Les symptômes neurologiques ont été largement rapportés chez les patients atteints de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) et chez ceux qui s’en sont remis. Une nouvelle étude dirigée par Thomas Wisniewski de la Grossman School of Medicine de l’Université de New York, aux États-Unis, révèle que les patients hospitalisés avec COVID-19 sont plus susceptibles d’avoir des niveaux élevés de biomarqueurs indiquant une neurodégénérescence liée à l’âge.
Les chercheurs écrivent :
Nous avons identifié des élévations dans un spectre de marqueurs spécifiques du SNC, y compris des marqueurs neuronaux (tau total, UCHL1) et astrocytaires/gliaux (GFAP), ainsi que des marqueurs liés à la MA (pTau181).
Les biomarqueurs neuronaux, gliaux et neurodégénératifs étaient significativement plus élevés chez les patients atteints de COVID-19 diagnostiqués avec une encéphalopathie. Ces biomarqueurs étaient également associés à une maladie COVID-19 plus grave et à des taux de sortie d’hôpital plus faibles.
Dans l’étude, les patients atteints de COVID-19 n’avaient aucun antécédent de démence. Pourtant, ils ont montré des biomarqueurs neurodégénératifs plus élevés – NFL, GFAP et UCHL1 – que les patients atteints de la maladie d’Alzheimer.
L’étude « Elévation des biomarqueurs sériques neurodégénératifs chez les patients hospitalisés COVID-19 » est publiée dans le medRxiv* serveur de préimpression.
Sommaire
Caractéristiques des patients
L’étude a évalué les biomarqueurs neurodégénératifs de 251 patients hospitalisés pour une infection au COVID-19 sans antécédents de démence ou de troubles cognitifs. L’âge moyen des patients était de 71 ans. Environ 31 % des patients hospitalisés atteints de COVID-19 ont eu besoin d’une ventilation mécanique, 25 % sont décédés et 53 % ont obtenu leur congé.
Le nombre d’échantillons de biomarqueurs évalués pour l’étude différait en fonction du biomarqueur mesuré. Par exemple, il y avait 246 échantillons de biomarqueur neurofilament light (NFL) mais 120 échantillons mesurant le biomarqueur Aβ-42.
Il y avait 161 participants sans infection au COVID-19 qui ont servi de témoins pour l’étude. Cinquante-quatre participants n’avaient aucune déficience cognitive, 54 autres avaient une déficience cognitive légère et 53 avaient la maladie d’Alzheimer.
Des niveaux élevés de biomarqueurs sont observés chez les patients hospitalisés COVID-19, quels que soient les symptômes neurologiques
Environ 48% des patients atteints de COVID-19 ont présenté des symptômes neurologiques. Soixante-trois pour cent ont reçu un diagnostic d’encéphalopathie métabolique toxique et 46 % avaient une lésion cérébrale hypoxique/ischémique.
Les patients atteints de COVID-19 étaient plus susceptibles de connaître des élévations des biomarqueurs neurodégénératifs. Cette augmentation des niveaux de biomarqueurs était significativement associée au fait d’être plus âgé et d’avoir un COVID-19 sévère.
Les patients atteints de COVID-19 sévère, tels que ceux ayant de faibles niveaux d’oxygène et nécessitant une ventilation mécanique, étaient fortement associés à des niveaux de tau total, de pTau181 et de NFL plus élevés. Il y avait également des corrélations significatives entre les niveaux élevés de ptau-181, de NFL, de GFAP et de D-Dimère à l’admission.
Les patients qui ne présentaient pas de symptômes neurologiques présentaient également des niveaux élevés de tau total, ptau181, NFL et UCHL1.
Les niveaux de biomarqueurs neurodégénératifs pour tau, ptau181, GFAP et NFL étaient particulièrement élevés chez les patients atteints de COVID-19 diagnostiqués avec une encéphalopathie métabolique toxique.
Corrélations observées entre des niveaux élevés de biomarqueurs et la survie
Les patients décédés à l’hôpital présentaient des taux de biomarqueurs neurodégénératifs significativement plus élevés que les patients qui ont survécu. De plus, les patients qui ont obtenu leur congé avaient des taux de biomarqueurs tau total, NFL et GFAP inférieurs à ceux des patients qui ont continué à être hospitalisés.
Des niveaux élevés d’Aβ-40 et d’Aβ-42 n’étaient pas associés à une encéphalopathie métabolique toxique, à un décès à l’hôpital ou à une sortie.
Le rapport pTau181/Aβ42 était significativement corrélé à l’encéphalopathie métabolique toxique et à la mort à l’hôpital. Le rapport d’un patient de taux d’Aβ42/40 et de taux sériques plus élevés d’Aβ-40 était lié à une plus grande chance de sortir.
Les patients atteints de COVID-19 présentent plus de biomarqueurs neurodégénératifs que les patients atteints de la maladie d’Alzheimer
Les patients atteints de COVID-19 ont montré des niveaux de NFL et de GFAP plus élevés que les patients atteints de la maladie d’Alzheimer et aucun antécédent de COVID-19. Ces niveaux de biomarqueurs étaient également plus élevés que chez les patients atteints de troubles cognitifs légers ou inexistants.
Les niveaux de biomarqueurs UCHL1 étaient significativement plus élevés chez les patients atteints de COVID-19 que chez les patients présentant une déficience cognitive légère. À l’inverse, cependant, ces niveaux étaient similaires chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer.
Dans l’ensemble, l’étude suggère que l’infection par le SRAS-CoV-2 est significativement corrélée avec des biomarqueurs neurodégénératifs élevés. Cependant, davantage d’études sur le suivi des niveaux de biomarqueurs chez les patients qui se remettent de COVID-19 sont nécessaires pour mieux comprendre comment cela est lié aux problèmes cognitifs observés dans le long COVID.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique/le comportement lié à la santé, ou traités comme des informations établies.
