Selon une nouvelle étude du Karolinska Institutet, les personnes atteintes de diabète de type 2, de maladies cardiaques ou d’accidents vasculaires cérébraux qui dorment bien ont une meilleure fonction cognitive et un volume cérébral plus important que les personnes souffrant des mêmes conditions et qui dorment mal. Les chercheurs pensent qu’un bon sommeil peut aider à contrecarrer les effets négatifs sur le cerveau associés à ces conditions.
Le diabète de type 2, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux – collectivement appelés maladies cardiométaboliques – sont liés à un risque accru de déclin cognitif et de démence. Les chercheurs ont maintenant étudié si un sommeil sain pouvait atténuer ces associations. Les résultats sont présentés dans le Journal de l’American Heart Association.
L’étude est basée sur les données de plus de 400 000 personnes d’âge moyen et plus âgées de la biobanque britannique, dont un peu plus de 54 000 souffraient d’au moins une maladie cardiométabolique. Des examens IRM (imagerie par résonance magnétique) du cerveau étaient également disponibles pour près de 35 000 participants à l’étude. Le sommeil a été évalué sur la base de cinq facteurs autodéclarés : la durée du sommeil, le rythme circadien, l’insomnie, le ronflement et la somnolence diurne.
Meilleurs résultats aux tests
Les personnes atteintes d’une maladie cardiométabolique qui ont bien dormi ont obtenu des résultats légèrement meilleurs aux tests de cognition générale, de capacité à résoudre des problèmes et de vitesse de traitement que celles souffrant des mêmes conditions et qui ont mal dormi. Ils avaient également un volume cérébral total nettement plus important, ainsi que des volumes de matière grise et blanche plus importants. Le lien entre le sommeil et la structure cérébrale était plus prononcé chez les personnes atteintes de diabète de type 2, de maladies cardiaques ou d’accident vasculaire cérébral que chez celles ne souffrant pas de ces pathologies.
Les maladies cardiométaboliques sont très fréquentes chez les personnes âgées et comptent parmi les facteurs de risque les mieux établis de déclin de la santé cognitive et cérébrale.
Nos résultats suggèrent qu’un sommeil sain pourrait aider à compenser certaines des conséquences néfastes des maladies cardiométaboliques sur le cerveau. C’est significatif car pour la plupart des gens, améliorer le sommeil est un objectif accessible et réalisable. »
Abigail Dove, chercheuse, Centre de recherche sur le vieillissement, Département de neurobiologie, sciences des soins et société, Karolinska Institutet
L’étude a été financée par le programme de recherche stratégique du Karolinska Institutet sur le diabète, la Fondation Alzheimer, le Conseil suédois de la recherche pour la santé, la vie professionnelle et le bien-être social, la Société suédoise pour la recherche médicale et la Fondation Dementia, entre autres.
