disponibles qu’ils n’ont pas encore utilisés. Les rappels « garantiront que l’important investissement fédéral de l’argent des contribuables dans ces prestations parvient réellement aux bénéficiaires et ne soit pas principalement utilisé comme stratagème de marketing », ont déclaré des responsables dans une fiche d’information.
Les membres de Medicare Advantage sont généralement bloqués dans leurs plans pour l’année, à de rares exceptions près, notamment s’ils quittent la zone de service ou si le plan fait faillite. Mais il y a deux ans, CMS a ajouté une échappatoire : les gens peuvent quitter un plan auquel ils ont adhéré sur la base d’informations trompeuses ou inexactes, ou s’ils découvrent que les prestations promises n’existent pas ou s’ils ne peuvent pas voir leurs prestataires. Cette exception s’applique également lorsque des représentants de régime sans scrupules retiennent des informations et inscrivent des personnes à une police Avantage sans leur consentement.
Une autre nouvelle règle qui devrait empêcher les inscriptions de mal tourner interdit aux régimes de vanter des avantages qui ne sont pas disponibles là où réside le membre potentiel. Les promesses creuses sont devenues une source croissante de plaintes de la part des clients du programme d’information sur l’assurance maladie pour personnes âgées de Louisiane, a déclaré sa directrice d’État, Vicki Dufrene. « Ils allaient avoir toutes ces cloches et tous ces sifflets, et en fin de compte, ils n’ont pas toutes les cloches et tous les sifflets, mais le vendeur est allé de l’avant et les a inscrits au plan. »
Attendez-vous donc à voir davantage de clauses de non-responsabilité dans les publicités et les envois comme cette lettre non sollicitée sur un plan Aetna Medicare Advantage envoyé à une femme de la ville de New York : « Les caractéristiques et la disponibilité du plan peuvent varier selon la zone de service », lit-on dans un avertissement emballé dans une demi-page d’amende. imprimer. « Le formulaire et/ou le réseau de pharmacies peuvent changer à tout moment », poursuit-on en faisant référence à la liste des médicaments couverts. « Vous recevrez un avis si nécessaire. »
Cependant, les règles permettent toujours aux assureurs de se vanter de leurs notes du CMS – cinq étoiles est la meilleure note – même si les notes ne reflètent pas les performances du plan spécifique mentionné dans une annonce ou affiché sur le site Web de recherche de plan Medicare du gouvernement. « Il n’y a aucun moyen pour les consommateurs de savoir avec quelle précision le nombre d’étoiles reflète la conception spécifique du plan, le réseau de fournisseurs spécifique ou toute autre spécificité d’un plan particulier dans leur comté », a déclaré Laura Skopec, chercheuse principale à l’Urban Institute qui a récemment co-auteur d’une étude sur le système de notation.
Et comme les données de notation peuvent dater de plus d’un an et que les plans changent chaque année, les notes publiées cette année ne s’appliquent pas aux plans 2024 qui n’ont même pas encore commencé – malgré les affirmations contraires.
Comment repérer les arguments de vente trompeurs de Medicare Advantage et des régimes d’assurance médicaments (et que faire à ce sujet)
Les Centers for Medicare & Medicaid Services ont de nouvelles règles réprimant la publicité et la promotion trompeuses ou inexactes de Medicare Advantage et des régimes d’assurance-médicaments. Méfiez-vous des emplacements qui :
- Suggérer les avantages sont disponibles pour tous ceux qui s’inscrivent lorsque seules certaines personnes sont admissibles.
- Mention des avantages qui ne sont pas disponibles dans la zone de service où ils sont annoncés (sauf si cela est inévitable parce que le média couvre plusieurs zones de service).
- Utiliser des superlatifs comme « la plupart » ou « le meilleur », à moins que les affirmations ne soient étayées par des données de l’année en cours ou précédente.
- Réclamer des économies irréalistes, comme une économie de 9 600 $ sur les médicaments, qui ne s’applique que dans de rares circonstances.
- Marché couverture sans nommer le plan.
- Afficher le nom officiel de Medicare, la carte de membre ou le logo sans l’approbation du CMS.
- Contact si vous êtes membre d’Avantage ou d’un régime d’assurance médicaments et que vous avez dit à ce régime de ne pas vous informer des autres produits d’assurance maladie.
- Prétendre provenir du programme Medicare géré par le gouvernement, qui ne fait pas d’appels commerciaux non sollicités aux bénéficiaires.
Si vous pensez qu’une entreprise enfreint les nouvelles règles, contactez CMS au 800-MEDICARE, sa hotline d’information disponible 24 heures sur 24. Si vous pensez avoir choisi un plan sur la base d’informations inexactes et que vous souhaitez changer de plan, contactez CMS ou votre programme national d’assistance à l’assurance maladie : www.shiphelp.org ou 877-839-2675. Pour plus d’informations sur la protection contre les violations de marketing, rendez-vous sur www.shiphelp.org/about-medicare/blog/protecting-yourself-marketing-violations.
Cet article a été réimprimé de khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et qui constitue l’un des principaux programmes opérationnels de KFF – la source indépendante de recherche, de sondages et de journalisme sur les politiques de santé. |