Natasha Sheybani, professeure adjointe d'ingénierie biomédicale à l'École d'ingénierie de l'Université de Virginie, collaborera avec des chercheurs du Children's National Hospital pour étudier la combinaison de deux thérapies pour le cancer du cerveau pédiatrique.
Les tumeurs cérébrales à haut risque chez les enfants ne répondent souvent pas bien aux traitements de chimiothérapie et de radiothérapie existants, mais Sheybani et ses collaborateurs espèrent que leur fusion de thérapies offrira une meilleure option.
Au cours de ce projet de deux ans, les chercheurs étudieront l'utilisation de la thérapie par cellules T à récepteur d'antigènes chimériques, un type d'immunothérapie qui utilise le système immunitaire de l'organisme pour détruire les tumeurs, et des ultrasons focalisés de faible intensité, qui dirigent de manière non invasive des ondes sonores vers des organes ciblés du corps. En combinant le meilleur des deux thérapies, ils visent à déclencher une réponse immunitaire dans le cerveau et à aider les cellules T CAR à combattre le cancer.
Le projet se concentrera dans un premier temps sur les sous-types de médulloblastome « Sonic Hedgehog » et « Groupe 3 », la tumeur maligne cérébrale pédiatrique la plus courante. Les sous-types Sonic Hedgehog, nommés d'après le personnage du jeu vidéo en raison des protubérances pointues sur la protéine, et Groupe 3 sont souvent mortels avec les traitements existants. Les chercheurs espèrent que leur traitement combiné améliorera la survie.
Les enfants atteints d'un cancer du cerveau constituent une population de patients particulièrement vulnérable qui a un besoin urgent d'options thérapeutiques beaucoup plus efficaces et beaucoup moins toxiques. Nous espérons répondre à ce besoin en réunissant pour la première fois une puissante combinaison de thérapies, dans un ensemble unique de modèles précliniques qui reproduisent fidèlement la maladie humaine.
Natasha Sheybani, professeure adjointe d'ingénierie biomédicale, École d'ingénierie de l'Université de Virginie
La recherche est financée par un prix Idea Award de 600 000 $, administré par le ministère américain de la Défense. Les prix Idea Awards sont des subventions prestigieuses qui soutiennent des recherches à haut risque et potentiellement très gratifiantes qui comblent les lacunes en matière de prévention et de traitement du cancer.
Sheybani compte parmi ses collaborateurs Dalia Haydar, professeure adjointe de pédiatrie à la faculté de médecine et des sciences de la santé de l'université George Washington, et Yanxin Pei, professeure agrégée de pédiatrie à l'université George Washington. Ces deux chercheurs sont tous deux membres du corps enseignant du Children's National Hospital.
