Regarder la nature pour des réponses à des questions complexes peut révéler des résultats nouveaux et sans précédent qui peuvent même affecter les cellules aux niveaux moléculaires.
Par exemple, les cellules humaines oxydent le glucose pour produire de l'ATP (adénosine triphosphate), une source d'énergie nécessaire à la vie. Les cellules cancéreuses produisent de l'ATP par glycolyse, qui n'utilise pas d'oxygène même dans des conditions où l'oxygène est présent, et convertir le glucose en acide pyruvique et en acide lactique. Cette méthode de production de l'ATP, connue sous le nom d'effet Warburg, est considérée comme inefficace, ce qui soulève des questions sur les raisons pour lesquelles les cellules cancéreuses choisissent cette voie énergétique pour alimenter leur prolifération et leur survie.
À la recherche de ce catalyseur énergétique, l'équipe du professeur agrégé du professeur Akiko Kojima-Yuasa à l'école supérieure de vie humaine et d'écologie de l'Université Metropolitan a analysé l'ester d'acide cannamique éthyle p-méthoxycinnamate, un composant principal de Kencur Ginger et de son mécanisme d'action. Dans des recherches antérieures, l'équipe a découvert que l'éthyle P-méthoxycinnamate a des effets inhibiteurs sur les cellules cancéreuses. En faveur de leur étude, l'ester acide a été administré à des cellules tumorales de l'ascite d'Ehrlich pour évaluer quel composant de la voie d'énergie des cellules cancéreuses était affecté.
Les résultats ont révélé que l'ester acide inhibe la production d'ATP en perturbant la synthèse des acides gras de novo et le métabolisme des lipides, plutôt que par la glycolyse comme généralement théorisée. De plus, les chercheurs ont découvert que l'inhibition induite par l'ester acide a déclenché une augmentation de la glycolyse, qui a agi comme un mécanisme de survie possible dans les cellules. Cette adaptabilité a été théorisée pour être attribuée à l'incapacité de l'éthyle P-méthoxycinnamate à induire la mort cellulaire.
Ces résultats fournissent non seulement de nouvelles idées qui complètent et élargissent la théorie de l'effet Warburg, qui peut être considérée comme le point de départ de la recherche sur le métabolisme du cancer, mais devrait également conduire à la découverte de nouvelles cibles thérapeutiques et au développement de nouvelles méthodes de traitement. «
Akiko Kojima-Yuasa, professeur agrégé, École supérieure de vie humaine et d'écologie de l'Université Metropolitan d'Osaka
