On pense que la schizophrénie, un trouble neurodéveloppemental qui présente la psychose parmi ses symptômes, résulte d’une désorganisation de la connectivité cérébrale et de l’intégration fonctionnelle. Maintenant, une nouvelle étude dans Psychiatrie Biologique : Neurosciences Cognitives et Neuroimageriepublié par Elsevier, découvre des différences dans la connectivité cérébrale fonctionnelle chez les personnes atteintes ou non de psychose et de schizophrénie, ce qui pourrait aider les chercheurs à comprendre les fondements neuronaux de cette maladie.
Le cortex cérébral est organisé de manière hiérarchique, ancré par le cortex sensorimoteur à une extrémité et par des zones d’association multimodales à l’autre, avec pour tâche d’intégrer les informations sensorielles entrantes avec les signaux sensoriels internes et externes. La perte du contrôle exécutif dans la schizophrénie pourrait provenir d’une perturbation de cette signalisation hiérarchique.
Alexander Holmes, doctorant à l’Université Monash qui a dirigé l’étude, a déclaré : « Nous avons utilisé l’imagerie cérébrale et de nouvelles techniques mathématiques pour étudier l’organisation hiérarchique du cerveau d’individus atteints de psychose précoce et de schizophrénie établie. Cette organisation est importante pour la santé du cerveau, car elle régule la manière dont nous pouvons réagir et traiter efficacement les stimuli du monde extérieur. « .
Les chercheurs ont utilisé l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) au repos pour mesurer les gradients, une estimation du couplage fonctionnel interrégional. Des travaux antérieurs avaient suggéré que le gradient sensori-fugal primaire était perturbé par la schizophrénie, mais la présente étude a montré à la place que le traitement secondaire du gradient sensorimoteur-visuel était affecté chez les personnes atteintes de la maladie.
Holmes a ajouté, « Nous avons constaté que le modèle organisationnel qui différencie les voies visuelles et sensorimotrices est significativement altéré chez les individus atteints de schizophrénie, mais pas chez les individus présentant une psychose précoce. Nous avons ensuite constaté que cette déficience explique les symptômes comportementaux et cliniques de la schizophrénie. Nos résultats mettent en évidence que les changements dans l’organisation du cerveau fournissent des informations précieuses sur les mécanismes de la schizophrénie, nous aidant à mieux comprendre la maladie et son évolution.
Cameron Carter, MD, rédacteur en chef de Psychiatrie Biologique : Neurosciences Cognitives et Neuroimageriea dit de l’ouvrage, « Ces nouvelles approches pour tester des modèles mathématiques de l’organisation des circuits dans le cerveau humain commencent à révéler la nature de la perturbation de l’intégration neuronale qui est à l’origine des symptômes psychotiques chez les personnes atteintes de schizophrénie. Cibler ces changements offre une nouvelle approche de la façon dont nous pensons développer des traitements pour cette maladie souvent difficile à traiter.
