Une carence en vitamine D pourrait expliquer pourquoi le trouble du spectre autistique est plus fréquent chez les garçons

Une carence en vitamine D du côté de la mère pourrait expliquer pourquoi le trouble du spectre de l’autisme est trois fois plus fréquent chez les garçons, selon des chercheurs de l’Université du Queensland.

Dans leur dernière étude, le professeur Darryl Eyles et le Dr Asad Ali du Queensland Brain Institute de l’UQ ont découvert qu’une carence en vitamine D pendant la grossesse provoquait une augmentation de la testostérone dans le cerveau en développement des rats mâles.

La cause biologique du trouble du spectre de l’autisme (TSA) est inconnue mais nous avons montré que l’un des nombreux facteurs de risque – une faible teneur en vitamine D chez la mère – provoque une augmentation de la testostérone dans le cerveau des fœtus mâles, ainsi que chez la mère. sang et liquide amniotique.

En plus de son rôle dans l’absorption du calcium, la vitamine D est essentielle à de nombreux processus de développement.

Nos recherches ont également montré que chez les fœtus mâles déficients en vitamine D, une enzyme qui décompose la testostérone était réduite au silence et pourrait contribuer à la présence de taux élevés de testostérone. « 

Darryl Eyles, professeur, Queensland Brain Institute de l’UQ

Les recherches précédentes du professeur Eyles ont montré que la vitamine D joue un rôle essentiel dans le développement du cerveau et que le fait de donner des suppléments de vitamine D aux souris pendant la grossesse a complètement empêché les traits de type TSA chez leur progéniture.

Le co-auteur, le Dr Ali, a déclaré qu’une exposition excessive du cerveau en développement aux hormones sexuelles telles que la testostérone était considérée comme une cause sous-jacente du TSA, mais les raisons restaient incertaines.

«La vitamine D est impliquée dans les voies de contrôle de nombreuses hormones sexuelles», a déclaré le Dr Ali.

«Lorsque les mères rats recevaient un régime pauvre en vitamine D, le cerveau des fœtus mâles était exposé à des niveaux élevés d’exposition à la testostérone.

Le professeur Eyles a déclaré que l’étude était la première à montrer qu’un facteur de risque connu des TSA modifie la testostérone à la fois dans le cerveau du fœtus et dans le sang de la mère – l’un des facteurs pouvant expliquer pourquoi le TSA est plus répandu chez les hommes.

<< Nous n'avons étudié qu'un seul facteur de risque de TSA - la carence en vitamine D pendant le développement - notre prochaine étape consiste à examiner d'autres facteurs de risque possibles, tels que le stress maternel et l'hypoxie - le manque d'oxygène - et voir s'ils ont le même effet. ," il a dit.

Cette recherche est publiée dans Autisme moléculaire (DOI: /10.1186/s13229-020-00399-2)

Il s’agit d’une collaboration avec le Dr Andrew Whitehouse de l’Université d’Australie-Occidentale et financée par le National Health and Medical Research Council Australia et le Queensland Center for Mental Health Research.