Pour de nombreuses personnes, la goutte semble être une maladie du passé. Les dessins animés d’il y a 200 ans le dépeignaient comme une condition affligeant les riches («la maladie des rois»), dont on pensait que la consommation gloutonne de nourriture et de boisson provoquait des crises d’arthrite débilitante.
Toutes ces années plus tard, beaucoup de choses sur la goutte sont encore mal comprises. La honte, la dérision et la conviction que la personne souffrant de goutte mérite la maladie persistent. Et plutôt que d’être une maladie du passé, la goutte est assez courante – et les taux augmentent. Les estimations suggèrent que la goutte affecte près de 4% de la population adulte aux États-Unis, une augmentation par rapport aux décennies précédentes. Et ce n’est pas une maladie limitée aux aisés; il affecte les gens de toutes les classes économiques.
Les explications les plus probables de l’augmentation des taux de goutte sont le vieillissement de la population et le surpoids. Les deux sont des facteurs de risque majeurs de la maladie. Le tour de taille en expansion de l’Américain moyen joue probablement un rôle plus important que l’âge, car le surpoids et l’obésité ont augmenté plus rapidement que l’âge moyen des Américains au cours des dernières décennies.
Une étude sur la goutte suggère des moyens de l’éviter
Même si la recherche a identifié certains facteurs de risque évitables de goutte, l’impact de leur modification est incertain. Maintenant une nouvelle étude publiée dans Réseau JAMA ouvert a constaté que plus des trois quarts des cas de goutte chez les hommes pourraient être complètement évités. Et comme la goutte affecte les hommes plus souvent que les femmes, cette constatation est notable.
Les chercheurs ont analysé les données de près de 45 000 hommes qui ont rempli des enquêtes détaillées sur leur santé, leurs habitudes et leurs médicaments tous les deux ans pendant 25 ans. En comparant ceux qui ont développé la goutte (près de 4%) avec ceux qui n’en ont pas, quatre facteurs ont été identifiés comme protecteurs:
- indice de masse corporelle normal (IMC), une mesure du poids et de la taille (voir calculatrice)
- pas de consommation d’alcool
- pas d’utilisation d’un médicament diurétique (un médicament qui augmente la miction, couramment utilisé pour traiter l’hypertension artérielle et d’autres conditions)
- suivant un régime de type DASH, un régime alimentaire sain pour le cœur, développé à l’origine pour lutter contre l’hypertension artérielle.
L’analyse a suggéré que 69% de tous les cas de goutte chez les hommes pourraient être évités avec ces quatre mesures. La plupart de cet avantage s’appliquait aux hommes qui n’étaient pas obèses. Les hommes obèses (IMC de 30 ou plus) ont vu peu d’avantages. Selon les chercheurs, cela suggère que la perte de poids est nécessaire pour profiter des trois autres facteurs de protection.
Comme pour toute recherche, cette étude a des limites. Par exemple, l’analyse s’est fortement appuyée sur l’auto-déclaration, qui peut être inexacte. Cela comprenait des informations sur le régime alimentaire, la consommation d’alcool, l’utilisation de médicaments et même le diagnostic de goutte. Et il est possible que d’autres facteurs non mesurés du risque de goutte (tels que des facteurs génétiques) aient pu contribuer aux résultats. Les participants à l’étude étaient tous des hommes professionnels de la santé (dentistes, optométristes, ostéopathes, pharmaciens, podiatres et vétérinaires), et 91% étaient blancs, de sorte que les résultats peuvent ne pas s’appliquer à toutes les personnes à risque de goutte.
Dans le monde réel, cette étude change-t-elle la donne?
Bien que les résultats puissent être considérés comme changeants, nous ne savons pas quel impact ils auront réellement. Par exemple, si chaque ménage du pays recevait cette information, combien de personnes passeraient au régime DASH et s’y tiendraient? Combien de personnes qui boivent habituellement de l’alcool y renonceraient? Et combien de personnes en surpoids et obèses parviendraient à atteindre et à maintenir un IMC normal?
En ce qui concerne l’utilisation des diurétiques, les médecins prescrivent souvent des diurétiques, tels que l’hydrochlorothiazide ou le furosémide, aux personnes souffrant d’hypertension artérielle et d’autres problèmes de santé. Il est peu probable que le risque de goutte future change cela. Cependant, il existe de nombreux médicaments alternatifs disponibles pour abaisser la tension artérielle. Donc, si la goutte est diagnostiquée chez une personne prenant un diurétique, il vaut la peine d’envisager de passer à un autre médicament.
La ligne du bas
L’idée qu’une condition douloureuse et parfois invalidante comme la goutte peut être évitée sans médicaments est certainement attrayante. Mais savoir comment prévenir la goutte et la prévenir sont deux choses différentes. À tout le moins, cette nouvelle recherche ajoute une raison de plus d’adopter une alimentation saine, une consommation d’alcool modérée et de maintenir un poids santé: non seulement cela pourrait améliorer votre santé en général, mais vous pourriez également vous sauver de la goutte.
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