Une consommation légère à modérée peut préserver la fonction cérébrale à un âge avancé, selon une nouvelle étude de l'Université de Géorgie.
L'étude a examiné le lien entre la consommation d'alcool et les changements dans la fonction cognitive au fil du temps chez les adultes d'âge moyen et les personnes âgées aux États-Unis.
Nous savons que certaines personnes âgées pensent que boire un peu de vin tous les jours pourrait maintenir un bon état cognitif. Nous voulions savoir si la consommation d'une petite quantité d'alcool était effectivement corrélée à une bonne fonction cognitive, ou s'agit-il simplement d'une sorte de biais de survie. «
Ruiyuan Zhang, auteur principal, étudiant au doctorat au Collège de santé publique de l'UGA
Il a été démontré que la consommation régulière et modérée d'alcool favorise la santé cardiaque et certaines recherches indiquent un avantage protecteur similaire pour la santé du cerveau. Cependant, bon nombre de ces études n'ont pas été conçues pour isoler les effets de l'alcool sur la cognition ou n'ont pas mesuré les effets au fil du temps.
Zhang et son équipe ont développé un moyen de suivre les performances cognitives sur 10 ans en utilisant les données des participants de l'étude nationale sur la santé et la retraite.
Au cours de l'étude, un total de 19 887 participants ont répondu tous les deux ans à des enquêtes sur leur santé et leur mode de vie, y compris des questions sur les habitudes de consommation d'alcool. Une consommation légère à modérée est définie comme moins de huit verres par semaine pour les femmes et 15 verres ou moins par semaine chez les hommes.
Ces participants ont également vu leur fonction cognitive mesurée dans une série de tests examinant leur état mental global, le rappel des mots et le vocabulaire. Leurs résultats de test ont été combinés pour former un score cognitif total.
Zhang et ses collègues ont examiné les résultats des participants à ces tests cognitifs au cours de l'étude et ont classé leurs performances comme des trajectoires hautes ou basses, ce qui signifie que leur fonction cognitive est restée élevée au fil du temps ou a commencé à décliner.
Comparativement aux non-buveurs, ils ont constaté que ceux qui buvaient un verre ou deux par jour avaient tendance à mieux performer aux tests cognitifs au fil du temps.
Même lorsque d'autres facteurs importants connus pour avoir un impact sur la cognition tels que l'âge, le tabagisme ou le niveau d'éducation ont été contrôlés, ils ont vu un schéma de consommation légère associé à des trajectoires cognitives élevées.
La quantité optimale de boissons par semaine se situait entre 10 et 14 boissons. Mais cela ne signifie pas que ceux qui boivent moins devraient commencer à se livrer davantage, dit Zhang.
« Il est difficile de dire que cet effet est causal », a-t-il déclaré. « Donc, si certaines personnes ne boivent pas de boissons alcoolisées, cette étude ne les encourage pas à boire pour empêcher le déclin des fonctions cognitives. »
Il convient également de noter que l'association était plus forte chez les participants blancs contre les participants afro-américains, ce qui est significatif, a déclaré Zhang, et invite à une exploration plus approfondie des mécanismes de l'effet de l'alcool sur la cognition.
La source:
Référence de la revue:
Zhang, R., et al. (2020) Association of Low to Moderate Alcohol Drinking With Cognitive Functions From Middle to Older Age Parmi US Adults. Réseau JAMA ouvert. doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2020.7922.
