Une étude mondiale sur le cancer de l’ovaire mucineux pourrait aider les oncologues à recommander le meilleur traitement pour les femmes qui reçoivent un diagnostic précoce de la maladie.
En observant au microscope deux « modèles d’invasion » différents – la façon dont les cellules cancéreuses envahissent le tissu ovarien – les oncologues peuvent mieux prédire quelles patientes peuvent avoir un meilleur ou un pire pronostic et cibler le traitement en conséquence. La découverte a été rapportée dans un article publié aujourd’hui dans Recherche clinique sur le cancerun journal de l’Association américaine pour la recherche sur le cancer.
« Le cancer de l’ovaire mucineux est un type rare de cancer de l’ovaire. Il a en fait plus en commun avec les cancers gastro-intestinaux, et peut être difficile à diagnostiquer et à traiter une fois qu’il s’est propagé au-delà des ovaires », explique l’auteur principal Nicki Meagher, qui vient de a terminé son doctorat dans le groupe d’oncologie moléculaire de l’École de médecine clinique de l’UNSW.
Elle dit que l’observation des deux types de schémas d’invasion que forment les cellules cancéreuses pourrait aider les spécialistes à décider des stratégies de traitement.
Nous avons montré pour la première fois que les femmes qui ont une maladie à un stade précoce – c’est-à-dire qu’elles ont des tumeurs qui ne se sont pas propagées au-delà de l’ovaire – ont des chances de survie beaucoup plus faibles au cours des deux premières années suivant le diagnostic si elles ont ce que nous appelons une infiltration modèle d’invasion.
Sachant cela au stade précoce de la maladie, nous pouvons identifier les patientes qui pourraient bénéficier d’une chimiothérapie supplémentaire après une intervention chirurgicale pour retirer leurs ovaires. »
Nicki Meagher, auteur principal
Les deux modèles d’invasion sont définis par la façon dont les cellules cancéreuses s’organisent lorsqu’elles sont observées au microscope. Le schéma d’invasion infiltrant associé à de moins bons résultats de santé montre que les cellules cancéreuses se propagent de manière inégale et aléatoire à travers le tissu ovarien. L’autre modèle est connu sous le nom d’expansion, où les cellules se propagent à travers les tissus de manière plus ordonnée et sont associées à de meilleurs pronostics.
Jusqu’à présent, d’autres études avaient suggéré que le schéma d’invasion infiltrant était associé à de moins bons résultats pour les patients, mais aucune étude ne portait sur un nombre suffisamment important de patients atteints d’un cancer à un stade précoce pour atteindre une signification statistique.
Mais l’étude actuelle, qui a impliqué plus de 100 chercheurs en Australie, au Royaume-Uni, au Canada, en Asie, en Europe et aux États-Unis, a pu tester cette hypothèse en nombre beaucoup plus important en examinant les tissus de 604 patients. Les chercheurs ont également recherché l’expression de 19 gènes, dont THBS2 et TAGLN, en plus des schémas d’invasion.
Le professeur Susan Ramus, qui a supervisé l’étude mondiale et dirige le consortium Ovarian Tumor Tissue Analysis, affirme que les directives sur la façon de traiter les femmes atteintes d’un cancer de l’ovaire mucineux à un stade précoce diffèrent dans le monde en raison de données limitées sur les schémas d’infiltration d’invasion associés aux taux de survie.
« Par exemple, dans certaines parties du monde, un schéma d’infiltration a été reconnu comme une caractéristique importante et a déterminé le traitement que ces femmes reçoivent », explique le professeur Ramus.
« Alors que dans d’autres, tous les patients sont recommandés pour la même voie de traitement. Nous espérons qu’après cette grande étude, les directives de traitement pourront être alignées et que nous pourrons cibler le traitement pour les femmes qui peuvent avoir ces indicateurs plus graves, même si elles sont diagnostiquées dans étapes préliminaires. »
Les chercheurs ont également noté que les femmes avec une expression plus élevée de deux gènes, THBS2 et TAGLN dans leurs tumeurs, avaient une survie globale plus faible.
« Nous espérons que cela pourra aider à expliquer une partie de la biologie potentiellement sur la piste », a déclaré Mme Meagher.
« Une autre piste pourrait être que la connaissance de l’expression de ces gènes pourrait aider à développer des médicaments ciblés. »
Les chercheurs font partie d’un vaste réseau d’experts qui prévoient de mener une étude de validation pour étudier plus avant ces marqueurs génomiques comme base d’une stratégie de traitement ciblée.
