Le risque que le tabac et les cigarettes électroniques peuvent présenter pour la santé des fumeurs réguliers a été bien documenté, mais une nouvelle étude de l’UCLA illustre à quelle vitesse le vapotage peut affecter les cellules même de jeunes non-fumeurs en bonne santé.
Les conclusions, publiées lundi dans JAMA Pédiatrie, montrent qu’une seule séance de vapotage de 30 minutes peut augmenter considérablement le stress oxydatif cellulaire, qui survient lorsque le corps présente un déséquilibre entre les radicaux libres – ; molécules pouvant endommager les cellules – ; et des antioxydants, qui combattent les radicaux libres.
Au fil du temps, ce déséquilibre peut jouer un rôle important dans l’apparition de certaines maladies, notamment les maladies cardiovasculaires, pulmonaires et neurologiques, ainsi que le cancer. »
Dr Holly Middlekauff, auteur principal de l’étude, professeur de cardiologie et de physiologie, David Geffen School of Medicine à UCLA
Les cigarettes électroniques, des appareils qui délivrent de la nicotine avec des arômes et d’autres produits chimiques dans une vapeur plutôt que de la fumée, sont considérées par beaucoup comme une alternative plus sûre aux cigarettes ordinaires, mais les recherches de Middlekauff et d’autres ont démontré que le vapotage est associé à un certain nombre de changements indésirables. dans le corps qui peut présager de futurs problèmes de santé.
Pour la présente étude, 32 participants, hommes et femmes, âgés de 21 à 33 ans, ont été divisés en trois groupes : 11 non-fumeurs, neuf fumeurs réguliers de cigarettes et 12 fumeurs réguliers de cigarettes électroniques. Middlekauff et ses collègues ont collecté des cellules immunitaires de chaque individu avant et après une séance de vapotage d’une demi-heure pour mesurer et comparer les changements du stress oxydatif entre les groupes.
Les chercheurs ont effectué le même processus lors d’une session de contrôle au cours de laquelle les participants ont passé 30 minutes à « vapoter de manière fictive » ou à souffler sur une paille vide.
Ils ont découvert que chez les non-fumeurs, les niveaux de stress oxydatif étaient deux à quatre fois plus élevés après la séance de vapotage qu’avant. La même exposition de 30 minutes n’a pas entraîné d’augmentation du stress oxydatif chez les fumeurs réguliers de cigarettes et de cigarettes électroniques, ont noté les chercheurs, très probablement parce que leurs niveaux de base de stress oxydatif étaient déjà élevés.
« Nous avons été surpris par la gravité de l’effet qu’une séance de vapotage peut avoir sur des jeunes en bonne santé », a déclaré Middlekauff. « Cette brève session de vapotage n’était pas différente de ce qu’ils peuvent vivre lors d’une fête, mais les effets ont été dramatiques. »
Les résultats sont particulièrement troublants, disent les chercheurs, car la popularité du vapotage continue d’augmenter, en particulier chez les adolescents et les jeunes adultes. Selon une étude de 2020, près d’un lycéen sur trois a déclaré avoir utilisé une cigarette électronique au cours du mois précédent.
Il reste encore beaucoup à comprendre sur les causes exactes des changements dans les niveaux de stress oxydatif – ; qu’il s’agisse des éléments nicotiniques ou non nicotiniques des cigarettes électroniques – ; disent les chercheurs. Middlekauff et son équipe continueront d’explorer cette question dans de futures recherches.
« Bien qu’il existe une perception selon laquelle les cigarettes électroniques sont plus sûres que les cigarettes de tabac, ces résultats montrent clairement et définitivement qu’il n’y a pas de niveau de vapotage sûr », a déclaré Middlekauff. « Les résultats sont clairs, sans ambiguïté et préoccupants. »
