Aux États-Unis, les enfants d’âge scolaire moyen et secondaire sont plus susceptibles de mourir des suites d’une blessure par arme à feu que de toute autre cause de décès.
Une subvention de 6 millions de dollars des Centers for Disease Control and Prevention attribuée cette semaine à l’Université du Michigan soutiendra ses chercheurs afin qu’ils puissent s’associer avec les communautés sur des projets innovants qui visent à terme à réduire la violence par arme à feu chez les jeunes.
La subvention du CDC soutiendra spécifiquement le Michigan Youth Violence Prevention Center, basé à UM et l’un des cinq centres nationaux d’excellence en matière de prévention de la violence chez les jeunes.
Le prix survient quelques mois seulement après que le président de l’UM, Mark Schlissel, a annoncé un engagement universitaire distinct de 10 millions de dollars au cours des cinq prochaines années pour lancer un nouvel Institut pour la prévention des blessures par arme à feu, renforçant ainsi l’UM en tant que leader universitaire national dans la lutte contre cette crise de santé publique.
Le fait que les armes à feu entraînent plus de 3 000 décès de jeunes chaque année est absolument inacceptable, et en tant que communauté de recherche universitaire, nous avons la responsabilité envers le public d’utiliser nos connaissances et notre expérience pour résoudre ce problème vital de santé publique.
Marc Zimmerman, directeur du Michigan Youth Violence Prevention Center, codirecteur de l’Institute for Firearm Injury Prevention et Marshall H. Becker Collegiate Professor of Public Health
Dans le cadre de la subvention de cinq ans du CDC, des chercheurs de l’UM School of Public Health et Michigan Medicine lanceront des interventions communautaires dans et autour de Muskegon, Michigan et Washington, DC Là, les chercheurs s’associeront avec des groupes communautaires, des organisations de développement économique , les services de santé, les hôpitaux et les services de police pour développer, mettre en œuvre et évaluer les efforts visant à réduire la violence armée chez les jeunes.
Ces deux endroits ont été identifiés parce qu’ils partagent une histoire de ségrégation raciale sévère, de désinvestissement et d’inégalité économique, et les deux régions connaissent également des crises croissantes de violence par arme à feu et d’homicides chez les jeunes.
Les chercheurs travailleront avec des partenaires communautaires et des jeunes à Muskegon et à Washington, DC, pour identifier les éléments essentiels des programmes communautaires de prévention de la violence par arme à feu afin qu’ils puissent développer une boîte à outils à utiliser dans d’autres communautés.
Patrick Carter, codirecteur de l’Institute for Firearm Injury Prevention, dirigera également une équipe de chercheurs de l’UM à Muskegon et Grand Rapids, Michigan, pour tester l’efficacité d’une intervention en milieu hospitalier appelée SafERteens. Dans le cadre de l’intervention fondée sur des données probantes, les participants découvriront des moyens de résoudre les conflits et, après avoir quitté le service des urgences, ils pourront recevoir des messages texte de routine pendant deux mois pour renforcer les tactiques efficaces de résolution des conflits.
SafERteens fait partie du Michigan Youth Violence Prevention Center et a été initialement conçu pour lutter contre la violence chez les jeunes, mais les chercheurs de l’UM vont maintenant tester ses effets sur la violence par arme à feu au niveau communautaire.
Avec le soutien du CDC, les chercheurs de l’UM ont précédemment travaillé avec des groupes communautaires à Flint, Michigan ; Youngstown, Ohio ; et Camden, New Jersey, où ils ont engagé les résidents, y compris les jeunes, à tondre et à revitaliser les terrains vagues pour aider à prévenir la violence chez les jeunes et la violence par arme à feu.
Ces efforts ont porté leurs fruits, car les résultats de leur étude basée sur Flint ont révélé que les segments de rue faisant l’objet d’un entretien communautaire comptaient 40 % moins de crimes violents et d’agressions que les segments de rue n’ayant pas fait l’objet d’un entretien communautaire.
Les chercheurs ont également noté des baisses nettes significatives de la violence par arme à feu autour des terrains vacants entretenus par les membres de la communauté, par rapport aux zones entourant les terrains vacants qui n’ont reçu aucune forme de soins.
« Il s’agit d’un pivot essentiel et important pour que le CDC finance de grands centres comme celui-ci qui se concentrent explicitement sur la prévention de la violence par arme à feu chez les jeunes », a déclaré Rebecca Cunningham, vice-présidente de la recherche à l’UM et professeure William G. Barsan Collegiate de médecine d’urgence.
« Un tel soutien aidera les chercheurs et les groupes communautaires à générer de nouvelles preuves sur la prévention des blessures par arme à feu qui peuvent éclairer les politiques et, en fin de compte, protéger les enfants et les adolescents, tout en créant un élan accru autour du nouvel Institut UM pour la prévention des blessures par arme à feu. »
