Une pause d'une semaine sur les réseaux sociaux pourrait améliorer votre santé mentale

Nidhi Gupta, MD, de la Fondation Phreedom, a beaucoup écrit sur la manière dont un appareil mobile peut favoriser les problèmes de santé mentale. Elle n'a pas participé à l'étude.

Les médias sociaux, s’ils peuvent aider à se connecter avec les autres, peuvent également avoir des conséquences émotionnelles si l’on n’est pas prudent.

« La comparaison sociale ascendante », a déclaré Gupta, « c'est-à-dire se comparer aux représentations idéalisées du corps et de la vie des autres, contribue à une faible estime de soi, à l'anxiété et aux symptômes dépressifs. »

Avec les algorithmes de la plate-forme optimisés pour maintenir l'engagement du public, beaucoup se retrouvent à manquer des expériences du monde réel alors qu'ils continuent de faire défiler, « atténuant les avantages émotionnels des interactions réelles », a ajouté Gupta.

À mesure que ces algorithmes s’améliorent, il devient de plus en plus probable que l’accent mis sur les médias sociaux détourne l’attention d’autres événements de la vie réelle, potentiellement plus positifs et plus productifs.

Gupta a également souligné que l'activité physique devient moins probable lorsqu'on est collé à un écran, ce qui entraîne une perte d'endorphines améliorant l'humeur.

Gupta a cité « l’hypothèse du déplacement », selon laquelle le temps passé devant les écrans déplace directement le temps disponible pour dormir.

Elle a expliqué : « Les notifications répétées modifient les voies de récompense cérébrale et renforcent la peur de manquer quelque chose (FOMO), ce qui rend plus difficile pour les individus de se désengager des appareils, en particulier la nuit. »

« Des études montrent notamment que la simple possession d'un appareil ou sa présence dans la chambre, même sans utilisation active, est associée à de moins bons résultats en matière de sommeil », a ajouté Gupta.

Une fois en ligne au lit, le temps passé devant un écran « induit un état d'hyperexcitation cognitive et émotionnelle. Les flux, les actualités, les e-mails et les interactions sociales engageants interfèrent à la fois avec l'initiation et le maintien du sommeil ».

De nombreuses recherches indiquent également que la lumière bleue émise par les écrans des téléphones portables peut nuire à un sommeil sain, bien que certains fabricants de téléphones proposent des fonctionnalités qui atténuent quelque peu ce phénomène.

Le thérapeute et conseiller John Sovec, MA, LMFT, a noté que « lorsqu'il s'agit du concept de désintoxication numérique, il est important de reconnaître également que les écrans électroniques sont une réalité dans la vie quotidienne de la plupart des jeunes adultes. »

« Essayer de convaincre un adolescent de prendre une semaine de vacances loin de ses écrans serait une expérience frustrante pour toutes les parties impliquées. »

« Les parents », a-t-il déclaré, « peuvent envisager d'avoir des conversations ouvertes et honnêtes sur leurs préoccupations en matière de surutilisation et de collaborer avec leur enfant pour créer un plan d'utilisation de l'écran. Explorez avec eux un engagement pour vous deux de réduire votre temps d'écran de 25 %. « 

Il sera peut-être possible de réduire davantage le temps d'écran une fois l'ajustement initial effectué et au fil du temps, a ajouté Sovec.

Il a également suggéré de remplacer le temps passé devant un écran par des activités agréables impliquant des amis ou la famille élargie, comme organiser des soirées de jeux ou simplement prendre le temps de sortir.

« Essayez de mettre en place une heure sans écran après l'école ou avant de vous coucher et occupez ce nouveau temps libre avec des activités amusantes avec vos amis ou votre famille », a proposé Sovec.

« Au lieu de ressentir le besoin de vous concentrer constamment sur les réseaux sociaux et les divertissements électroniques », a-t-il proposé, « choisissez une journée pour vous éloigner des écrans et des gadgets ».

Malgré de nombreuses suspicions de danger, l’impact des médias sociaux reste un domaine difficile à étudier cliniquement, ce qui rend difficile l’établissement de résultats concluants.

« Un essai contrôlé randomisé », a expliqué Gupta, « exigerait que les participants soient assignés à utiliser ou à s'abstenir complètement des médias sociaux, tout en contrôlant de nombreux facteurs de confusion tels que la santé mentale de base, les traits de personnalité et les facteurs de stress hors ligne. »

« Recruter des participants prêts à s’abstenir des réseaux sociaux et s’assurer de leur conformité serait extrêmement difficile ! » dit-elle.

Gupta a noté, à propos de cette étude, que « nous devons être prudents lors de l'interprétation des questionnaires de dépistage autodéclarés, en particulier dans la recherche sur la santé mentale. Les individus peuvent sous-estimer et sous-déclarer leurs symptômes. »

Un autre problème de l'étude, a-t-elle souligné, est que l'utilisation de base des médias sociaux par les participants était inférieure à 2 heures par jour, ce qui est bien inférieur à la moyenne de 4 à 5 heures typique de ce groupe d'âge. « Cela limite la généralisabilité de ces données. »