Les patients cherchant à acheter des médicaments de chimiothérapie en ligne sont confrontés à un éventail déroutant de sites Web, dont plus de la moitié fonctionnent potentiellement de manière dangereuse ou illégale, selon une nouvelle étude dans le numéro de juillet 2022 de JNCCN-; Journal du National Comprehensive Cancer Network. Une enquête auprès des pharmacies en ligne prétendant vendre l’imatinib, un médicament de chimiothérapie orale, a révélé que seuls trois des 44 sites de langue anglaise identifiés expédiés aux États-Unis étaient certifiés par le service de surveillance des pharmacies en ligne LegitScript. 52 % d’entre eux ont été classés comme des pharmacies « voyous » susceptibles d’opérer sans licence, de vendre des produits contrefaits ou périmés, de voler les informations de paiement des utilisateurs ou de rejeter des mesures de sécurité importantes telles que l’exigence d’une ordonnance pour des médicaments potentiellement dangereux.
Les inhibiteurs de la tyrosine kinase comme l’imatinib ont fait de la leucémie myéloïde chronique (LMC) une maladie gérable plutôt que mortelle. Pourtant, pour fonctionner de manière optimale, le médicament doit être pris pour le reste de la vie d’un patient et avec une observance élevée. Alors qu’une version générique de l’imatinib est devenue disponible en 2016, les prix élevés (en moyenne plus de 700 $/mois dans les pharmacies physiques) sont restés un obstacle pour de nombreux patients, qui peuvent alors se tourner vers les pharmacies en ligne dans l’espoir de trouver des rabais. Les auteurs recommandent aux médecins d’être conscients du marché vers lequel leurs patients peuvent se tourner et conseillent aux patients d’utiliser LegitScript, www.legitscript.com, pour vérifier les URL et identifier les pharmacies en ligne certifiées.
Nous avons été frappés par la facilité avec laquelle il est possible d’acheter en ligne un médicament de chimiothérapie orale, car l’imatinib n’est pas un médicament bénin. En cherchant simplement sur Google, Bing, Yahoo et DuckDuckGo, nous avons trouvé 44 sites Web qui vendaient et expédiaient de l’imatinib aux États-Unis ; 13 de ces sites vendaient de l’imatinib sans ordonnance et plus des trois quarts ne proposaient pas aux patients de parler avec un pharmacien. C’est une préoccupation importante pour la sécurité des patients. »
Sachiko Ozawa, PhD, MHS, co-auteur de l’étude, professeur agrégé, École de pharmacie Eshelman de l’Université de Caroline du Nord
La prise d’imatinib nécessite une surveillance et des ajustements fréquents de la posologie. Même si une pharmacie en ligne fournit le médicament tel qu’il a été commandé, « les patients qui contournent les interactions avec le fournisseur sont susceptibles de faire face à des risques beaucoup plus importants de non-observance, d’arrêt, d’échecs de traitement et d’événements indésirables », a déclaré le Dr Ozawa.
De plus, les pharmacies malhonnêtes ou non classifiées peuvent ne pas fournir du tout aux patients les vrais médicaments, et pourraient même voler les informations médicales ou de paiement des patients. Ces sites sont difficiles à réglementer, car ils proviennent souvent de l’étranger. Les auteurs notent que le marché en ligne pour des médicaments comme l’imatinib est probablement plus grand que celui représenté dans l’étude, car ils n’ont analysé que les 10 premières pages des résultats des moteurs de recherche. « Nous avons également trouvé trompeur la façon dont certains sites Web illégitimes imitent des sites légitimes », a déclaré le Dr Ozawa.
Mais comment aborder la raison pour laquelle les patients utiliseraient ces pharmacies en ligne sous-réglementées en premier lieu ? Les patients doivent être encouragés à parler avec leur pharmacien, leur conseiller financier ou d’autres membres de leur équipe de soins de santé s’ils ne peuvent pas payer leurs médicaments, a déclaré Benyam Muluneh, PharmD, BCOP, CPP, professeur adjoint, Université de Caroline du Nord Eshelman School of Pharmacy , qui était également co-auteur de l’étude. « Les médicaments anticancéreux sont très chers ; cependant, certaines ressources telles que les subventions de fondations tierces peuvent être utiles. Si un médicament n’est pas abordable par les canaux habituels, les patients peuvent également discuter d’autres options de médicaments avec leurs fournisseurs plutôt que de chercher réductions en ligne. »
« Le prix exorbitant des médicaments oncologiques est un obstacle majeur au traitement optimal de nombreuses tumeurs malignes, y compris la LMC », a commenté Bernard Marini, PharmD, BCOP, pharmacien clinicien spécialiste, Michigan Medicine, qui traite les patients atteints de leucémies et d’autres hémopathies malignes. Le Dr Marini n’a pas participé à la recherche. « Comme l’a révélé cette étude révélatrice, le problème est devenu si grave qu’il existe un marché en ligne illégitime majeur pour les médicaments oncologiques oraux génériques. Les prestataires de soins de santé doivent être conscients que bon nombre de ces pharmacies voyous et non approuvées n’ont même pas besoin d’une ordonnance ou ont accès à des consultations pharmaceutiques, ce qui expose les patients à un risque élevé d’événements indésirables liés aux médicaments Bien que les directives du NCCN pour la LMC dirigées par les patients puissent être un excellent outil pour renforcer l’éducation des patients, cette étude nous rappelle la nécessité de reconnaître pleinement les dangers des pharmacies en ligne illégitimes et veiller à ce que nos patients bénéficient d’un soutien financier approprié lorsqu’ils prescrivent des médicaments coûteux. »
