Dans une nouvelle étude actuellement sous presse dans la revue SSM – Recherche qualitative et santé, un groupe de chercheurs adultes et adolescents au Canada a mené des discussions de groupe avec des adolescents pour en savoir plus sur leurs expériences de vapotage (utilisation de la cigarette électronique) dans leur vie quotidienne. Leurs résultats indiquent des tendances inquiétantes dans la disponibilité des appareils de vapotage, mais ouvrent la voie à des pistes de progrès encourageantes.
Les adolescents parlent du vapotage : une étude participative coproduite explorant les réflexions des adolescents sur les expériences et les expositions au vapotage dans leur environnement quotidien. Crédit d’image : Photo de Chawanwit/Shutterstock
Sommaire
Les recherches émergentes dressent un tableau inquiétant
L’usage de la cigarette électronique a fortement augmenté dans le monde. Au Canada, où la vape a été légalisée en 2018, la vape chez les adolescents est monnaie courante, même si les appareils ne peuvent pas légalement être vendus à des mineurs. D’autres mesures, comme la limitation de la publicité dans les lieux publics et dans les points de vente, ont également échoué. Les taux de vapotage ont augmenté de près de 120 % entre 2017 et 2021, et 30 % des adolescents déclarent avoir essayé le vapotage. Les adolescents sont plus susceptibles que les adultes de vapoter, mais on sait peu de choses sur leurs expériences et la manière dont ils vivent ce problème omniprésent.
Avec de nouvelles preuves selon lesquelles l’utilisation de la cigarette électronique peut avoir des effets néfastes sur le système cardiovasculaire et affecter le contrôle des impulsions, la concentration et la mémoire, la réduction des taux de vapotage chez les adolescents et les adolescentes constitue un problème de santé important. Les adolescents qui vapotent risquent de devenir dépendants de la nicotine et d’autres substances addictives ; ils pourraient également passer des cigarettes électroniques aux cigarettes à l’avenir. De nombreux jeunes croient que les appareils de vapotage sont moins nocifs que les cigarettes, même si au moins 20 cas de maladies pulmonaires associées au vapotage ont été documentés dans les hôpitaux canadiens.
Construire des interventions efficaces à travers des expériences vécues
Les campagnes d’abandon du tabac et de la consommation de substances qui ciblent les jeunes ont un long historique d’échecs. Pour être efficaces et avoir un impact significatif, les interventions de santé publique doivent être centrées sur la vie et les expériences des personnes auxquelles elles s’adressent. Dans la présente étude, les chercheurs principaux ont pris la mesure non conventionnelle de recruter des adolescents comme co-chercheurs pour générer des preuves qualitatives de la manière dont les adolescents (ceux qui vapotent et ceux qui ne le font pas) sont exposés au vapotage dans divers contextes sociaux et environnementaux.
Le projet a été entrepris par le biais du Conseil consultatif des jeunes du Laboratoire d’analyse des environnements humains (HEALYAC) hébergé à l’Université Western en Ontario, au Canada. Cette initiative a été créée pour répondre aux priorités identifiées par les jeunes comme étant importantes pour eux ; Les membres de HEALYAC ont évoqué le vapotage comme un problème affectant leur santé. Sept membres HEALYAC âgés de 17 à 18 ans ont été recrutés comme co-chercheurs du projet Teens Talk Vaping ; ils étaient également co-auteurs de la publication.
Des chercheurs adultes ont formé les étudiants co-chercheurs aux méthodes de recherche qualitative et à l’éthique. Les co-chercheurs ont ensuite mené des discussions de groupe (FGD) avec des étudiants du secondaire âgés de 13 à 19 ans résidant au Canada. Tous les participants au FGD avaient déjà participé à une enquête en ligne et avaient indiqué qu’ils étaient intéressés à faire partie d’un groupe de discussion en ligne. Au total, 17 participants ont pris part à sept groupes de discussion, dont sept se sont identifiés comme des hommes et les 10 restants comme des femmes. Seuls trois des participants avaient déjà vapoté. Leurs réponses ont été analysées à l’aide de techniques qualitatives et des thèmes ont été identifiés.
Les toilettes comme source d’exposition au vapotage
De nombreux élèves ont raconté comment ils ont été exposés à l’usage de la cigarette électronique à l’école, même s’ils ne vapotaient pas eux-mêmes. Ils ont discuté du fait que les toilettes étaient pleines de « brouillard de citron et de barbe à papa ». Certains s’inquiétaient des effets sur la santé d’une exposition à des vapeurs passives. D’autres pensaient que les enseignants pourraient penser qu’ils vapotaient, même si ce n’était pas le cas.
Les étudiants estimaient qu’ils n’étaient « pas à leur place » s’ils ne participaient pas à la pratique, et certains évitaient d’entrer dans les toilettes lorsque des vapoteurs étaient présents. Au cours de deux discussions de groupe, les élèves ont expliqué comment les enseignants avaient retiré les portes des toilettes des garçons pour décourager le vapotage, envahissant ainsi leur intimité. Cela n’a pas réduit la pratique, car les étudiants ont trouvé d’autres endroits pour vapoter ; en fait, certains ont adopté des techniques « furtives » qui leur permettaient de vapoter en classe sans libérer de vapeur.
Pression des pairs et accès facile
Les participants aux groupes de discussion estimaient que le contenu basé sur le vapotage était « inévitable » sur les réseaux sociaux. Celles-ci comprenaient à la fois des publicités formelles et des publications promues, ainsi que des publications et des histoires personnelles dans lesquelles des adolescents partageaient leurs expériences avec des amis en tant que suiveurs. Des influenceurs ont posté des vidéos d’eux faisant des « trucs » de vape dans l’espoir de devenir virales, encourageant ainsi la normalisation de ces pratiques. Les étudiants ont également expliqué comment les personnes qu’ils suivaient avaient tenté de leur vendre des produits de vapotage d’occasion.
Un étudiant qui a vapoté pendant l’étude a déclaré qu’il l’avait essayé pour la première fois parce que ses amis le faisaient. Il craignait que ses pairs le jugent négativement s’il ne participait pas. Les étudiants plus âgés inculquaient souvent la pratique aux étudiants plus jeunes, et les étudiants capables d’exécuter plus de « trucs » étaient admirés. Pour les adolescents qui vapotaient, cette pratique était devenue impossible à distinguer de la socialisation entre amis. Au-delà des réseaux sociaux, les étudiants ont trouvé les vapes faciles d’accès. Ils pourraient payer leurs frères et sœurs plus âgés pour les acheter ou les acheter à un étudiant plus âgé.
Cibler les étudiants pour la prévention du vapotage
Alors que la pandémie a réduit l’accès aux vapes pour certains, d’autres ont augmenté leur consommation pour faire face au stress, à l’anxiété et à l’isolement. Les efforts de prévention en milieu scolaire ont échoué ; l’une des raisons identifiées par les étudiants était qu’ils étaient dépassés. Les étudiants espéraient disposer de données factuelles pour étayer leur décision de s’abstenir de vapoter, notamment en ce qui concerne les conséquences à long terme.
Pour être efficaces, les futurs efforts d’éducation doivent être « activement adaptés, adaptés et adaptés à l’évolution rapide du paysage du vapotage chez les jeunes ». Mais la conclusion la plus importante de l’étude est peut-être que les adolescents veulent effectivement parler de ces questions. Il est temps que les adultes écoutent.
