Regarder des photos de nourriture sur Internet peut vous rassasier

Internet regorge d’images de nourriture : sur les sites d’actualités, les réseaux sociaux et les bannières publicitaires qui apparaissent partout.

De nombreuses images d’aliments sont téléchargées pour vendre des aliments spécifiques. L’idée est que les images sur Facebook ou Instagram nous donneront envie d’un burger Mcdonald’s, par exemple. Autrement dit, l’image éveille notre faim.

De nouvelles recherches de l’Université d’Aarhus montrent maintenant que les images peuvent en fait avoir l’effet inverse. Au moins si nous voyons des images du même produit à plusieurs reprises.

Un certain nombre d’expériences révèlent que nous pouvons ressentir de la satiété si nous voyons la même image plus de 30 fois. Tjark Andersen, qui a récemment soutenu son doctorat au Département des sciences alimentaires de l’Université d’Aarhus, nous en dit plus.

Dans nos expériences, nous avons montré que lorsque les participants voyaient 30 fois la même image de nourriture, ils se sentaient plus rassasiés qu’avant d’avoir vu l’image. Les participants à qui l’image a été montrée à plusieurs reprises ont également choisi une portion plus petite que ceux qui n’avaient vu l’image que trois fois, lorsque nous avons ensuite demandé la taille de la portion qu’ils voulaient. »

Tjark Andersen, Département des sciences alimentaires, Université d’Aarhus

Tromper votre cerveau pour qu’il se sente rassasié

Il peut sembler étrange que les participants se sentent rassasiés sans rien manger. Mais c’est vraiment tout à fait naturel, explique Tjark Andersen. Notre façon de penser à la nourriture a une grande influence sur notre appétit.

« Votre appétit est plus étroitement lié à votre perception cognitive que la plupart d’entre nous ne le pensent. La façon dont nous pensons à notre nourriture est très importante », dit-il, et poursuit :

« Des études ont montré que si vous sensibilisez les gens aux différentes couleurs de Jelly Beans, même s’ils ont mangé tout ce qu’ils peuvent de Jelly Beans rouges, ils voudront toujours les jaunes. Même si les deux couleurs ont le même goût. »

Dans le cadre de la recherche sur le cerveau, ces résultats sont expliqués par la soi-disant théorie de la cognition ancrée. Par exemple, si vous imaginez mettre vos dents dans une pomme juteuse, les mêmes zones du cerveau sont stimulées que si vous croquiez dans une pomme.

« Vous recevrez une réponse physiologique à quelque chose auquel vous n’avez fait que penser. C’est pourquoi nous pouvons nous sentir pleinement satisfaits sans rien manger », dit-il.

Une grande expérience en ligne

Tjark Andersen et ses collègues ne sont pas les premiers à découvrir que l’on peut se sentir rassasié en regardant des photos de nourriture. D’autres groupes de recherche l’ont déjà montré.

La nouvelle recherche de l’Université d’Aarhus est qu’ils ont examiné le nombre de répétitions nécessaires – et si la variation des images supprime le sentiment de satiété.

« Nous savons par des études antérieures que les images de différents types d’aliments n’ont pas le même effet sur la satiété. C’est pourquoi vous pouvez vraiment vous sentir rassasié après le plat principal mais avoir encore de la place pour le dessert. Les aliments sucrés sont un type d’aliment complètement différent. , » il dit.

Pour déterminer si la variation des aliments supprime complètement le sentiment de satiété, Tjark Andersen et ses collègues ont conçu un certain nombre d’expériences en ligne. Ils ont fini par attirer plus de 1 000 personnes grâce à leurs expériences numériques.

Ils ont d’abord montré une photo de M&Ms orange. Certains participants ont vu l’image trois fois, d’autres 30 fois. Le groupe qui a vu le plus de photos des M&M s’est senti le plus rassasié par la suite, explique Tjark Andersen.

« Ils devaient répondre combien de M&Ms entre 1 et 10 ils voulaient. Le groupe qui avait vu 30 images de boutons de chocolat orange, en a choisi une plus petite quantité que les deux autres groupes. »

Ensuite, ils ont répété l’expérience. Cette fois avec des M&Ms de différentes couleurs. Les couleurs n’ont pas changé le résultat.

Enfin, ils ont remplacé les M&M’s par des Skittles. Contrairement aux M&S, les Skittles ont un goût différent selon la couleur.

« Si la couleur n’a pas joué de rôle, ce doit être le goût imaginé. Mais nous n’avons trouvé aucun effet majeur ici non plus. Cela suggère que d’autres paramètres que la couleur et la saveur doivent changer avant que nous puissions avoir un effet sur la satiété », a-t-il déclaré. explique.

Peut être utilisé comme stratégie de perte de poids

Depuis 1975, le nombre de personnes en surpoids dans le monde a triplé. Selon l’OMS, l’obésité est l’un des plus grands problèmes de santé auxquels sont confrontés les humains. Et la raison pour laquelle nous devenons trop gros est que nous mangeons trop de nourriture et trop d’aliments malsains et que nous ne faisons pas assez d’exercice.

C’est là que les résultats de Tjark Andersen entrent en jeu. Peut-être peuvent-ils être appliqués comme méthode pour contrôler l’appétit, dit-il.

« Pensez si vous avez développé une application basée sur une recherche Google. Supposons que vous vouliez une pizza. Vous ouvrez l’application. Choisissez une pizza – et elle affiche de nombreuses photos de pizza pendant que vous l’imaginez en train de la manger. De cette façon, vous pourriez obtenir un sentiment de satiété et peut-être juste arrêter de vouloir de la pizza. »

Peut-être que ses résultats peuvent être mieux utilisés pour s’assurer que vous ne commencez pas un repas. Les participants à l’étude n’ont choisi qu’un peu moins de Skittles ou de M&Ms, correspondant à moins de 50 calories.

« Vous n’économiserez pas beaucoup de calories à moins de vous abstenir complètement de commencer un repas. Mais peut-être que la méthode peut également être utilisée pour cela. Il serait intéressant d’enquêter », dit-il.

Les réseaux sociaux regorgent de nourriture

Tjark Andersen et un certain nombre d’autres chercheurs étudient comment les publicités alimentaires sur les réseaux sociaux nous affectent, car nous sommes constamment confrontés à des plats délicieux.

Il y a quelques années, un groupe de recherche américain a tenté de savoir combien de publicités avec de la nourriture nous rencontrons en moyenne lorsque nous sommes sur les réseaux sociaux. Les chercheurs ont suivi un certain nombre de jeunes et cartographié le contenu qu’ils ont rencontré.

En moyenne, les jeunes ont vu 6,1 messages liés à l’alimentation en 12 heures. La grande majorité des messages étaient des photos de nourriture – et plus d’un tiers concernaient des desserts ou d’autres aliments sucrés.

Internet et, en particulier, les médias sociaux peuvent être un facteur contributif à notre surpoids croissant. Mais c’est peut-être aussi la solution.

Seul l’avenir le dira.