Les personnes atteintes de diabète de type 1 (anciennement appelé diabète juvénile) sont 4,29 fois plus susceptibles de développer un cancer de la vessie, selon une revue systématique et une méta-analyse réalisée par des chercheurs de la Keck School of Medicine de l'USC. La nouvelle analyse est la première à contrôler les effets du tabagisme, un facteur qui a probablement masqué le risque accru dans les études antérieures. Les résultats viennent d'être publiés dans la revue Recherche sur le diabète et pratique clinique.
Le cancer de la vessie est une maladie relativement courante, touchant environ 2 % de la population américaine. Le tabagisme est responsable d'environ la moitié de tous les cancers de la vessie aux États-Unis et en Europe, mais les causes de la moitié restante sont mal comprises. Des données récentes suggèrent que le diabète de type 2 pourrait jouer un rôle, mais des années d'études épidémiologiques n'ont trouvé aucun lien entre le diabète de type 1 et le cancer de la vessie.
Aujourd’hui, une nouvelle analyse révèle pourquoi un éventuel lien a pu être manqué. Étant donné que le tabagisme contribue grandement au cancer de la vessie, les recherches visant à identifier d'autres facteurs de risque doivent contrôler ou séparer les influences du tabagisme des influences des autres causes proposées. Mais aucune étude antérieure sur le diabète de type 1 et le cancer ne l’avait fait.
Sur neuf études originales et une méta-analyse publiées avant la nôtre, aucune n’avait suffisamment contrôlé le tabagisme. Lorsque nous avons évalué les vulnérabilités de ces études et y avons répondu, nous avons trouvé une tendance très claire indiquant un risque considérablement élevé de cancer de la vessie chez les personnes atteintes de diabète de type 1. »
Victoria K. Cortessis, PhD, professeur clinicien des sciences de la population et de la santé publique, Keck School of Medicine et auteur principal de l'étude
Les nouvelles découvertes fournissent des indices importants sur les causes du cancer de la vessie et pourraient aider à orienter la prise de décision des patients atteints de diabète de type 1 et de leurs prestataires. Par exemple, éviter ou arrêter de fumer peut être particulièrement important pour ce groupe, a déclaré Cortessis.
Un chaînon manquant
Pendant des années, les études qui ont suivi les personnes atteintes de diabète de type 1 n’ont révélé aucun risque accru de cancer de la vessie – et un examen plus approfondi révèle pourquoi. La plupart des ensembles de données sur le diabète de type 1 ont commencé sous forme d’études qui suivaient des patients diagnostiqués avec un diabète de type 1 au fil du temps. L’objectif initial était de comprendre l’impact de la maladie sur les patients en suivant des événements tels que les hospitalisations et les complications précoces. Toutefois, les données sur le tabagisme n'ont pas été collectées ou ont été interrogées une seule fois et n'ont pas été mises à jour.
Des années plus tard, les chercheurs ont utilisé ces mêmes ensembles de données pour poser une question différente : le diabète de type 1 augmente-t-il le risque d’autres maladies, comme le cancer de la vessie, à l’âge adulte ? Pour le savoir, ils ont comparé les taux de maladie chez les personnes atteintes de diabète de type 1 aux taux de la population générale. Ces analyses n’ont révélé aucun risque accru de cancer de la vessie.
Le problème de cette méthode : le tabagisme est un contributeur majeur au cancer de la vessie. Sans données précises sur le tabagisme dans le groupe diabétique ou dans la population générale, il était impossible de savoir dans quelle mesure le risque de cancer de la vessie était lié au tabagisme par rapport au diabète de type 1 lui-même.
L’équipe de la Keck School of Medicine soupçonnait que les personnes atteintes de diabète de type 1 fument moins que la population générale. Après avoir géré un problème de santé grave dès le plus jeune âge, ces personnes peuvent avoir été plus soucieuses de leur santé à l’adolescence et à l’âge adulte. Si cela est vrai, une baisse des taux de tabagisme pourrait fausser les comparaisons et masquer tout risque accru de cancer de la vessie lié au diabète lui-même.
Pour étudier cette idée, la première auteure Helena Oskoui Bennett, MPH, étudiante à la Keck School au moment de la recherche, a rassemblé des données auprès de sources faisant autorité telles que l'Organisation mondiale de la santé pour estimer la prévalence du tabagisme dans les populations où les études originales ont été menées. Les modèles trouvés par l'équipe à l'aide d'une technique appelée méta-régression ont soutenu l'hypothèse de l'équipe, aidant à expliquer pourquoi les analyses antérieures n'ont pas réussi à détecter un lien. Après avoir pris en compte les habitudes de tabagisme, ils ont estimé que les personnes atteintes de diabète de type 1 étaient 4,29 fois plus susceptibles de développer un cancer de la vessie.
Contrôler le risque de cancer de la vessie
La raison du lien entre le diabète de type 1 et le cancer de la vessie n'est pas encore claire, mais les chercheurs soupçonnent que la maladie pourrait déclencher des changements biologiques contribuant au développement du cancer. Pour cette raison, une gestion prudente du diabète, notamment le maintien d’un taux de sucre dans le sang sain, pourrait être essentielle pour réduire le risque de cancer de la vessie. Ces changements biologiques peuvent également interagir avec les effets du tabagisme et accroître encore le risque.
« Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les mécanismes en jeu, mais il est possible qu'il existe une synergie biologique entre le diabète et le tabagisme qui augmente le risque davantage que l'un ou l'autre facteur seul », a déclaré Cortessis.
L'étude est issue d'une analyse plus large réalisée par l'équipe sur le diabète de type 2, une autre maladie liée au cancer de la vessie. Ils examinent actuellement près de 100 études sur le diabète de type 2 et ses traitements pour identifier les causes de ce risque accru.
À propos de cette recherche
Outre Cortessis et Bennett, les autres auteurs de l'étude sont David Bogumil et Kimberly D. Siegmund du Département des sciences de la population et de la santé publique, Keck School of Medicine de l'USC, Université de Californie du Sud ; Richard M. Watanabe du Département des sciences de la population et de la santé publique, du Département de physiologie et de neurosciences et du Centre de recherche sur le diabète et l'obésité, Keck School of Medicine de l'USC, Université de Californie du Sud ; Lynn Kysh de l'Université de Californie à Davis ; et Piet van den Brandt du centre médical universitaire de Maastricht, Pays-Bas.
