Les centres de ressources spécialisés (une forme de « base d'inclusion ») au sein des écoles secondaires ordinaires peuvent être liés à de meilleurs progrès scolaires, à une meilleure fréquentation et à un plus grand sentiment d'appartenance pour les élèves autistes, selon une nouvelle étude de trois ans de l'Université de Surrey.
Cependant, la recherche suggère que le placement à lui seul ne détermine pas le bien-être. Au lieu de cela, les perceptions des élèves concernant le soutien des enseignants et des pairs étaient les prédicteurs les plus forts et les plus cohérents d'un ajustement positif.
Les chercheurs ont suivi 119 élèves autistes, âgés de 11 à 14 ans, dans sept écoles secondaires ordinaires, en comparant trois types d'offre : le placement dans un centre de ressources spécialisé (SRC), le placement ordinaire dans une école qui a accueilli un SRC et les écoles ordinaires sans SRC. Les résultats ont été comparés en termes de bien-être psychologique, d’inclusion sociale, d’appartenance, de progrès académique, d’assiduité et d’exclusion.
Pour certains élèves autistes, les environnements scolaires ordinaires peuvent être accablants en raison du bruit, des exigences sensorielles et de la pression sociale. Les centres de ressources spécialisés offrent un espace plus calme et plus favorable, avec des ratios personnel/élèves plus élevés, aidant les élèves à rester engagés dans leur éducation.
Dr Anna Cook, psychologue du développement, Université de Surrey
Les chercheurs ont découvert que même si les élèves autistes des SRC avaient des niveaux de bien-être similaires à ceux des autres types d’écoles, les centres de ressources spécialisés ont montré des avantages potentiels dans des domaines clés, notamment un meilleur niveau scolaire, un sentiment d’appartenance scolaire plus fort, un soutien perçu plus élevé des enseignants et des écarts de fréquentation plus faibles (par rapport aux moyennes de l’ensemble de l’école) par rapport aux références nationales pour les élèves autistes.
Il est intéressant de noter que les relations de soutien étaient les meilleurs prédicteurs de résultats positifs. Le soutien perçu par les pairs était le plus fortement associé à une réduction des symptômes d'intériorisation, à moins de problèmes avec les pairs, à un plus grand bonheur, à des amitiés plus fortes et à un épanouissement accru.
Il a également été constaté que le soutien des enseignants était le prédicteur le plus puissant de l’appartenance à l’école et qu’il était également associé à un épanouissement accru et à une diminution des difficultés avec les pairs.
Le Dr Cook a conclu :
« Les débats autour de l'éducation inclusive se concentrent souvent sur la question de savoir si les élèves autistes devraient être éduqués dans un cadre spécialisé ou ordinaire. Les résultats suggèrent que cette question n'est peut-être pas la bonne. Les décisions politiques axées uniquement sur le placement seront toujours incomplètes. Les centres de ressources spécialisés peuvent offrir des avantages – en particulier en termes d'appartenance et d'équité académique – mais ce qui compte le plus est de savoir si les écoles cultivent des relations de soutien et des environnements affirmant l'autisme.
« L'amélioration des résultats des élèves autistes dépend peut-être moins de l'endroit où ils ont été éduqués que de la qualité du soutien qu'ils reçoivent dans ce cadre. »
Cette étude a été publiée dans la revue Autisme.
